Chương 167: Thành phố ảo ảnh Tháng 8 ở Mumbai đang là thời điểm mùa mưa hoạt động mạnh nhất, nhưng lúc này, những đám mây đen xám bao phủ bầu trời, sấm chớp liên hồi nhưng lại không mưa. Mây càng lúc càng dày đặc, cuồn cuộn bao trùm, choán hết cả bầu trời. Người đi trên đường không nhiều, hầu hết các cửa hàng đều đóng chặt cửa, chờ đợi trận mưa lớn ập đến. Đột nhiên, tiếng chiêng trống từ cuối phố vọng lại, các ông chủ và nhân viên trong cửa hàng đều thò đầu ra nhìn. Chỉ thấy một đoàn người đông đúc, từ từ di chuyển về phía này. Dẫn đầu là một chiếc xe tải, ba người đàn ông to lớn đứng trên đầu xe, vung vẩy cờ xí, trông vô cùng oai phong. Xung quanh họ chen chúc hàng trăm người, đủ mọi lứa tuổi. Những người này hoặc quấn khăn đồng màu, hoặc vẫy cờ có biểu tượng mặt trời. Đám đông huyên náo, miệng hô vang đủ loại khẩu hiệu. Đoàn người diễu hành qua trung tâm đường phố, thẳng tiến đến khu Kimble ở phía Đông. Có chuyện hay để xem! Dù là người đi đường hay ông chủ, nhân viên cửa hàng, đều đổ ra đường, dõi mắt về phía đoàn người không xa. Trong tiếng Mumbai, "lộn xộn" được gọi là "lafda", nó cũng có nghĩa là ngoại tình hay chuyện yêu đương rắc rối. Ở đâu có "lafda", ở đó có những người hiếu kỳ vây xem. Cả một đám người tụ tập lại, tốt nhất là nên nhìn chằm chằm không chớp mắt, sợ bỏ lỡ một giây. Trong số những người hiếu kỳ có cả những tín đồ Hindu, dưới tiếng hô hào của "Thần Mặt Trời Surya", họ cũng gia nhập vào đoàn diễu hành. Ở những nơi như Mumbai, mỗi ngày ít nhất có hơn mười vụ "lafda", và lực lượng chính của "lafda" chính là những kẻ du côn đường phố. Ví dụ như kẻ cầm đầu đoàn người, gã đàn ông tên Ramol đứng trên đầu xe vẫy cờ, hắn cũng là một kẻ du côn ở khu ổ chuột nào đó. Dưới sự dẫn dắt của hắn, đoàn người nhanh chóng dừng lại trước cửa một nhà máy nhỏ ở khu Kimble. Ramol vẫy tay, người đánh trống điên cuồng gõ trống, đám đông theo đó nhảy múa hỗn loạn. Thậm chí có người còn lợi dụng lúc hỗn loạn ném pháo. Rầm! Tạch! Pháo hoa bùng cháy, như tia chớp trong mây đen, nhuộm đỏ cả nhà máy. Trong không khí là mùi lưu huỳnh nồng nặc, mùi hôi thối bốc ra từ ống thoát nước lộ thiên, và mùi mồ hôi chua của đám đông. Người bảo vệ duy nhất ở cổng nhà máy run rẩy nhìn đoàn người ngày càng đông đúc, hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng Ramol không cho anh ta cơ hội hỏi, hắn giơ tay hô lớn: "Thần Mặt Trời Surya vạn tuế!" Đám đông lớn tiếng hưởng ứng. "Bác sĩ Sur vĩ đại vạn tuế!" Người đánh trống điên cuồng gõ trống, cờ xí cuồng loạn vẫy như những con rắn điên, vẽ ra những đường cong dưới bầu trời mây mù. Amol nhảy xuống xe, chỉ tay về phía nhà máy cô độc. "Vì Thần Mặt Trời!" Hắn dẫn đầu, một cú đá hất tung người bảo vệ đang ngây ra, nhanh chóng lao vào nhà máy. Phía sau hắn là đám đông đổ xô vào, nam nữ già trẻ với vẻ mặt cuồng nhiệt xông vào khu nhà máy. Chẳng mấy chốc, tiếng kính vỡ, tiếng cửa gỗ cót két, tiếng la hét của đám đông, cùng lúc bùng nổ. Họ xông vào văn phòng, lật đổ bàn ghế, đánh đập những người cản đường, đập phá mọi thứ trong tầm mắt. Có người còn xông vào xưởng, phá hoại bừa bãi, khiến công nhân hoảng sợ ôm đầu chạy trốn. Náo nhiệt nhất vẫn là khu kho hàng, từng chiếc quạt điện mới tinh bị lôi ra, đám đông ùa tới vây quanh. Người kéo, người lôi, ai nấy đều hớn hở ôm quạt điện chạy ra ngoài. Lúc này, những người ban đầu đứng bên ngoài xem cũng không còn bình tĩnh nữa, dưới sự kích thích của những khuôn mặt tươi cười, từng người một nối tiếp nhau tham gia. Mấy thứ này không mất tiền sao, cơ hội tốt như vậy, còn khách khí gì nữa? Cứ một người anh em Ấn Độ dẫn đầu, là đảm bảo có thể khiến cả con phố cùng phát điên. Thế là tình hình càng lúc càng mất kiểm soát, khắp nơi đều là người "mua hàng miễn phí". Toàn bộ nhà máy bị xông phá tan hoang, những công nhân kia đã sớm bị hỗn loạn dọa cho khiếp vía, tất cả đều bỏ chạy không còn tăm hơi. Rầm! Ánh sáng lóe lên trong đám mây. Ào! Mưa lớn gần như trút xuống ngay lập tức. Đám đông tứ tán tránh né, nhà máy vừa nãy còn như chiến trường, trong tích tắc trở nên yên tĩnh lạ thường. Hiệu quả dọn dẹp hiện trường, chẳng khác gì cảnh sát. Trong màn mưa lay động, méo mó, nhà máy điện Suniel vừa mới khai trương, trông như một đống đổ nát. Ở ghế sau một chiếc xe nhập khẩu bên đường, Roan sững sờ nhìn tất cả những gì đang diễn ra. Anh không hiểu, cũng không nhìn ra. "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Roan đầy vẻ khó tin. "Sếp, như ngài thấy đấy, Suniel Electric đã xong đời rồi." Ashish bên cạnh hả hê nói. "Anh chắc chắn đó không phải là người của chúng ta sao? Tại sao họ lại nhắm vào Suniel Electric như vậy, cứ như phát điên ấy." "Sếp, người Ấn Độ là thế đấy, chúng tôi trọng tình trọng nghĩa. Một khi có chuyện không hay xảy ra, mọi người sẽ phẫn nộ." "Nhưng... tôi thậm chí còn không quen họ." Roan cau mày nhìn màn mưa ngoài cửa sổ, vẫn không hiểu nổi. "Ngài là thần linh của họ." Ashish nói ngắn gọn. "Điều này quá điên rồ." Roan lẩm bẩm. Anh lần đầu tiên nhận ra sự đáng sợ của các giáo phái, họ rất dễ bị kích động, động một chút là biểu tình, khi cuồng nhiệt thậm chí không sợ chết. Nó là một vũ khí sắc bén, có thể làm tổn thương người khác, cũng có thể làm tổn thương chính mình. Roan thầm cảnh báo bản thân trong lòng, phương pháp này, phải thận trọng khi sử dụng. "Kiểm soát tốt người của chúng ta, gần đây đừng đến đây, cũng đừng nói lung tung, sẽ gặp rắc rối đấy." Pháp luật không trừng phạt đám đông, huống hồ là một quốc gia trừu tượng như Ấn Độ. Chuyện này rất có thể sẽ không đi đến đâu, nhưng Roan cũng không muốn bị người đời dị nghị. Thân phận "bất khả xâm phạm" của anh tạm thời chưa thể phá vỡ, nó rất hữu ích, đặc biệt là vào những thời điểm quan trọng. "Vâng, sếp." Ashish cẩn thận đáp lời. Những người vừa nãy quả thực không liên quan gì đến Sur Electric, họ đều trở thành tín đồ của Roan vì nhiều loại tin tức khác nhau. Danh xưng hóa thân duy nhất của Thần Mặt Trời rất hữu ích, đặc biệt là khi Roan đã làm rất nhiều việc thiện. Tuy nhiên, nếu nói không có chút liên quan nào, thì cũng không hẳn. Ví dụ, gã đàn ông cầm đầu tên Amol, hắn sống trong khu ổ chuột Sur, ở khu vực bất hợp pháp. Roan vẫy tay, ra hiệu cho tài xế lái xe. Chiếc sedan Taurus màu đen từ từ biến mất trong màn mưa, chỉ còn đèn hậu màu đỏ ẩn hiện trong làn sương. Tiếng mưa rơi ào ào, tiếng gió rên rỉ. Dưới bầu trời thấp, bóng tối của nhà máy gần như hòa vào những đám mây đen ở phía xa. Rầm rầm! Tiếng động cơ gầm rú xé tan màn mưa. Một chiếc taxi màu vàng đen, dừng lại khó khăn trong tiếng phanh chói tai. Bania vội vàng mở cửa xe, anh không cầm ô, đội mưa chạy vào nhà máy. Tuy nhiên, vừa vào đến cổng, anh đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng váng. Dưới đất khắp nơi là những hộp quạt bị bỏ lại, chúng bị xé rách, giày xéo, rồi lại bị nước mưa cuốn trôi thành một mớ hỗn độn. Cửa kho hàng mở rộng, bên trong trống rỗng. Cửa sổ văn phòng vỡ nát, bàn ghế đổ xiêu vẹo. Anh run rẩy chạy nhanh đến xưởng, vừa đến cửa liền như bị sét đánh. Hết rồi, tất cả đều hết rồi! Bania khóc nức nở trong mưa, anh ngã quỵ xuống đất, không thể đứng dậy. Mumbai, là một thành phố ảo ảnh. Những tòa nhà cao tầng và sự phồn hoa mà bạn thấy đều được xây dựng trên sự dối trá, trộm cắp và bóc lột. Amol sống trong khu ổ chuột Sur, hắn vừa chuyển đến không lâu, nhưng đã chiếm được vị trí tốt nhất. Ngôi nhà của hắn có tường đất kiên cố, thậm chí bên ngoài còn được trát một lớp xi măng, nằm sát hàng rào kẽm gai của khu vực hợp pháp. Hắn sống cùng gia đình, hai anh em đều đã cưới vợ. May mắn là căn nhà khá rộng rãi, sau khi chia thành các phòng riêng, tạm thời đủ cho tám người. Vừa dầm một trận mưa lớn, Amol về đến nhà liền đi tắm. Hắn chỉ quấn một chiếc khăn tắm quanh người, để lộ bộ ngực vạm vỡ và cánh tay cơ bắp. Amol không phải là công nhân của Sur Electric, hắn làm việc tại một nhà máy sữa lớn bên đường phía Đông. Nhờ lợi thế "gần sông thì được trăng", gia đình hắn đã thu thập được khá nhiều "chiến lợi phẩm" từ nhà máy. Hắn vừa ngồi xuống, vợ hắn đã bưng lên một ly sữa nóng có đường. Đó là sữa trâu đặc quánh, sữa nửa lỏng nửa đặc đông lại thành từng mảng, phía trên còn có những đốm đen. Amol không để ý, hắn ngửa cổ uống ực vài ngụm, uống cạn sạch. "Hôm nay anh lại đi gây sự sao?" Giọng vợ hắn đầy lo lắng. "Cô biết cái quái gì chứ, tôi không đi gây sự thì làm sao cô có thể ở trong căn nhà như thế này? Cô có thể dùng đồ điện sao?" Dù Amol sống trong khu ổ chuột, nhưng nhà hắn có đầy đủ các thiết bị điện cần thiết: tủ lạnh, quạt điện, đèn điện. Điện lấy từ khu ổ chuột hợp pháp bên cạnh, nơi có sẵn đường ống nước và đường điện. Những hộ dân hoặc người bán hàng sống gần hàng rào kẽm gai như hắn, chỉ cần hối lộ một khoản tiền là có thể tự kéo điện về. Đường dây điện của họ có đồng hồ riêng để tính, mỗi tháng họ trả tiền điện cao hơn giá thị trường cho các hộ dân bên cạnh. Người ở khu ổ chuột hợp pháp có thêm khoản thu nhập bất chính, Amol và những người như hắn cũng có điện dùng, đôi bên đều vui vẻ. Còn đồ điện trong nhà thì đều là đồ cũ được "săn" về. Ban đầu đều có chút vấn đề, Amol mua lại từ bãi phế liệu, rồi tìm người sửa lại là dùng được. Không nghi ngờ gì, để duy trì chi tiêu cho một gia đình như vậy, chỉ dựa vào mức lương 800 rupee của hắn chắc chắn không đủ. Amol còn nhận thêm việc riêng, chẳng hạn như "gây sự". Đây là một nghề kinh doanh, được tạo ra đặc biệt cho những kẻ du côn đường phố. Những "anh cả" trong giới xã hội đen hoặc các chính trị gia cần chúng để duy trì địa vị của mình, và sau đó sẽ trả công hậu hĩnh. Họ chủ yếu kiếm thu nhập bằng bạo lực, họ không thể tưởng tượng một thế giới yên bình. Họ có được địa vị ngày hôm nay, nhận được sự tôn trọng tương ứng, sống một cuộc sống tươm tất, tất cả đều nhờ vào những vụ gây rối mà họ đã gây ra trong những năm qua. Vừa muốn gây sự, lại vừa có thể tiếp tục gây sự, nên đối với họ, kẻ thù hay bạn bè, thậm chí cả mạng người đều là những khái niệm tương đối. Họ dẫm đạp lên vai người khác để leo lên, cố gắng đảm bảo mình không đứng nhầm phe. Ai liên minh với ai, ai có khả năng đắc cử nhất, ai sẽ được hưởng hoa hồng. Là công đoàn, là cảnh sát, là quan chức chính phủ hay kẻ thù? Chỉ để đảm bảo đối phương tạm thời không đến trả thù, tất cả đều có những quy tắc phức tạp. Gần đây, để chuẩn bị cho hoạt động này, hắn ngày đêm không nghỉ. Có một người bạn thay hắn đi làm ở nhà máy sữa, Amol trả lương cho người bạn đó, để có thời gian rảnh rỗi chuyên tâm gây rối. Vợ hắn cảm thấy bất an sâu sắc về cuộc sống như vậy, mỗi lần Amol trở về, cô đều cằn nhằn rất lâu. Nhưng Amol bỏ ngoài tai, hắn tự mình ngồi trên ghế uống rượu, rồi nghiêng đầu, tiếng ngáy dần nổi lên. Cô con gái bảy tháng tuổi của họ nằm trên sàn, với tay cố với lấy chai rượu whisky bị đổ, tay bé quá nhỏ, không thể nắm được chai rượu, thế là òa khóc, thật đáng thương và đáng yêu. Vợ Amol lập tức bế con gái lên, sợ làm phiền chồng nghỉ ngơi. Nhưng Amol ngủ rất ngon, có thể an nhiên chìm vào giấc ngủ giữa tiếng khóc của trẻ sơ sinh và tiếng ồn ào bên ngoài. Cho đến khi có tiếng gõ cửa.