Taek-gyu dường như hoang mang trước lời nói. [Tại sao lại làm vậy? Lý do là gì?] Phản ứng như vậy là tự nhiên. Thậm chí còn kỳ lạ hơn nếu đột nhiên bảo bán và cậu ấy nói, ‘Vâng. Hiểu rồi. Tôi sẽ bán ngay.’ Chính mình cũng không biết tại sao lại nói vậy. Nhưng nó vượt qua cảm giác—có một sự chắc chắn mạnh mẽ. Đôi khi, bản năng vượt lên trên lý trí. Nếu không làm điều này lúc đó, giờ đã không ở đây. “Hãy nghe tôi.” [Vậy, tại sao?] “Cậu tin tôi không?” [Tại sao? Cần bảo đảm à?] Gào lên trong bực bội. “Im đi và bán ngay! Bán thì có mất gì đâu. Chuyển thành tiền mặt ngay lập tức.” [Không, phải cho tôi một lý do để hiểu.] “…….” Làm sao giải thích đây? Thay vào đó, chọn cách khác. “Còn nhớ khi cậu tập lái xe và làm vỡ gương chiếu hậu của Hyun-joo không? Cậu sợ cô ấy sẽ giết nếu biết, nên tôi nhận lỗi và nói tôi làm. Tôi đã xin cô ấy tha thứ thay cậu.” Taek-gyu lúng túng. [S-sao đột nhiên nhắc chuyện đó, đồ điên?] “Cậu nhớ đã hứa sẽ thực hiện một điều ước cho tôi để trả ơn không?” [Đồ khốn…] “Giờ là lúc thực hiện điều ước đó, bạn hiền! Bán Bantcoin ngay. Hiểu chưa?” Im lặng một lúc ở đầu bên kia. Có thể tự hỏi sao lại lôi chuyện cũ ra. Sẽ tốt hơn nếu không hỏi thêm và cứ làm theo lời khuyên… Sau một lúc lâu, Taek-gyu càu nhàu đầu hàng. [Được rồi. Dù sao tôi cũng định bán, nên đã nhờ chị gái mở tài khoản đô la. Định bán từ từ, nhưng sẽ làm ngay như cậu nói. Hài lòng chưa?] Thở phào nhẹ nhõm trong lòng. “Quyết định sáng suốt.” [Khi nào gặp nhau?] “Gặp nhau ngày mai. Tôi sẽ đến chỗ cậu.” [Được.] Cúp máy. Hình chiếu trước mắt đã biến mất từ lâu. Tự hỏi liệu có nhìn nhầm không. Liệu có thể trùng hợp như vậy lần nữa không? “Không đời nào…” Dù không có gì xảy ra, bán cũng chẳng hại gì. Có thể hơi tiếc nếu giá Bantcoin tăng vọt sau này. Chỉ tiếc đã dùng mất một điều ước quý giá như vậy. “135 tỷ…” Giải độc đắc xổ số hiện nay là bao nhiêu? 2 tỷ? Đây như trúng giải độc đắc mấy lần liên tiếp. May mắn như vậy sẽ không bao giờ xảy ra trong thực tế. Đặc biệt với người như Taek-gyu. Đột nhiên, nhớ lại một chuyện trong quá khứ. Hồi cấp ba, cậu ấy từng nói dối đã trúng xổ số. Tin lời, thậm chí cùng đi taxi đến chi nhánh chính của Ngân hàng NH. Ngay trước khi vào, nhớ cậu ấy nhìn mình và cười khoái chí. “Liệu thằng đó có nói dối không?” Lại bị lừa lần nữa sao? * * * Đang nằm, mặt trời đã lặn trước khi nhận ra. Cạch! Nghe tiếng cửa trước mở. Mẹ bước vào và chào nồng nhiệt. “Con ở nhà à, con trai.” “Mẹ về rồi ạ?” Đã một tuần kể từ lần cuối gặp mẹ trong kỳ nghỉ cuối cùng ở quân đội. Mẹ đặt túi xuống và nói “Đi ăn ngoài để mừng con xuất ngũ nào.” “Vâng.” Mặc quần áo và đi ra ngoài với mẹ. “Con muốn ăn gì, con trai? Muốn ăn thịt không?” “Gì cũng được, thật đấy.” Vào một quán thịt nướng gần đó. Mẹ cầm kẹp và kéo, bắt đầu nướng thịt. Đôi tay cầm kẹp thô ráp và chai sần. Nhìn khuôn mặt mẹ. Nhìn kỹ, nhận ra mắt và miệng mẹ đầy những nếp nhăn nhỏ. Mẹ trông gầy hơn nhiều so với lần cuối gặp. Sau khi cha qua đời, mẹ trở thành người trụ cột gia đình. Không như mình, tương đối thoải mái trong quân đội, mẹ làm việc không ngừng nghỉ ở bất kỳ công việc nào tìm được. Mẹ dành cả đời để quản lý gia đình. Rõ ràng một phụ nữ trung niên không có kỹ năng hay kinh nghiệm có thể làm công việc gì. “Con không ăn à?” “À, con sắp ăn đây.” Trong khoảnh khắc, cảm thấy nghẹn ngào. Nhanh chóng cúi đầu, giả vờ ăn. “Công việc hiện tại của mẹ có vất vả lắm không?” “Không hề. Chỉ là ngồi nói chuyện với khách hàng thôi.” “Còn những khách hàng khó tính thì sao? Nghe nói dạo này nhiều lắm.” Mẹ mỉm cười và nói “Là khu vực khá giả, nên không có ai như vậy. Mọi người đều rất tốt và tử tế. Con nghĩ tìm được công việc thoải mái như vậy dễ sao?” “Vậy thì tốt.” Thịt nướng chất cao trước mặt. “Đừng chỉ nướng, mẹ ăn đi.” “Mẹ đã ăn nhiều món ngon ở trung tâm thương mại, nên con cứ ăn đi.” Ép mình nhai và nuốt miếng thịt khó trôi. “Nhân tiện, khi nào con định quay lại trường?” “Con còn thời gian, nên sẽ suy nghĩ.” “Mẹ đã chuẩn bị sẵn tiền học phí, nên đừng lo.” Đại học Korea là trường quốc gia, nên học phí rẻ hơn so với các trường tư. Dù vậy, đó vẫn là số tiền lớn với một gia đình bình thường. Có vẻ mẹ đã tiết kiệm học phí từ ngân sách gia đình hạn chế. “Vâng.” *** Trải chăn trên sàn hẹp và nằm cạnh mẹ. Mẹ ngủ ngay khi nằm xuống, có lẽ vì mệt. Trong bóng tối, thỉnh thoảng nghe tiếng mẹ ho. Có phải vì thay đổi chỗ ngủ không? Không thể ngủ dễ dàng. Sau khi cố ép mình ngủ một lúc lâu, cuối cùng bỏ cuộc và ngồi dậy. Khi kiểm tra điện thoại, đã 3 giờ sáng. Có nên ra cửa hàng tiện lợi uống bia không? Cẩn thận đi ra ngoài, cố không đánh thức mẹ. Không khí đêm lạnh buốt trên mặt. “Ha.” Nghĩ rằng mọi thứ sẽ ổn khi ra ngoài xã hội. Nhưng giờ đã hoàn thành nghĩa vụ, tương lai dường như mờ mịt. Không thể để mẹ làm việc một mình, cần bắt đầu kiếm tiền nhanh chóng. Đang đi đến cửa hàng tiện lợi với những suy nghĩ này, điện thoại reo. Bíp-bíp! Ai gọi vào giờ này? Là Taek-gyu. Trả lời cuộc gọi. “Này! Sao gọi vào giờ này…?” Chưa kịp nói hết, một giọng khẩn cấp ngắt lời. [Có chuyện nghiêm trọng xảy ra!] “Đừng đùa. Lại giỡn nữa à?” [Sàn giao dịch Mountain Hill vừa bị đóng cửa!] Trả lời bình tĩnh. “Ngừng đùa, tôi nghiêm túc đấy.” Rồi Taek-gyu gào lên giận dữ. “Trông tôi giống đang đùa lắm à!?” “Vậy, không phải sao?” “Cậu đang ở đâu?” “Ở nhà.” “Đến nhà tôi ngay. Tự xem có phải đùa không!” Nói xong, Taek-gyu cúp máy. “…” Khoan đã. Có thật không? Vội ra đường lớn và vẫy taxi. “Taxi!” Khi taxi dừng, nhanh chóng lên xe. “Đến Gangnam. Nhanh lên.” *** Taek-gyu sống trong một căn hộ một phòng ở Yeoksam-dong. Đã đến thăm thường xuyên trong các kỳ nghỉ nên thậm chí nhớ cả mã cửa. Mở cửa trước và bước vào, sàn nhà đầy tạp chí game và truyện tranh, tường dán poster anime. Trên bàn, dây cáp máy tính và máy chơi game rối bù. Và ngồi trước đó là một người đàn ông. Khoảng đầu hai mươi, thân hình mũm mĩm, tóc cắt ngắn kiểu quân đội, đeo kính gọng sừng dày khiến mắt trông nhỏ. Cậu ấy trông hoàn toàn ngẩn ngơ. “Này! Chuyện quái gì đang xảy ra?” Thay vì trả lời, Taek-gyu chỉ vào màn hình máy tính. Một cửa sổ diễn đàn internet đang mở. – Tất cả BantCoin đăng ký với MountainHill đã bị rút.br – Tôi cũng vậy. 150.387BNT biến mất!br – Đó là toàn bộ tài sản của tôi, huhu ㅜㅜbr – Chuyện gì đang xảy ra?br – Trả tiền lại cho tôi!br – Không truy cập được sàn, và họ không trả lời điện thoại.br – Đang lên tin tức. CNN nói MountainHill đóng cửa vì bị hack.br – Hacker đã tấn công sàn và lấy cắp hết BantCoin.br – Giờ thì sao? MountainHill có bồi thường không?br – Không đời nào, lũ khốn đó!!! Tiếp tục đọc loạt bài đăng. Mọi người giận dữ, tuyệt vọng, khóc lóc, chửi bới, nói về cái chết, và hơn thế nữa. Bảng tin đúng là một mớ hỗn loạn. “Chuyện quái gì…?” Nhìn Taek-gyu và nói. “Này, giải thích đi.” “Tôi đã nói rồi. Mountain Hill bị đóng cửa.” Sàn giao dịch đã đóng khi Taek-gyu gọi. Một sàn thường mở bình thường đột nhiên không truy cập được. Nếu chỉ có vậy, có thể nghĩ chỉ là bảo trì tạm thời. Nhưng tất cả BantCoin biến mất khỏi các tài khoản đăng ký trên sàn! Như thể bị xóa sạch mà người dùng không hề hay biết, giống như lừa đảo qua điện thoại. Và không chỉ một hay hai người; tất cả người dùng sàn Mountain Hill đều gặp tình trạng tương tự. Vậy mọi điều Taek-gyu nói hôm nay là thật? Điều đầu tiên nghĩ đến là 11.000 BNT của Taek-gyu. “Cậu thì sao? Mất hết rồi à?” “…” Taek-gyu ngồi đó vẫn ngẩn ngơ, không phản ứng với lời nói. Một cảm giác sợ hãi chạy dọc sống lưng. Lắc vai Taek-gyu và hét lên. “Này! Oh Taek-gyu!” Taek-gyu nhìn với đôi mắt vô hồn và lắp bắp “Tôi bán hết rồi. Khi cậu bảo. Khoảng nửa đêm.” “Hả!” Trong khoảnh khắc, cảm giác như toàn bộ sức lực rút khỏi chân. “Ít nhất cậu cũng cứu được gì đó.” Nghĩ vậy, Taek-gyu đột nhiên nắm vai mình. “Cậu không biết chuyện này, đúng không?” “Biết gì?” “Rằng Mountain Hill sẽ bị hack! Cậu hẳn đã biết!” Lắc đầu. “Không, tôi cũng không biết.” “Vậy sao lúc trước bảo tôi bán ngay? Không hợp lý!” “Đó là vì…” Thực ra, phản ứng của Taek-gyu là tự nhiên. Không thể biết trước về một vụ hack trừ khi là người trong cuộc. Khi không trả lời, Taek-gyu thúc ép, nhổ ra từng lời. “Cậu là người hack à? Nên mới báo trước cho tôi?” Quá ngớ ngẩn đến mức hét lên. “Cậu nói nhảm gì vậy?” Taek-gyu nói với vẻ quyết tâm. “Không cần giấu tôi. Tôi sẽ không báo cảnh sát, nên cứ thành thật.” “Tôi nói không phải.” Thực tế, người hoang mang nhất trong tình huống này chính là mình. “Tôi sẽ giải thích, bình tĩnh chút đi.” Làm dịu Taek-gyu và bảo cậu ấy ngồi xuống. Cậu ấy ngồi trên sàn và thở sâu liên tục. Dường như có tác dụng khi Taek-gyu bình tĩnh hơn và nói. “Nói nhanh đi.” Suy nghĩ một lúc. Có nên nói rằng một hình chiếu đột nhiên xuất hiện trước mắt không? Cậu này là người duy nhất có thể tin tưởng ngoài mẹ. Không cần phải nói dối, đúng không? Dù sao, cũng chẳng ai tin nếu kể cho người khác. Sau khi nghĩ xong, thành thật kể về những gì đã xảy ra. “Chuyện là thế này…” Sau khi nghe hết, Taek-gyu gật đầu như thể hiểu. “À, tôi hiểu. Vậy khi đang nói chuyện, cụm từ ‘Phá sản Mountain Hill’ hiện ra trước mắt cậu như hình chiếu, đúng không?” “Đúng, chính xác là vậy.” Taek-gyu đột nhiên hét lên. “Cậu đùa à!?” “…Thật mà.” Không tin là bình thường. Thở dài khi nhớ lại những sự kiện trước đây. “Thực ra, đây không phải lần đầu chuyện này xảy ra.” Lần đầu thấy “nó” là trong quân đội.