Trường Cát nghe xong chỉ thấy oan ức: "Chẳng phải công tử thường cảm thấy bị các cô nương quấy rầy rất phiền phức sao?" Ngụy Thúc Dịch hỏi ngược lại: "Ngươi có biết vị Thường cô nương này, chính là mỹ nhân số một kinh thành không?" Trường Cát quay lại hỏi ngược: "Nhưng mỹ nhân số một kinh thành chẳng phải là phu nhân sao?" Ngụy Thúc Dịch mỉm cười: "Ngươi cũng tin à?" Trường Cát: "..." Rõ ràng mỗi lần Quốc công nhắc đến đều có thần sắc kiên định như đá tảng, khiến người ta không thể nghi ngờ. Cho nên...Công tử thực ra cũng là người nhìn vẻ bề ngoài? Những cô nương khác quấy rầy thì không chịu nổi, nhưng gặp được đệ nhất mỹ nhân kinh thành lại là chuyện khác? “Ngược lại, ta, công tử nhà ngươi đã già đi, không còn trẻ trung nữa, hoa tàn nhị rữa, làm sao vào mắt được các tiểu thư." Ngụy Thúc Dịch đứng dậy sau bàn viết, nói với giọng đầy tâm huyết: "Cho nên đừng có tâng bốc công tử nhà ngươi quá đáng, chỉ tổ bị người ta chê cười, không nên tự luyến tự ái, từ nay về sau phải cư xử bình thường hơn, giữ thể diện cho ta là được.” Nhìn khuôn mặt hoàn hảo không tì vết của công tử, Trường Cát thoáng chốc nghi ngờ cuộc đời. Hoa tàn nhị rữa Ngụy Thúc Dịch? Vậy y chẳng phải là... máu thịt be bét Ngụy Trường Cát! “Nếu Thường cô nương không đến gặp ta, theo tình theo lẽ, đáng lẽ ta phải đi gặp Thường cô nương một phen.” Trường Cát không nhịn được hỏi: "Công tử muốn đi gặp vào giờ này sao?" Ngụy Thúc Dịch nhìn ra ngoài cửa sổ trời đã tối đen: "Vậy thì sáng mai đi." Sáng hôm sau, Ngụy Thúc Dịch liền đến tiểu viện nơi Thường Tuế Ninh đang ở. "Lại đi ra ngoài rồi?" Trường Cát tròn mắt kinh ngạc. “Vâng, Thường cô nương tối qua nghỉ sớm, sáng nay trời chưa sáng đã dậy rồi, dùng bữa sáng cũng sớm." Nữ tì trả lời: "Vì thế ra ngoài từ rất sớm.” Ngụy Thúc Dịch nghe xong bỗng thấy buồn cười, gật đầu nói: "Ăn được ngủ được dạo chơi được, tốt lắm." Nói rồi khoanh tay quay người: "Đi thôi, đến nha môn thôi." Trường Cát đáp lời "Vâng", rồi theo chân chủ nhân, không khỏi lẩm bẩm: "Các tiểu thư khác gặp họa như thế này, ắt phải khóc lóc sợ hãi đến chết khiếp, sợ đến nỗi không dám bước chân ra khỏi cửa... Thế mà Thường cô nương này, ngoài ăn với ngủ ra, chẳng chịu ở nhà lấy nửa bước." “Quả thực quá đỗi yên tâm." Ngụy Thúc Dịch thở dài: "Ân tình của Dụ công, tuy ta biết là lợi lộc hời hái được, nhưng hái hời đến mức không cần phải cúi lưng lấy một cái, đúng là điều ta chưa từng nghĩ tới.” Trong lúc vừa đi vừa nói chuyện, y khẽ nheo đôi mắt đen nhánh trong veo, nhìn về phía mặt trời mọc. Cái lạnh sớm mai tan biến, cây cỏ đâm chồi non. Trong một trà quán gần nha môn Hợp Châu, từ sáng sớm đã nhộn nhịp khách ra vào. Những vị khách uống trà ngồi thành từng nhóm nhỏ, chủ yếu bàn tán về chuyện ở phủ Thứ sử và thôn Chu Gia. Thường Tuế Ninh ngồi bên cửa sổ tầng hai, thoạt nhìn như không để ý đến những tiếng động kia, một tay chống cằm, một tay nghịch chiếc chén trà, buồn chán nhìn xuống con phố dài phía dưới. Đối diện đường không xa phía trước chính là nha môn Hợp Châu, sáng nay nàng đã thấy không ít người lần lượt bước ra từ đó, phần lớn là nữ nhân hoặc những kẻ tàn tật. Đoàn khâm sai của Ngụy Thúc Dịch đã tạm thời chiếm dụng nha môn Hợp Châu, phối hợp với quan lại địa phương xử lý vụ án. Đêm trước, toàn bộ dân thôn Chu Gia bị giải về đây, sau một ngày một đêm thẩm vấn, đã xác định được ai là nạn nhân, sau đó hoặc do nha môn đưa về nguyên quán, hoặc bố trí an cư tại Hợp Châu. "Công tử xem kìa, đó là nhà lý trưởng..." A Triệt khẽ nói. Nữ nhân khập khiễng vừa bước ra từ nha môn, tay dắt theo một bé gái nhỏ. Một thiếu niên khoảng mười ba mười bốn tuổi đuổi theo, không nói không rằng liền giật lấy bọc hành lý của nữ nhân: "Đưa đây cho ta!" "Con muốn làm gì!" Nữ nhân né tay thiếu niên, kéo con gái lùi lại hai bước. “Tiền an cư do nha môn phân phát, đương nhiên phải thuộc về ta!" Thiếu niên trợn mắt quát: "Phụ thân sắp bị mẫu thân hại chết rồi, đồ vô tâm vô phế như người còn mặt mũi nào sống nữa!” Mẫu thân của hắn, ở trong nha môn lại dám chỉ nhận phụ thân của hắn! Quan gia hỏi gì, bànói nấy, quan gia không hỏi, bà cũng cứ nói! Thiếu niên còn định giơ tay ra cướp lại, bỗng sau gáy bị cái gì đó nhỏ xíu đập vào. “Ai đó!” Hắn tức giận quay đầu lại, mắt lại bị đánh thêm một cái nữa. Thiếu niên kêu đau một tiếng rồi ôm lấy mắt, dùng mắt còn lại nhìn xuống, chỉ thấy một hạt đậu phộng rơi trên đất: "Rốt cuộc là thằng hèn nào ném ta!" Ở tầng hai, Thường Tuế Ninh thong thả dựa vào bệ cửa sổ, bỏ miếng táo khô đã bóc vào miệng. “Ối giời ơi!” Hạt táo nhọn hoắt đập trúng trán thiếu niên, làm rách da chảy máu. Cũng may là người ra tay lúc này chỉ có sự chính xác chứ không đủ sức mạnh, nếu không thì sẽ không chỉ là trầy da đơn giản như vậy. “……Tại sao con trai của lý trưởng cũng được thả ra, nếu có người định bỏ trốn, hắn cũng bắt người đánh người, ta đã tận mắt chứng kiến!” A Triệt nói. Thường Tuế Ninh nhẹ nhàng phủi những mảnh vụn trên tay, nhìn về phía nữ nhân khập khiễng kia. Còn vì sao ư, chẳng qua là lòng mẹ mềm yếu, bao che cho con trai, giúp hắn lấp liếm che đậy mọi chuyện mà thôi. Nhưng lớn lên trong hang ổ quỷ dữ như vậy, ngấm dần từng chút, bắt chước theo những điều xấu xa, thì làm sao có thể là người tốt được chứ. Nhưng con đường vẫn là do mình tự chọn. Cậu thiếu niên liên tiếp bị đánh mấy cái, lại không tìm ra ai đánh mình, trong lúc hoảng loạn không dám hét vào khoảng không nữa, liền mặt lạnh lùng túm lấy nữ nhân: "Đi!" “Buông ta ra!” Đứa bé gái khóc lóc đuổi theo, bị cậu thiếu niên đá mạnh một cái ngã sóng soài xuống đất. Nữ nhân mặt hoàn toàn biến sắc, đỏ mắt dùng hết sức đẩy cậu thiếu niên ra: "Con điên rồi sao, Nữu Nữu là bào muội của con đấy!" Xung quanh vang lên những tiếng bàn tán chỉ trích, cậu thiếu niên đột nhiên gặp biến cố cuộc đời, nghiến răng định giơ nắm đấm về phía nữ nhân. “Dừng tay lại!” Một toán lính vệ mang đao nhanh chóng tiến đến, cậu thiếu niên biến sắc, co rúm người thu lại nắm đấm. Trường Cát dẫn đầu đi tới, nhíu mày hỏi: "Vì chuyện gì mà ồn ào ở đây?" Công tử đã dặn, làm nhiệm vụ thì cứ làm, nhưng duy trì trật tự ổn định cho dân chúng trong thành cũng quan trọng không kém. “Đại nhân, đại nhân...!" Nữ nhân què nhận ra y chính là người đêm trước đã dẫn quân vây thôn Chu Gia, lúc này vừa khóc vừa chỉ vào thiếu niên kia: "Dân phụ có thể chỉ nhận, trong vụ bắt cóc hại dân lành ở thôn Chu Gia, cậu ta cũng là đồng phạm!” Dù sao cũng là con ruột của mình, thị vốn nghĩ rằng rời khỏi thôn Chu Gia, thoát khỏi cái hang ổ quỷ dữ đó, mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn - nhưng giờ đây, cậu ta chẳng khác gì người cha quỷ quái kia! Dù là vì Nữu Nữu, bà cũng không thể mềm lòng được nữa! Trường Cát nghe vậy liền sai người khống chế cậu bé. “Bà... sao bà có thể độc ác tàn nhẫn như vậy!" Cậu bé nhìn nữ nhân với ánh mắt không thể tin nổi, giãy giụa: "Thả ta ra!” Trường Cát: "Dẫn đi." “Không, ta không có, bà ta vu oan cho ta..." Giọng thiếu niên dần trở nên hoảng hốt, cuối cùng biến thành "giả yếu cầu hòa": "Mẫu thân, con biết lỗi rồi, con biết sai rồi! Mẫu thân nhanh giải thích rõ ràng với họ đi!” Nữ nhân khép đôi mắt đẫm lệ, không nhìn cậu ta nữa. Nhìn cậu ta bị lôi đi, Thường Tuế Ninh thoải mái thở phào nhẹ nhõm - xem ra vẫn chưa đến nỗi quá mê muội. Lúc này, phía sau Trường Cát không xa, trong chiếc xe ngựa, tấm rèm cửa được một bàn tay lớn trắng nõn thon dài kéo lên. Sau tấm rèm, chàng thanh niên có khuôn mặt như núi xanh lúc bình minh mùa xuân, đôi mày thanh tú tuyệt trần. Chàng ngẩng mắt lên, gặp ánh mắt của nàng. Thường Tuế Ninh tựa cằm bên cửa sổ, hơi nhướng mày, bình thản không chút gợn sóng. Ngụy Thúc Dịch hơi nhướn mày, mỉm cười gật đầu với nàng. Thường Tuế Ninh cũng khẽ gật đầu đáp lễ. Nàng ăn mặc như một thiếu niên, thần thái điềm nhiên đến mức dường như không gì có thể khiến nàng xao động, khiến Ngụy Thúc Dịch thầm bật cười rồi buông rèm xe xuống. Chiếc xe ngựa nhanh chóng rời đi, hướng về nha môn. Không lâu sau, Trường Cát nhanh chóng lên lầu hai, mang theo một lời nhắn: "Công tử nhà ta muốn mời Thường cô nương ngồi đây chờ một lát, đợi khi xử lý xong công vụ, sẽ đến đây tìm cô nương." Thường Tuế Ninh không xác nhận cũng không phủ nhận: "Ta sẽ ở đây đến giờ Ngọ." Dù sao khi giờ Ngọ đến, nàng phải về biệt viện để dùng bữa. "..." Trường Cát vô cớ hiểu được ý "quá giờ không đợi" ẩn sau câu nói của nàng, im lặng chắp tay rời đi. Trước giờ Ngọ một khắc, Ngụy Thúc Dịch đã tới.