Chương 84: Những lý do không thể không làm Tháng 12 ở Mumbai cuối cùng cũng có chút không khí mát mẻ, nhưng chỉ là một chiếc áo khoác mỏng. Nhiệt độ khoảng hai mươi độ, ở nơi khác có thể đã được coi là đầu hè. Ron vội vàng khoác lên mình một chiếc áo sơ mi mỏng và ngồi vào taxi của Anand. Họ đang trên đường đến một khu vực ở trung tâm Mumbai, thực ra đã được coi là ngoại ô, cách khu vực pháo đài ít nhất ba mươi cây số. “Ron, cậu thật sự muốn trở thành địa chủ sao?” “Đúng vậy, đó sẽ là tài sản đầu tiên của tôi.” “Cậu định làm gì với mảnh đất đó?” “Đó từng là một nhà máy dệt, tôi dự định chuyển đổi thành nhà máy sản xuất thiết bị điện.” “Nhà máy sản xuất thiết bị điện? Tôi còn tưởng cậu sẽ cho nông dân thuê. Tôi biết nhiều người nông dân giỏi, họ ở vùng nông thôn phía Bắc bang.” “Cậu đang nghĩ gì vậy? Đây là Mumbai, mặc dù là ngoại ô, nhưng nó là ngoại ô của thành phố lớn nhất Ấn Độ!” “Được rồi, thực ra tôi không chỉ là một hướng dẫn viên giỏi, tôi cũng là một nông dân giỏi, nhưng làm nhà máy thì không.” Nghe giải thích của Anand, Ron không nhịn được mà cười lớn. Anand từng nói về quê hương của mình, đó là một vùng nông thôn hẻo lánh ở phía Bắc bang Madhya Pradesh. Cha của anh là trưởng làng, rất được kính trọng. Thật tiếc, Anand không kế thừa di sản đó mà chọn đến Mumbai. Nhiều thanh niên Ấn Độ như vậy, họ thà sống trong khu ổ chuột còn hơn trở về quê hương không có gì. “Chỉ là tôi không hiểu, Ron. Cậu có công ty riêng, kiếm được nhiều tiền, tại sao lại muốn mở nhà máy?” “Chúng ta kiếm tiền từ đâu?” Ron hỏi. “Chắc chắn là từ người nước ngoài.” “Cụ thể hơn.” “Tiền hoa hồng, và ngoại tệ.” Anand vừa lái xe vừa trả lời. “Đúng vậy, ngoại tệ. Sau khi chúng ta nhận được ngoại tệ, chúng ta đổi tiền như thế nào?” “Chắc chắn là đưa cho Hadkan, anh ta có giá tốt!” “Vấn đề nằm ở đây!” Ron vỗ tay. “Vấn đề gì?” Anand lắc đầu, “Tỷ giá hối đoái trên thị trường chợ đen lại giảm rồi sao?” “Đó là một phần, nhưng không phải là trọng tâm. Lợi nhuận của chúng ta phụ thuộc rất nhiều vào thị trường chợ đen ngoại tệ, đó không phải là lãnh địa của chúng ta.” Dù tỷ giá có thay đổi thế nào, thị trường chợ đen vẫn là một trong những ngành kinh doanh sinh lời nhất. Đối với Ron và Hadkan, điều này đều như nhau. Nó quá quan trọng, lợi nhuận mà nó mang lại khiến mọi người hiểu rõ quy tắc đều phải thèm muốn. “Ron, có phải đã xảy ra chuyện gì không?” Anand lo lắng hỏi. “Không, tôi chỉ đang chuẩn bị cho tương lai.” “Tôi không hiểu, hiện tại chúng ta đang hợp tác tốt với Hadkan.” “Đó là vì chúng ta chưa lớn mạnh, nhưng một ngày nào đó, khi công ty chiếm lĩnh phần lớn nguồn khách nước ngoài ở Mumbai, vấn đề sẽ xuất hiện.” Hadkan từng nói đùa với Ron: “Công ty của cậu đã khiến một nửa người của tôi phải làm việc cùng nhau.” Có thể đó chỉ là một câu đùa, thậm chí là một lời khen, nhưng Ron thường cảm thấy căng thẳng vì điều đó. Đó không phải là điều tốt, khi công ty của anh chiếm lĩnh phần lớn nguồn khách nước ngoài, cũng đồng nghĩa với việc gián tiếp chiếm lĩnh phần lớn dòng tiền ngoại tệ trên thị trường chợ đen. Khi đó, Hadkan sẽ thu tiền ở đâu? Ron có sẵn lòng để lại phần chênh lệch đó cho anh ta không? Hoặc ngay cả khi anh sẵn lòng, Hadkan có còn tin tưởng anh như bây giờ không? Ron hiện tại rất yếu, và đã sớm đạt được thỏa thuận với Hadkan. Nhưng một khi sức mạnh tăng lên, sự cân bằng chắc chắn sẽ bị thách thức. Ron không muốn tham gia vào thị trường chợ đen ở Mumbai, anh cũng không muốn trở thành một ông trùm, đó không phải là mục tiêu của anh. Vì vậy, từ lần đầu tiên gặp Hadkan, Ron đã có ý thức tìm kiếm những con đường khác. Kinh doanh du lịch chắc chắn là một lựa chọn tốt, thị trường gần như trống trải, không có đối thủ cạnh tranh. Nhưng điều kiện tiên quyết là có thể hoạt động ổn định, thị trường chợ đen là một cái bẫy không thể tránh khỏi. Khi quy mô càng lớn, xung đột càng rõ ràng. Không cần thiết, anh không cần phải tranh giành thị trường chợ đen ngoại tệ với băng nhóm. Ron nhìn xa hơn, trong đầu anh có nhiều kế hoạch hướng tới tương lai, điều anh thiếu chỉ là tích lũy vốn ban đầu. Bây giờ anh có thể bước ra một bước nhỏ, chuyến đi mua đất này chính là khởi đầu cho kế hoạch tương lai. Còn về công ty du lịch, anh sẽ tiếp tục hoạt động, nhưng có lẽ sẽ không còn là nhân vật chính trong tương lai. Trong taxi, Anand vẫn đang suy nghĩ về lời nói của Ron, trực giác mách bảo anh có điều gì đó không ổn, nhưng không thể chỉ ra được. “Ron, cậu lo lắng về việc tranh giành lãnh địa với Hadkan trong tương lai sao?” “Cậu vẫn chưa ngu ngốc đến mức đó, Anand.” “Tôi không hiểu, tại sao không thể hợp tác? Như bây giờ.” “Bởi vì chuyện này không chỉ do tôi và anh ta quyết định. Tôi điều hành một công ty, còn anh ta có cả một băng nhóm đứng sau.” “Thì sao, người Ấn Độ có tình nghĩa, chúng ta chỉ cần bàn bạc trước.” “Tôi vừa nói gì với cậu?” “Uh, tôi vẫn chưa ngu ngốc đến mức đó?” “Không, tôi rút lại câu đó!” Trong lúc ồn ào, taxi đã đến nơi. Bên ngoài còn hoang vắng hơn Ron tưởng tượng, hoàn toàn không xứng với từ ngoại ô của một thành phố lớn. Nhìn ra xung quanh, khu dân cư thưa thớt, không có tòa nhà nào nghiêm chỉnh, chỉ toàn là những ngôi nhà tồi tàn và lều bạt. Ở rìa khu dân cư, còn nhiều đất hoang và rừng cây, nhà máy dệt của Sharma nằm ở gần đó. Nhà máy trông như không có ai, góc tường đầy cỏ dại, trên mặt đất vương vãi sợi bông, vải vụn và các bộ phận máy móc bị tháo rời. Ron quay lại nhìn về phía nam, những tòa nhà sầm uất của Mumbai, ở đây chỉ có thể thấy một hình dáng mờ mờ. Nơi này đâu giống ngoại ô, chỉ là một phiên bản nâng cấp của nông thôn. Nhưng từ góc độ địa lý, nó thực sự nằm ở trung tâm Mumbai. Quá vô lý, thật sự quá vô lý. Dưới chân họ, con đường trung tâm gồ ghề, hai bên đường chất đầy rác thải chưa được dọn dẹp, thỉnh thoảng có một hai người đi đường nhìn họ với ánh mắt e dè và tò mò. Điểm duy nhất tốt là gần biển, họ có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ. Nhờ có gió biển thổi qua, nơi này không có mùi khó chịu như trên các con phố ở Nam Mumbai. Ah, không khí trong lành, Ron cuối cùng cũng tìm thấy một điểm đáng khen ngợi. Nhân tiện, trường quay Bollywood cũng không xa lắm, nó nằm ở phía tây bắc của nơi này. Còn nhớ Kavya đã nói gì không? Từ Bollywood về trung tâm Mumbai, đó gọi là về nhà. Ngay cả người dân Ấn Độ cũng không coi đây là trung tâm Mumbai, có thể thấy nhà máy dệt của Sharma hẻo lánh đến mức nào. Anand dừng taxi bên đường, họ chuẩn bị đi bộ vào khu vực nhà máy. Những vật dụng lộn xộn chắn đường đi, không chỉ ô tô, mà ngay cả xe máy cũng không thể vào được. Chưa đến cửa nhà máy dệt, Ron đã thấy một người đàn ông đội khăn đang đứng chờ ở đó. “Có phải ông là ông Sur không?” “Đúng vậy.” Ron gật đầu. “Ông Sharma bảo tôi dẫn các ông đi tham quan, chúng ta phải nhanh lên, trước khi công nhân phát hiện ra.” “Ý gì vậy, ông ấy đâu?” “Ông ấy không thể đến đây, có người đang theo dõi ông ấy, điều đó sẽ không tốt.” Ron và Anand nhìn nhau, được rồi, tình hình tệ hơn họ nghĩ. “Vậy dẫn đường đi, chúng tôi muốn xem nhiều nơi.” Ron không định chỉ đi qua loa, đây là nền tảng cho kế hoạch tiếp theo của anh.