"Mẹ con vì làm việc quá sức, trong thời gian dài dùng linh lực điều khiển bếp lò, khiến tim và phổi bị tổn hại do hỏa khí xâm nhập, dẫn đến ho khan, suy nhược và khó thở." Phùng lão tiên sinh giải thích bệnh tình cho Mặc Họa, rồi tiếp tục nói: "Lúc mới được đưa tới, bà ấy gần như không thở nổi. Ta đã luyện một ít đan dược để tạm thời xoa dịu, trong thời gian ngắn không cần lo lắng, nhưng sau này phải tĩnh dưỡng thật tốt. Tuyệt đối không được dùng linh lực điều khiển bếp lò nữa, cũng không được làm việc bếp núc ở thiện lâu. Nếu không, sớm muộn gì tim phổi cũng suy kiệt hoàn toàn, khó lòng cứu vãn." Mặc Họa nghe xong mà lạnh người, không kìm được lại cúi mình thật sâu thi lễ, nói: "Ân tình của Phùng gia gia, Mặc Họa xin ghi nhớ trong lòng!" Phùng lão tiên sinh đỡ Mặc Họa dậy, khẽ cười nói: "Chăm sóc người bệnh là bổn phận của đan sư, nói chi đến ân tình. Tuy con còn nhỏ, nhưng ăn nói vẫn đâu vào đấy. Chờ con báo đáp, lão phu ta có lẽ đã sớm xuống lỗ rồi." Mặc Họa lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cũng cười nói: "Phùng gia gia là người có tấm lòng đan giả nhân tâm, nhất định có thể sống thêm mấy trăm tuổi nữa!" Phùng lão tiên sinh bật cười: "Con bé này, từ nhỏ đã biết cách nói chuyện." "Mẹ cháu mỗi ngày chỉ giúp việc bếp núc ở thiện lâu có bốn canh giờ thôi, trước đây vẫn ổn, tại sao đột nhiên tim phổi lại bị tổn hại nghiêm trọng như vậy ạ?" Mặc Họa không nhịn được hỏi. Phùng lão tiên sinh đáp: "Ta đã hỏi nữ đầu bếp ở thiện lâu, từ năm nay mẹ con bắt đầu làm việc bếp núc từ bốn canh giờ kéo dài lên sáu canh giờ mỗi ngày. Thời gian dài, linh lực càng dễ cạn kiệt, cộng thêm làm việc quá sức, đương nhiên là bệnh tình sẽ nghiêm trọng hơn." "Vậy Tịch Hỏa Trâm không có tác dụng sao?" "Cây trâm mẹ con đeo ấy à," Phùng lão tiên sinh vuốt râu, gật đầu giải thích: "Cây trâm đó đương nhiên là có tác dụng, chẳng qua Tịch Hỏa Trâm chỉ là Linh Khí phổ thông, không có nhập phẩm, công hiệu bản thân cũng có hạn. Nhưng cũng may có cây trâm này, nếu không bệnh tình của mẹ con còn nghiêm trọng hơn, cho dù chữa khỏi, tim phổi cũng sẽ để lại di chứng." Mặc Họa vừa thấy may mắn, lại vừa lo lắng sợ hãi. Sau đó, cậu hỏi về chi phí khám chữa bệnh. Phùng lão tiên sinh nói: "Quản sự thiện lâu vừa đến rồi. Việc của mẹ con khiến bọn họ rất áy náy, cho nên tất cả chi phí đan dược họ sẽ chi trả, con không cần lo lắng." Phùng lão tiên sinh lặng lẽ nháy mắt với Mặc Họa, hạ giọng nói: "Bọn họ có lòng như vậy, lão phu ta cũng không khách sáo, đương nhiên sẽ dùng toàn những dược liệu tốt nhất để luyện đan, nhất định sẽ chữa khỏi cho mẹ con." Mặc Họa yên tâm, trịnh trọng cảm ơn Phùng lão tiên sinh lần nữa, sau đó hỏi khẽ: "Cháu có thể vào thăm mẹ cháu được không ạ?" Phùng lão tiên sinh gật đầu: "Đi đi. Mẹ con vừa uống đan dược xong và đang ngủ, nhớ nói khẽ thôi." Phòng bệnh của Hạnh Lâm Đường được thông suốt, đặt mấy chiếc giường bệnh, chuyên dùng cho bệnh nhân nghỉ ngơi. Tuy đơn sơ nhưng sạch sẽ gọn gàng, hơn nữa còn thoang thoảng hương trầm nhạt. Khi Mặc Họa nhìn thấy Liễu Như Họa, bà đang nằm trên chiếc giường cạnh tường, ngủ rất yên tĩnh, hơi thở nhẹ nhàng, sắc mặt tái nhợt và có vẻ tiều tụy. Mặc Họa kéo một chiếc ghế đẩu, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh, ngắm nhìn khuôn mặt của Liễu Như Họa. Mặc Họa nhớ hồi cậu mới sinh, mẫu thân còn rất trẻ, dịu dàng, xinh đẹp và cười rất tươi. Bây giờ, thấm thoắt đã mười năm trôi qua. Đối với tu sĩ có tuổi thọ tương đối kéo dài mà nói, mười năm thật ra chẳng là gì, dung mạo của một số tu sĩ thậm chí không hề thay đổi trong mười năm. Nhưng mẫu thân của Mặc Họa đã trở nên tiều tụy hơn, thái dương thậm chí đã có vài sợi tóc bạc. Nghĩ đến bản thân đang dần trưởng thành, còn cha mẹ thì lặng lẽ già đi lúc mình không hề hay biết, đến khi chợt nhận ra, họ đã không còn là dáng vẻ trong ký ức nữa. Trong lòng Mặc Họa quặn thắt, mắt cũng có chút nhòe đi. Liễu Như Họa không biết đã ngủ bao lâu, khi tỉnh lại thì thấy Mặc Họa đang gục đầu bên cạnh mình, đôi mắt đỏ hoe. Trong lòng bà vừa cảm thấy an ủi, lại vừa xót xa. Liễu Như Họa sờ đầu Mặc Họa: "Sao con lại đến đây, không phải con nên tu hành ở tông môn sao?" Mặc Họa im lặng nhìn bà. Liễu Như Họa có chút ngượng nghịu, nói: "Mẹ không sao, con không cần lo lắng." "Phùng lão tiên sinh nói mẹ mỗi ngày phải giúp việc bếp núc ở thiện lâu sáu canh giờ." "Sáu canh giờ có đáng gì, con xem các chú thím ở quê mình, có khi họ còn làm việc vất vả hơn. Cha con ra ngoài săn yêu, có lúc còn mấy ngày mấy đêm không chợp mắt, mọi người đều như vậy cả..." Mặc Họa lắc đầu: "Cơ thể mẹ không tốt, sao có thể giống người khác được? Trong nhà đang thiếu linh thạch sao?" Liễu Như Họa khẽ thở dài, nói: "Trong nhà cũng không thiếu linh thạch, nhưng con chẳng phải sắp học công pháp rồi sao. Công pháp trung phẩm hạ giai chắc phải cần hơn hai trăm linh thạch. Mẹ muốn tích lũy thêm chút nữa, để đến lúc đó con có thể chọn được một môn tốt hơn." Mặc Họa giật mình: "Con còn chưa nói chuyện công pháp mà, sao mẹ lại biết ạ?" Liễu Như Họa lại sờ đầu Mặc Họa: "Đứa ngốc, sao mẹ lại không biết được? Con không nói vì con hiểu chuyện, nhưng cha mẹ không thể không lo liệu cho con. Cha mẹ đều chỉ là tu sĩ Luyện Khí Kỳ, không thể cho con thứ tốt nhất, nhưng trong phạm vi khả năng, vẫn muốn cố gắng hết sức để con được tốt hơn một chút." Mặc Họa thấy mũi mình cay cay, sau đó lấy ra một túi trữ vật, nói: "Mẹ, con có thể tự mình kiếm được. Con đã kiếm được một trăm tám mươi linh thạch rồi!" Lần này đến lượt Liễu Như Họa kinh ngạc. Bà hơi há hốc miệng, mãi một lúc sau mới nói: "Sao con lại kiếm được nhiều như vậy..." Tâm trạng Mặc Họa tốt hơn một chút: "Con giúp người ta vẽ trận pháp ạ." "Vẫn là Hữu Duyên Trai ở bắc nhai sao?" "Đúng vậy ạ." Mặc Họa đáp, rồi lại sửng sốt: "Mẹ sao cái này cũng biết?" Liễu Như Họa nhẹ nhàng cười nói: "Cha con kể với mẹ. Hôm đó cha thấy con lấy ra nhiều linh thạch như vậy, nghi ngờ có người lừa con, mưu đồ bất chính, liền theo con đến thương hội đó, hỏi quản sự vài câu, sau đó phát hiện con không bị lừa, ngược lại là vị quản sự kia bị con làm cho hồ đồ, đến mức mẹ cũng không biết con có thêm 'huynh trưởng' từ lúc nào..." Mặc Họa há hốc miệng. Cậu tưởng mình đã giấu kín, hóa ra chẳng có gì che giấu được, ngay cả chuyện cha cậu theo dõi cậu đến Trận Các lúc nào cậu cũng không hề hay biết... Liễu Như Họa sờ má Mặc Họa, vui mừng nói: "Hồi nhỏ thấy con bé bỏng, gầy gò, mẹ chỉ lo con sẽ bị người ta bắt nạt, rồi lo tương lai con không có cách nào mưu sinh. Không ngờ con ở tuổi nhỏ như vậy đã có thể kiếm được nhiều linh thạch như thế, mẹ cũng yên lòng rồi." "Nhưng số linh thạch này, con phải tự mình giữ lấy, đừng thấy hiện tại coi như không ít. Chờ tương lai con tu vi cao hơn, hoặc là cưới đạo lữ, sinh con, chi tiêu linh thạch sẽ không nhỏ đâu. Bây giờ cứ tích lũy lấy, tránh để đến lúc đó lại giật gấu vá vai." Mặc Họa lắc đầu nói: "Mẹ, tương lai con kiếm linh thạch chắc chắn sẽ nhiều hơn, chuyện này mẹ không cần lo. Bây giờ điều quan trọng nhất là mẹ phải giữ gìn sức khỏe thật tốt, những chuyện khác không cần bận tâm." Liễu Như Họa ôn hòa nhìn Mặc Họa, còn muốn nói gì đó, nhưng lại không kìm được ho khan, Mặc Họa không để bà nói nữa, dặn dò bà nghỉ ngơi thật tốt.