Trong thức hải, thân hình của Mặc Họa giống hệt như cơ thể thật bên ngoài, có thể thay đổi tùy ý, nhưng lại không phải là da thịt hay linh lực cấu thành, mà chỉ là một hư ảnh của thần thức. Hư ảnh của Mặc Họa nín thở ngưng thần, dùng ngón tay làm bút, vẽ trận văn của Minh Hỏa Trận trên tấm bia đá đạo. Những đường cong màu lam nhạt linh hoạt di chuyển theo ngón tay Mặc Họa, dần dần hiện ra trên tấm bia đá đen huyền. Từng sợi, từng sợi từ đơn giản đến phức tạp, dần dần kết nối thành những đường nét huyền diệu. Sau khi vẽ xong trận văn thứ hai, khi tiếp tục vẽ, Mặc Họa cảm thấy một sự mệt mỏi và đau đớn chưa từng có. Thức hải như một con đê bị vỡ, thần thức bên trong như thủy triều không ngừng tuôn trào ra ngoài. Thần thức càng chảy đi nhiều, thức hải càng gần như khô cạn, giống như lòng sông lùi dần, nứt nẻ, và một cơn đau nhói không tên xuất hiện, da đầu cũng hơi run lên. Mặc Họa dần cảm thấy suy nghĩ trì trệ, trận văn thứ ba vẽ càng lúc càng chậm. Đột nhiên, một cơn đau như kim châm từ thức hải truyền đến, Mặc Họa sững sờ trong khoảnh khắc, không kìm được mà vẽ sai. Trận văn trên tấm bia cũng có một chỗ sai. Mặc Họa buộc phải dừng lại, ôm đầu, chờ cơn đau từ từ dịu đi. Phải mất trọn một chén trà, Mặc Họa mới dần hồi phục. Suy nghĩ một lát, cậu mới hiểu ra: "Tu sĩ vẽ trận pháp cần một lượng thần thức lớn, tiêu hao thần thức nhiều hơn rất nhiều so với những việc tu đạo khác! Và cũng nhiều hơn rất nhiều so với những gì mình nghĩ!" "Vậy nên trong bản đồ giải mới cố ý dùng bút son để ghi chú 'người có cảnh giới không đủ, cẩn thận khi học'. Nếu cảnh giới không đủ, thần thức không mạnh, cưỡng ép vẽ trận pháp sẽ gặp phải tình trạng thần thức tiêu hao quá mức, thậm chí dẫn đến khô cạn..." Thần thức khô cạn sẽ mang lại nỗi đau mãnh liệt cho tu sĩ, thậm chí làm thức hải bị tổn thương và rạn nứt. Một khi rạn nứt quá độ, thức hải sẽ vỡ vụn, và tu sĩ sẽ tan biến theo. Đây là điều mà giáo tập đã nói trong lớp học trận pháp, Mặc Họa khi đó không để ý lắm, giờ nghĩ lại, trong lòng không khỏi rùng mình. "Minh Hỏa Trận cần Luyện Khí tầng ba, còn mình mới Luyện Khí tầng hai, thần thức quả thực kém một chút..." Mặc Họa ôm đầu, nằm trên mặt đất trong thức hải, từ từ suy nghĩ: "Tuy nói kém một chút, nhưng hẳn cũng không quá nhiều. Thần thức của mình vốn đã mạnh hơn người khác một chút, lại học trận pháp lâu như vậy. Luyện thêm vài lần, chưa chắc không vẽ được." "Một lần không được, thì vẽ lần thứ hai, thứ ba... Mỗi lần thần thức tăng thêm một chút, mỗi lần vẽ nhiều hơn dù chỉ một nét, cuối cùng cũng sẽ vẽ được thôi..." Suy nghĩ xong, Mặc Họa đứng dậy, xóa trận văn chưa hoàn thiện trên tấm bia, và thần thức cậu lại tràn đầy. Như thể cậu chưa từng vẽ trận pháp, nhưng từng nét, từng nét cậu vừa vẽ lại khắc sâu trong tâm trí. Mặc Họa thầm cảm thán. May mắn có tấm bia đá này, nếu không, thần thức sắp khô cạn, không biết phải nghỉ ngơi bao lâu mới có thể vẽ lại lần thứ hai. Chờ đến khi học được Minh Hỏa Trận, e rằng mười ngày nửa tháng đã trôi qua, và tiền đặt cọc cũng sẽ bị trừ sạch. Nghĩ đến đây, Mặc Họa cảm thấy đau lòng, thần thức cũng càng tập trung hơn, bắt đầu vẽ Minh Hỏa Trận lần thứ hai... Trong thức hải trắng xóa, thời gian trôi qua không thể cảm nhận được. Mặc Họa vẽ một lúc, dừng lại một lúc, nghỉ ngơi một lát. Khi không thể vẽ tiếp, cậu lại biến mất, bắt đầu lại từ đầu. Không biết đã vẽ lại bao nhiêu lần, cuối cùng Mặc Họa cũng đã vẽ được Minh Hỏa Trận hoàn chỉnh. Cậu thở phào nhẹ nhõm, nằm liệt trên mặt đất, cảm giác mình như một con cá khô bị ép kiệt thần thức. Nghỉ ngơi khoảng nửa chén trà, Mặc Họa mới có sức đứng dậy, chiêm ngưỡng trận pháp đầu tiên mình vẽ được. Trên tấm bia đen kịt, một bức trận pháp với những đường nét màu lam nhạt được vẽ hoàn chỉnh, những đường nét trận pháp tinh xảo và đẹp đẽ, toát lên vẻ huyền bí không thể diễn tả. Trận văn lúc sáng lúc tối, dường như ẩn chứa quy tắc và sức mạnh khó mà diễn tả. Đây chính là trận pháp! Mặc Họa trong lòng bàng hoàng, như thể trên đời không có gì đẹp hơn những đường nét chứa đựng quy tắc này. Dù chỉ là nhìn thôi, cũng khiến người ta không kìm lòng được mà đắm chìm vào đó... Mặc Họa nhìn một lúc, đột nhiên nhận ra có gì đó không ổn. Lúc vẽ, trận văn có màu lam nhạt, nhưng bây giờ nó dường như đang dần nhạt đi, màu sắc ảm đạm, dần chuyển sang màu xám nhạt. Như thể... tấm bia đá đang nói với Mặc Họa rằng cậu đã vẽ sai... Mặc Họa sững sờ. "Vẽ sai sao?" "Không thể nào..." Mặc Họa có chút chán nản, nhưng vẫn giữ vững tinh thần, cẩn thận kiểm tra từng nét bút. Cuối cùng, cậu phát hiện mình quả nhiên đã vẽ sai, và không chỉ sai một chỗ. Có những chỗ cậu vẽ thừa một nét, có những chỗ góc kết nối sai, có chỗ hai hỏa văn dung hợp sai... Chính vì vẽ sai, thần thức tiêu hao không nhiều đến thế, nên cậu mới có thể hoàn thành Minh Hỏa Trận. Mặc Họa gãi đầu, đành phải ghi nhớ những lỗi sai, sau đó xóa trận pháp đi, vẽ lại từ đầu. ... Cứ lặp đi lặp lại như vậy nhiều lần, Mặc Họa không khỏi choáng váng. Sau cơn đau thần thức, cậu cảm thấy có chút tê dại. Nhìn trận văn trên tấm bia, tất cả đều mờ ảo như bóng chồng. Không biết từ lúc nào, Mặc Họa mơ mơ màng màng vẽ xong nét cuối cùng. Tấm bia đá dường như rung động nhẹ, những trận văn màu lam nhạt trên đó phát ra ánh sáng trắng ấm áp. Trong ánh sáng trắng, dường như có ánh lửa lay động, như ngọn đuốc thắp sáng trong đêm tối. Minh Hỏa Trận! Mặc Họa không giấu nổi sự phấn khích, sự mệt mỏi suốt đêm tan biến. Kể từ khi sinh ra, đây là lần đầu tiên Mặc Họa tự mình cảm nhận được năng lực của một tu sĩ, cảm giác nhờ sự lĩnh ngộ của bản thân, tự mình sáng tạo, dùng trận pháp để thể hiện quy tắc của trời đất, nắm giữ uy năng của thiên địa. Dù chỉ là một bước nhỏ, một chút uy năng, nhưng đó là giọt nước đầu tiên để hình thành nên dòng sông đại đạo! Mặc Họa rất tự hào. Dù Minh Hỏa Trận chỉ dùng để chiếu sáng, là một trong những trận pháp phổ biến và rẻ nhất trong giới tu đạo, nhưng ít nhất, trận pháp này đã soi sáng bước đi đầu tiên của Mặc Họa trên con đường tu đạo. Mặc Họa vẫn chưa thỏa mãn, ước gì có thể vẽ thêm vài lần nữa. Nhưng cậu biết thần thức yếu ớt của mình đã như ngọn nến trước gió, không thể chịu được sự giày vò. Nếu cứ vẽ tiếp, thần thức chưa chắc đã khô cạn, nhưng cậu chắc chắn sẽ phát điên. Dù thần thức sẽ hồi phục, nhưng trong quá trình vẽ trận pháp, thần thức luôn bị tiêu hao dần, quá trình này không hề dễ chịu. Đây là lần đầu tiên Mặc Họa vẽ được một trận pháp chính thức, nhưng chắc chắn không phải là lần cuối cùng. Cậu dự định mỗi tối sẽ luyện tập Minh Hỏa Trận vài lần, chờ vài ngày nữa thành thạo hẳn, sẽ bắt đầu dùng vật liệu của cửa hàng để vẽ. Sau khi vẽ xong, cậu sẽ đổi lấy linh thạch, tốt nhất là đủ để trả học phí tông môn, để cha mẹ không còn phải vất vả nữa. "Tối nay đến đây thôi..." Minh Hỏa Trận trên tấm bia sáng lấp lánh, Mặc Họa chiêm ngưỡng một lúc, không kìm được mà gật đầu, rồi có chút luyến tiếc phất tay xóa trận pháp đi. Ngay khoảnh khắc xóa đi, thần thức như thủy triều dâng lên. Trăng non sáng rực, như nước biển vỡ đê tràn về, mặt trời lặn rồi lại mọc, tất cả thần thức đã tiêu hao lập tức quay trở lại, lấp đầy thức hải của Mặc Họa! Mặc Họa đứng trước tấm bia đá, thần thức tràn đầy, giống hệt như khoảnh khắc cậu vừa bước vào thức hải vài giờ trước. Cảm giác thần thức từ "có" thành "không", rồi lại từ "không" thành "có" này, dù trải nghiệm bao nhiêu lần, vẫn cảm thấy vô cùng huyền diệu. Và lần trải nghiệm này, so với những lần trước càng thêm sâu sắc. Mặc Họa nhìn tấm bia đá. Bề mặt đen kịt, sâu thẳm, trông như một khoảng không hư vô, nhưng lại dường như bao hàm tất cả mọi thứ. Trông như không có gì cả, nhưng lại có thể hiển hiện mọi thứ. Hóa thần thức thành trận pháp, nghịch trận pháp thành thần thức, có lẽ chúng tương sinh và tương hóa. Trong đầu Mặc Họa không khỏi hiện ra một câu trong sách cổ: Hữu chi dĩ vi lợi, Vô chi dĩ vi dụng. (Có thể có cái lợi, nhưng chỉ có thể dùng được khi không có nó.)