Chương 83: Người thịt trên tàu Victoria Station vẫn đông đúc như mọi khi. Leon chưa bao giờ vào một nhà ga tàu ở Ấn Độ, trước đây anh chủ yếu đi máy bay trong các chuyến du lịch. Mái vòm kim loại uốn lượn tạo thành một bầu trời nghệ thuật kéo dài ra xa, trong khi những chú bồ câu như những thiên thần nhỏ bay từ chỗ này sang chỗ khác, lượn lờ trên cao. Dưới mặt đất là một đám đông chen chúc, ồn ào, họ chen chúc nhau trong nhà ga hoành tráng này, nổi bật với những chi tiết kiến trúc tinh xảo, tháp cao, trang trí bên ngoài và vẻ lộng lẫy. Leon cảm thấy không thể tin nổi, đồng thời cũng cảm thấy cực kỳ khó chịu. Một Ấn Độ bẩn thỉu lại có một công trình kiến trúc như vậy, điều khó chịu là nó không ngoài dự đoán mà vẫn bẩn thỉu. Anh đã ngồi ở quầy tiếp tân của công ty Ron trong gần một giờ, bên ngoài sân ga đầy ắp người, hành lý, hàng hóa, và cả những con vật sống và đã chết. Đúng vậy, có người dắt cừu, có người ôm chó, tất cả đều đang chờ tàu. Một vài con gà có lẽ đã bị ngạt thở và giờ đã bị chủ bỏ lại trên sân ga. Giữa hai đoàn tàu đứng yên, có một đám đông lớn đi qua đi lại, người tên Anand đã chạy vào đám đông. Đây là lần thứ năm Leon thấy anh ta rời đi, và vài phút sau, anh ta lại quay về. “Làm ơn, bạn có thể ngồi xuống không?” Leon không nhịn được khuyên. “Không thể ngồi, thưa ngài.” Anand lắc đầu. “Vậy chúng ta lên tàu luôn đi?” “Cũng không thể lên tàu, bây giờ chưa đến giờ.” Leon bất lực nhìn Ron, người đang thư giãn bên cạnh, “Cậu đã mua vé lúc mấy giờ vậy?” “Điều đó không quan trọng, bảng giờ tàu ở Ấn Độ không có giá trị gì, nhìn vào đó cậu sẽ gặp rắc rối lớn.” “Nhưng chúng ta đã chờ một giờ rồi, tàu có thể muộn đến mức nào?” “Sắp đến rồi, không lâu đâu. Nghe này, lắng nghe thật kỹ!” Ron nghiêng tai. Có một thông báo, nói bằng tiếng Anh. Giọng nói nghe như một người say rượu đang quát tháo, phát ra từ nhiều loa cũ kỹ, mang một hiệu ứng biến âm độc đáo. Anand nghe thông báo, biểu cảm từ lo lắng chuyển sang cực kỳ đau khổ. “Bây giờ! Bây giờ! Thưa ngài! Nhanh lên! Chúng ta phải nhanh lên!” “Chờ đã, chờ đã, các cậu vừa bảo tôi ngồi như một bức tượng đồng ở đây gần một giờ, giờ lại đột nhiên gấp gáp như vậy?” “Đừng nói nhảm nữa, bạn! Đây là vé ngồi thường ở Ấn Độ, đến đây, để bạn trải nghiệm thực sự Ấn Độ!” Ron kéo anh chạy về phía sân ga. “Đúng vậy, không có thời gian để cầu nguyện, hãy cầu xin sự tha thứ từ vị thánh này!” Anand hét lên, “Bạn phải chuẩn bị sẵn sàng!” “Cái gì?” Leon lúng túng chạy theo họ. “Anh ấy đến rồi!” Ron bỗng cười lớn. “Ai đến?” Leon giờ đã hoàn toàn bối rối. Dù thông báo nói gì, nó đã khiến đám đông bắt đầu di chuyển. Họ lao về phía hai đoàn tàu đang dừng, nhét hành lý và bản thân vào cửa và cửa sổ. Một người đàn ông từ đám đông ồn ào bước ra, tiến về phía Ron và Leon. Anh ta cao lớn, là một trong những người cao nhất mà Leon từng thấy trong đời. Anh ta cao gần hai mét, cơ bắp cuồn cuộn, với bộ râu dài và dày rủ xuống ngực. Anh ta mặc đồng phục của người khuân vác tại ga tàu Mumbai, với mũ, áo sơ mi và quần soóc làm bằng vải lanh vàng. “Anh ấy!” Ron chỉ vào Leon, nói với người đàn ông, “Đưa anh ta lên tàu.” Người khuân vác có kinh nghiệm làm việc với người nước ngoài, anh ta đầu tiên đưa tay ra. Leon tưởng anh ta muốn bắt tay, vì vậy cũng đưa tay ra. Kết quả là anh ta đẩy tay Leon ra, biểu cảm rõ ràng cho thấy anh ta ghét cái cử chỉ đó. Sau đó, anh ta đưa hai tay vào nách Leon, nâng anh lên và đặt anh sang một bên để không chắn đường. Leon nặng hơn 80 kg, nhưng bị nâng lên dễ dàng, cảm giác này khiến anh vừa xấu hổ vừa phấn khích. Ngay lập tức, anh quyết định, chỉ cần không quá xấu hổ, anh sẽ hợp tác với người khuân vác này. “Bạn cứ nhìn mà xem.” Ron đứng sau cười lớn. “Chết tiệt, cậu không nói với tôi có sự sắp xếp như vậy.” Leon tức giận nói bằng tiếng Đức. Trong khi nói, người khổng lồ đã lấy ba lô của Leon đặt lên đầu, một cánh tay to lớn vung vẩy về phía này. Ron lập tức đẩy Leon về phía sau, nắm lấy áo sơ mi vàng của người khổng lồ. “Đến đây, nắm chặt áo này.” “Cái gì?” “Nắm chặt, đừng buông ra! Hứa với tôi rằng bạn sẽ không bao giờ buông áo này ra.” Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Ron, Leon không thể không gật đầu đồng ý, nắm chặt áo sơ mi của người khuân vác. “Rất tốt, tuyệt đối không được buông ra!” “Ron, hãy để anh ta nói từng chữ: Tôi tuyệt đối không buông áo này ra.” Anand đứng bên cạnh khuyến khích. “Làm ơn, tôi nói, tôi tuyệt đối không buông áo này ra, hài lòng chưa?” Leon bất lực làm theo. “Chào tạm biệt! Leon!” Ron đứng tại chỗ vẫy tay mạnh mẽ. “Chúng ta sẽ gặp lại sau, thưa ngài!” Anand nhanh chóng chạy vào đám đông. “Cái gì! Các cậu định đi đâu? Ron! Ron!” “Được rồi! Chúng ta đi!” Người khuân vác gầm lên bằng giọng trầm. Anh ta quay lưng bước vào đám đông, kéo Leon theo. Mỗi bước đi, anh ta nâng cao đầu gối to lớn, đẩy chân ra ngoài. Những người phía trước tự động tránh ra, những người không tránh thì bị anh ta đẩy sang một bên. Anh ta liên tục gầm gừ, chửi bới, mắng chửi, mở đường trong đám đông chật chội đến mức không thể thở. Đôi chân to lớn và mạnh mẽ của anh ta mỗi lần nâng lên, lại có người ngã xuống, bị đẩy sang một bên. Giữa đám đông ồn ào, tiếng ồn như tiếng trống đánh vào da thịt Leon. Đám đông la hét, kêu gào, như thể đang chạy trốn. Trên đầu, loa phóng thanh gào thét phát ra những thông báo không rõ ràng, không thể nghe được. Tiếng còi, tiếng chuông, tiếng whistle, liên tục vang lên như tiếng kêu cứu. Leon cảm thấy mình như bị một chiếc máy ủi kéo đi, lao vào toa tàu. Toa tàu đó cũng như những toa khác, đã chật cứng, cửa tàu bị chặn bởi một bức tường người dày đặc, chân, lưng, đầu tạo thành một bức tường thịt. Có vẻ như không thể chen vào, Leon bắt đầu cảm thấy hoảng sợ. Nhưng một tiếng gầm của người khuân vác khiến anh theo phản xạ nắm chặt áo sơ mi. Dựa vào đôi đầu gối mạnh mẽ của người khuân vác, Leon chen vào được trong toa. Anh theo áo sơ mi mà tiến lên, đến giữa toa mới dừng lại. Leon đoán rằng toa tàu đã chật cứng đến mức ngay cả người khổng lồ cũng phải dừng lại. Anh nắm chặt áo sơ mi, quyết tâm không buông ra. Toa tàu ồn ào chật cứng như cá mòi trong hộp, dần dần Leon nghe thấy một giọng nói. “Thưa ngài! Thưa ngài! Thưa ngài!” Sau một hồi phân biệt, Leon mới nhận ra đó là giọng nói của người khuân vác. Anh buông tay áo sơ mi ra, nhìn quanh, rồi phát hiện ra Anand trước đó đã biến mất, giờ đang nằm dài chiếm trọn một băng ghế. Đó là một chỗ ngồi gần cửa sổ, Anand đang dùng cơ thể bảo vệ chỗ ngồi. Anh ta quấn chân quanh tay vịn bên lối đi, hai tay nắm chặt tay vịn bên cửa sổ. Sáu người đàn ông đã chen vào toa này, mỗi người đều dùng sức mạnh và thủ đoạn thô bạo để cố gắng đẩy anh ta ra. Họ kéo tóc anh ta, đánh vào người, đá vào anh, tát vào mặt. Anand bị vây hãm không thể phản kháng, nhưng khi ánh mắt anh ta gặp Leon, bỗng nhiên nở một nụ cười chiến thắng. “Nhanh lên! Đến đây!” Anh ta hét lên. Thấy cảnh này, Leon không biết từ đâu có sức mạnh, anh tức giận đẩy đám đông ra. Anh không màng đến phong độ quý ông, không thể đứng nhìn người này bị đánh. Đó là người đã giành chỗ ngồi cho anh, giờ lại phải chịu khổ. Nhân lúc đám đông nghiêng ngả, Anand lập tức đặt chân xuống đất, Leon cũng nhanh chóng ngồi xuống. Chỗ trống trên ghế lập tức gây ra một cuộc tranh giành mới. Người khuân vác ném hành lý xuống chân Leon, mặt, tóc, áo sơ mi của anh ta đều ướt đẫm mồ hôi. Anh ta nhìn Anand một cái, rồi gật đầu ra hiệu về phía cửa sổ, thể hiện sự tôn trọng. Sau đó, không quay đầu lại, anh ta rời đi. Đến lúc này, Leon mới nhận ra Ron đang đứng bên ngoài cửa sổ toa tàu. “Cậu trả bao nhiêu để thuê người đó?” Anh hét về phía Ron. “Bảy mươi rupee!” Bảy mươi rupee, Leon không thể tin nổi. Người đó đã dẫn anh và hành lý xông vào toa tàu, chỉ kiếm được khoảng hai đô la. “Người đó không dễ thuê đâu.” Anand chỉnh sửa lại quần áo đứng dậy, “Đầu gối của anh ta rất nổi tiếng, nhiều người tranh nhau muốn có. Tôi đã nói với anh ta rằng đầu óc cậu có chút không bình thường, anh ta mới nhận lời làm việc này.” “Ngốc! Cậu bảo anh ta tôi là ngốc?” Leon tức giận đến mức mặt mày méo mó. Không ngạc nhiên khi người bên ngoài cứ bảo anh nắm chặt áo sơ mi của người khuân vác, và ánh mắt của người khuân vác nhìn mình. “Không, không phải.” Anand nhíu mày, suy nghĩ xem nên dùng từ gì, “Tôi nghĩ từ ‘ngốc’ thì chính xác hơn.” “Vậy hãy làm rõ ràng, các cậu bảo anh ta tôi là ngốc, vì vậy anh ta đồng ý giúp chúng ta.” “Đúng vậy.” Anand cười tươi, “Nhưng không chỉ ngốc một chút, cậu còn rất, rất chậm chạp.” “Được rồi, tôi hiểu rồi.” Leon đã không còn giữ được sự cứng đầu. “Tôi phải đi rồi, thưa ngài.” Anand chào tạm biệt, sau đó nhanh chóng thu gọn bụng tròn của mình, lao ra khỏi cửa sổ. “Ê, bạn, cậu không sao chứ?” Leon vẫn nhớ hình ảnh vừa rồi của anh ta bị đánh. “Không sao, không bị thương gì cả.” “Chúc cậu đi đường bình an đến Delhi!” Ron cười lớn. “Chết tiệt, cậu khiến tôi quá bất ngờ!” Leon cũng cười lớn, anh có cảm giác như vừa thoát khỏi một cuộc khủng hoảng. “Đó là cách mà toa tàu bình thường ở Ấn Độ, cậu cần một hướng dẫn viên xuất sắc để có thể chen vào, như Anand của chúng ta, đúng không?” “Tôi đồng ý, thôi thì cảm ơn sự hào phóng của cậu!” Leon vẫy tay ra ngoài, trong túi anh vẫn còn một trăm rupee mà Ron đã cho thêm để làm tiền taxi. “Nhớ đừng nhường chỗ cho người bên cạnh!” Anand cũng vẫy tay chào tạm biệt. Khi tàu khuất bóng, Anand mới nhăn mặt, “Ron, chúng ta hoàn toàn có thể dùng mối quan hệ để đưa anh ta vào khoang hạng nhất.” “Cậu không hiểu, chỉ khi để anh ta trải qua một trải nghiệm khó quên, anh ta mới nhớ rằng chúng ta đã giúp đỡ anh ta. Nếu là khoang hạng nhất, có lẽ anh ta sẽ ngủ đến Delhi và quên mất chuyện này.” “Vậy có nghĩa là tôi bị đánh không uổng phí?” Anand sờ sờ mặt mình. “Chắc chắn rồi!” Ron lại cười lớn, “Vài ngày nữa hãy đi cùng tôi để bàn chuyện làm ăn lớn.” “Đi đâu?” “Đi mua đất! Tôi muốn trở thành địa chủ ở Mumbai!” Ron phấn khởi vung tay rời đi.