Bên ngoài cửa hàng có một tấm biển hiệu treo, trên đó viết ba chữ: "Hữu Duyên Trai". Bên trong cửa hàng không lớn, khá đơn sơ, xung quanh treo đầy những trận pháp với các đường nét khác nhau. Một số trận pháp trông có vẻ đã treo lâu, mực đã hơi phai màu. Quầy hàng khá cao, và một tu sĩ trung niên mập mạp, mặt trắng, không râu, đang ngồi sau quầy, có vẻ là quản sự của thương hội. Trên cửa ra vào có treo một chiếc chuông linh, khi Mặc Họa bước vào, chuông phát ra một tiếng kêu leng keng. Vị quản sự mập mạp đang gà gật, mắt nửa mở nửa khép. Nghe tiếng chuông, ông ngẩng đầu nhìn xung quanh nhưng không thấy ai, đang định nổi giận thì cúi xuống mới phát hiện một cái đầu nhỏ lấp ló sau quầy. Quản sự mập mạp sững người, thấy Mặc Họa đi một mình, ông cất tiếng hỏi: "Tiểu huynh đệ, cha mẹ ngươi đâu?" Mặc Họa lắc đầu: "Cha mẹ ta không tìm ông, ta tìm ông." Quản sự lại sững sờ: "Ngươi tìm ta? Tìm ta làm gì?" "Nơi này của ông có cần người giúp vẽ trận pháp không?" Quản sự mập mạp thấy thú vị, trêu chọc: "Sao? Nhóc con như ngươi cũng biết vẽ trận pháp à?" Mặc Họa khiêm tốn: "Biết một chút." Quản sự cười: "Biết một chút cũng không được. Ít nhất phải là Luyện Khí tầng sáu, có ngọc giản học tập của tông môn, là học đồ trận pháp, có một trận sư làm thầy và nộp tiền đặt cọc thì mới có thể giúp chúng ta vẽ trận pháp." Mặc Họa trong lòng thầm lẩm bẩm. Trước đây cậu không biết có nhiều yêu cầu như vậy, mà những điều kiện này cậu dường như đều không đạt được. Mặc Họa chợt lóe lên một ý tưởng: "À, tôi nói dối đấy. Tôi không biết nhiều đâu, tôi giúp anh trai tôi mang đến." Quản sự mập mạp cũng không để bụng, hỏi: "Anh trai ngươi làm gì?" "Anh tôi là học đồ trận pháp, theo một trận sư làm thầy để học. Ngày thường anh ấy cũng giúp thương hội vẽ vài trận pháp cơ bản để kiếm tiền mua bút mực. Anh ấy bận học quá nên không rảnh, tôi giúp anh ấy chạy việc vặt." Mặc Họa đã mượn thân phận của ông chú họ xa của Mạnh gia để sử dụng. Quản sự sờ cằm, suy nghĩ một lát rồi từ chối: "Không được, lời nói suông không có bằng chứng. Nếu anh trai ngươi muốn giúp thương hội chúng ta vẽ trận pháp thì phải tự mình đến." Mặc Họa chớp mắt, rồi hỏi: "Các ông còn muốn thu tiền đặt cọc nữa à?" Quản sự gật đầu: "Không sai." "Tiền đặt cọc có phải tính luôn cả đồ thức trận pháp và bút mực, giấy vẽ không? Nếu vậy, tôi đưa tiền đặt cọc, dù tôi có lừa ông thì cũng chỉ là các ông bán được một bộ trận pháp và vật liệu với giá cố định. Tuy không lời nhưng cũng không lỗ mà." Thực tế là vẫn có lời một chút, vì tiền đặt cọc cao hơn chi phí vật liệu vẽ trận pháp. Còn đồ thức trận pháp thì là loại đơn giản, phổ biến, chẳng tốn bao nhiêu linh thạch. Nghĩ vậy, quản sự mập mạp có chút do dự. "Cửa hàng của các ông có phải buôn bán không tốt lắm không?" Mặc Họa hỏi tiếp. Đúng là không tốt lắm thật. Cả ngày không có mấy khách. Khách không có, trận pháp bán ra ít, nên những trận sư, thậm chí là học đồ, sẵn sàng vẽ trận pháp cho họ cũng rất ít. Nếu không, cửa hàng này đã không vắng vẻ như vậy. Nhưng quản sự mập mạp sẽ không bao giờ thừa nhận. Ông vẫn ngẩng cao đầu, nhưng có chút chột dạ. Mặc Họa thấy thế, nhân cơ hội nói tiếp: "Anh tôi vẽ trận pháp rất giỏi, mọi người đều nói chỉ vài năm nữa là có thể làm trận sư. Sau khi thành trận sư, học thêm mười, hai mươi năm nữa, thông qua định phẩm, biết đâu còn có thể làm trận sư nhất phẩm. Đến lúc đó, anh ấy sẽ giúp các ông vẽ những trận pháp cao cấp hơn, chẳng phải các ông sẽ kiếm được nhiều hơn sao?" Định phẩm? Đâu có dễ dàng như vậy. Quản sự mập mạp thầm cười lạnh trong lòng. Nhưng có câu nói rất hay, đừng khinh thiếu niên nghèo, chuyện tương lai không ai nói trước được. Nếu có thể trở thành trận sư nhất phẩm, kết một mối thiện duyên cũng tốt, sau này có việc nhờ vả cũng dễ mở lời. Quy củ thực ra chỉ là để người ngoài thấy thôi. Chỉ cần có thể vẽ được trận pháp, chuyện khác không quan trọng. "Ngươi nói cũng có lý," Quản sự mập mạp nói. "Nhưng ngươi nói anh ngươi vẽ trận pháp giỏi, không có bằng chứng, ta không tin được. Ngươi là trẻ con, đâu biết thế nào là tốt, xấu. Thế này đi, ngươi mang một bức trận pháp anh ngươi vẽ tới đây cho ta xem, nếu thật sự không tệ, ta sẽ đồng ý giao dịch này." Mặc Họa làm gì có anh trai, lấy đâu ra trận pháp mà anh trai vẽ. Anh trai không có, nhưng trận pháp của cậu thì có. Trong túi trữ vật của Mặc Họa có vài bản trận pháp cậu tự vẽ, nhưng đó đều là bài tập của tông môn, chỉ là những trận văn cơ bản được giải mã hoặc kết hợp, khác với một trận pháp hoàn chỉnh. Người tinh ý một chút sẽ nhận ra ngay và cậu sẽ bị lộ. Mặc Họa suy nghĩ một lát, mắt sáng lên và nói: "Trận pháp anh tôi vẽ tôi không mang theo. Nhưng anh ấy từng dạy tôi một chút, tôi vẽ cho ông xem, ông sẽ biết anh tôi vẽ có giỏi không." "Ngươi cũng biết vẽ trận pháp à?" Quản sự sững sờ. Suy nghĩ một chút, ông nói: "Cũng được." Ông tò mò xem đứa trẻ này sẽ vẽ thế nào. Ông lấy đại một tờ đồ thức trận pháp dưới quầy, cùng bút mực và giấy đưa cho Mặc Họa. Đồ thức ghi "Minh Hỏa Trận", là một trận pháp hoàn chỉnh mà giáo tập chưa từng dạy, bao gồm ba trận văn, trông có vẻ rất khó. Một trận pháp hoàn chỉnh, Mặc Họa chắc chắn không vẽ được. Trận pháp mà tông môn dạy tuy được gọi là trận pháp, nhưng chỉ bao gồm một, nhiều nhất là hai trận văn cơ bản. Đây là những trận thức nhập môn, ở bên ngoài không xứng được gọi là trận pháp. Trận pháp chân chính ít nhất phải bao gồm ba trận văn có liên kết với nhau, ví dụ như "Minh Hỏa Trận" trước mặt cậu. Mặc Họa nhìn quản sự, thẳng thắn nói: "Cái này khó quá, nếu tôi biết vẽ thì đã tự giúp ông vẽ để kiếm linh thạch rồi, cần gì phải dùng đến anh trai tôi?" Quản sự mập mạp vỗ đầu, ông đã quên mất điều đó. Một đứa trẻ mười tuổi tất nhiên không thể vẽ được một trận pháp hoàn chỉnh. Ông quá khắt khe rồi, chỉ vì ông chưa từng tiếp xúc với trẻ con trong thương hội nên mới sơ suất. Quản sự chỉ vào góc trên cùng bên trái của trận pháp: "Ngươi có thể vẽ được phần trận văn nhỏ này, ta sẽ đồng ý, mời anh ngươi vẽ trận pháp." Mặc Họa nhìn phần trận văn ở góc trên cùng bên trái, khẽ thở phào. Đó là một trong những trận văn hệ Hỏa cơ bản mà cậu đã học trong tông môn, chỉ thêm một chút thay đổi và liên kết chi tiết, vẫn nằm trong phạm vi cậu có thể kiểm soát. Mặc Họa nhúng bút vào mực, phác họa trận văn lên giấy. Chẳng mấy chốc, trận văn đã hoàn thành. Quản sự mập mạp đã gật đầu khi Mặc Họa cầm bút. Cậu cầm bút rất thuần thục, nét bút tự nhiên, không một chút căng thẳng. Rõ ràng là cậu có nền tảng vững chắc. Trận văn phác họa ra cũng đúng quy phạm, không có sai sót. Nếu không phải có gia học thì anh trai cậu dạy rất giỏi. Quản sự mập mạp nghiêng về khả năng thứ hai hơn, vì nhìn trang phục của Mặc Họa, tuy sạch sẽ nhưng quá đỗi mộc mạc, rõ ràng không phải là gia đình giàu có. Một tu sĩ có gia học về trận pháp không thể nào túng quẫn đến mức này. Quản sự liếc nhìn trận văn Mặc Họa vừa vẽ, khá hài lòng, ông nói: "Tiền đặt cọc mười viên linh thạch, ta sẽ đưa cho ngươi đồ thức trận pháp và vật liệu cần thiết." "Mười viên!" Mặc Họa sững sờ. Cậu chỉ có ba viên linh thạch. Trước đó cậu kiếm được mười hai viên khi giúp đồng môn chép trận pháp, mua Tịch Hỏa Trâm hết mười viên, và một viên để dành. Đó là tất cả tài sản của Mặc Họa. Cậu phải đợi đến kỳ thi trận pháp lần sau, giúp đồng môn vẽ trận pháp, mới có thể kiếm được nhiều linh thạch như vậy. Mà không biết phải đợi bao lâu nữa! Quản sự nhìn biểu cảm của Mặc Họa, nhận ra cậu không có linh thạch. Ông cũng không nói gì, một đứa trẻ không có nhiều linh thạch cũng là chuyện bình thường. Cuộc sống tu đạo không dễ dàng, đến những quản sự như ông cũng có lúc rỗng túi, huống hồ là một tán tu gia cảnh không tốt. Quản sự chỉ tốt bụng nhắc nhở: "Không có linh thạch để đặt cọc thì không thể nhận việc này." Thấy Mặc Họa có vẻ buồn bã, ông nói thêm: "Tờ đơn này ta giữ lại cho anh ngươi, khi nào có linh thạch thì quay lại nhận." Mặc Họa lập tức gật đầu: "Vâng, chờ con về kiếm... chờ con về xin linh thạch từ anh trai rồi sẽ đến nhận đơn!" Quản sự mập mạp phất tay: "Đi chơi đi, còn sớm mà. Ta chợp mắt một lát..." Nói xong ông từ từ nhắm mắt lại, gà gật. Mặc Họa ra khỏi thương hội, ngồi xổm trên bậc thềm, chống cằm, cảm thấy hơi bế tắc. "Bảy viên linh thạch..." Mặc Họa muốn kiếm linh thạch bằng cách vẽ trận pháp, nhưng muốn vẽ trận pháp kiếm linh thạch thì lại phải có linh thạch trước. Không có linh thạch thì không thể vẽ trận pháp để kiếm linh thạch... Mặc Họa cảm thấy đau đầu. Xin cha mẹ? Mặc Họa lắc đầu. Chi phí sinh hoạt trong nhà đều cần linh thạch. Sáng nay cậu nghe cha mẹ nói chuyện, biết chú Sở của đội săn yêu bị đứt tay, cần mượn linh thạch để chữa trị, còn cả học phí năm sau của cậu nữa. Trong nhà chắc chắn không có linh thạch dư thừa. Mượn bạn bè? Mấy đứa bạn của Mặc Họa còn nghèo hơn cậu, lấy đâu ra linh thạch cho cậu mượn. Mặc Họa đang trầm tư suy nghĩ thì đột nhiên nghe thấy tiếng kêu ồn ào: "Mặc Họa, sao cậu lại ở đây!" Mặc Họa ngẩng đầu lên, thấy một cậu nhóc mập mạp, quần áo lộng lẫy, đi sau là một đám sai vặt. Cậu nhóc mập mạp đang giận dữ nhìn cậu.