Tuyên Dương phường, Tiết trạch. Vì Tiết Bạch vào cung dự tiệc, Thanh Lam bèn mời Niệm Nô đến dạy nàng xướng ca, nàng vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện Tiết Bạch chê bai ca múa của mình, quyết tâm sau khi học thành tài sẽ dọa hắn một phen. Nhan Yên thì lười học những thứ này, tự xưng là sức khỏe không tốt, thế là chỉ ngồi trên giường, quấn chăn, ăn vặt, nghe Niệm Nô xướng ca. Mỗi khi hát xong một bài, các nàng lại uống chút nước quả, trò chuyện đôi câu, trông cũng giống như đang tổ chức một bữa tiệc nhỏ, nhưng không khí lại có phần vui vẻ hơn cả ngự yến trong cung. "Niệm Nô, ngươi hát hay như vậy, sao không vào Lê viên, làm đệ tử của Thánh nhân?" Nhan Yên không khỏi thắc mắc, "Nghe nói nhạc sư đóng vai Hồng Nương cho ngươi dạo ấy, bây giờ đã được phong làm mỹ nhân rồi." (Hồng Nương: bà mai) "Nô gia không cầu phú quý, chỉ muốn sống một cuộc đời đơn giản hơn." Nhan Yên nhấp một ngụm nước quả, nói năng cũng không câu nệ: "Chỉ là tiếc cho giọng hát hay này của ngươi, không được hát cho vương hầu tướng lĩnh nghe, đêm nay chỉ có mấy người chúng ta được thưởng thức." Niệm Nô vội nói: "Nô gia lại càng nguyện hát cho nương tử nghe hơn." Nàng vừa dứt lời, Vĩnh Nhi lập tức cảnh giác. Nhan Yên lại rất vui, vội kéo tay Niệm Nô, muốn nàng đêm nay lưu lại trò chuyện. "Phu quân đã dặn, hắn không biết khi nào về, dù có về cũng ngủ ở khách phòng, nữ nhi gia chúng ta ngủ chung giường tâm sự, thế nào?" "Vâng, vâng ạ." Niệm Nô dịu dàng đáp lời. Các nàng trò chuyện một lúc về những vở hí mới, đến giờ Hợi, lúc mọi người đã yên giấc, Nhan Yên ngáp một cái, chuẩn bị đi ngủ. Niệm Nô không khỏi thắc mắc: "Nương tử, không chong đèn cho Tiết lang sao?" "Hắn tự biết xách đèn lồng, mặc kệ hắn." Nhan Yên lẩm bẩm đáp một câu, chẳng bao lâu sau đã hít thở đều đều. Ngược lại là Niệm Nô, trong lòng lo lắng nhỡ đâu Tiết Bạch về không tiện, lúc thì nghĩ Trường An giới nghiêm, chắc hắn sẽ không về giữa đêm; lúc lại nghĩ ngự yến của Thánh nhân, thường cho phép hắn đi lại trong giờ giới nghiêm. Nhưng ngủ đến rạng sáng, quả nhiên như lời Nhan Yên nói, Tiết Bạch không về gian chính, nghe Thanh Lam nói là hắn về nhà lúc nửa đêm, sợ làm phiền Nhan Yên ngủ, nên đã nghỉ lại ở khách phòng ngoại viện, lúc này vẫn chưa dậy. Phụ nữ ở thành Trường An đa phần đều xoay quanh phu quân, người như Nhan Yên, Niệm Nô quả thật ít thấy. Ít nhất theo nàng biết, mỗi lần Tiết Bạch sắp đến, Quắc Quốc phu nhân đều một lòng một dạ mong chờ. Niệm Nô không dám lưu lại thêm, lập tức cáo từ. Nhan Yên thì một lúc sau mới dậy chải chuốt, trong lúc đó liền nghe Vĩnh Nhi lải nhải. "Nương tử cũng quá không xem lang quân ra gì rồi? Đêm cũng không chừa đèn cho người..." "Ta mà đợi hắn, hắn ngược lại sẽ canh cánh trong lòng, có gì tốt đâu." "Nhưng nương tử có nhìn ra không, Niệm Nô phải chăng do Quắc Quốc phu nhân phái đến để dò la Tiết trạch?" Nhan Yên mỉm cười, vậy mà lại hỏi ngược một câu: "Ngươi không thấy rất thú vị sao? Chẳng phải giống như mật thám trong những câu chuyện mà phu quân hay kể ư?" Vĩnh Nhi chẳng thấy có gì thú vị, chỉ cảm thấy nương tử nhà mình có chút vô tâm vô phế, chỉ biết lo cho mình vui vẻ, dường như không quan tâm đến lang quân cho lắm. Cái "quan tâm" này, là sự quan tâm giữa nam và nữ. Chắc là do tuổi còn nhỏ, chưa hiểu chuyện tình cảm nam nữ... Vĩnh Nhi nghĩ vậy, cũng đành bất lực với Nhan Yên. Giây tiếp theo, Thanh Lam chạy vào, giọng có chút vui mừng bẩm báo. "Nương tử, Đỗ nhị nương đến rồi, mang cho ngươi rất nhiều lụa là." "Ta ra sảnh gặp nàng." "Nhị nương đang cùng lang quân nói chuyện về việc cửa tiệm trước." Lúc này Nhan Yên mới có chút để tâm, lẩm bẩm một mình: "A huynh chỉ nói chuyện với Đỗ nhị nương, là cố ý tránh mặt ta." "Nương tử nói gì vậy?" "Mời Đỗ nhị nương cùng dùng bữa sáng đi." Nhan Yên nở nụ cười rạng rỡ. ~~ Tiết Bạch mở mắt, thấy Đỗ Cấm đang ngồi bên giường, cảnh tượng này dường như đã từng quen, hắn liền cười nói: "Cứ ngỡ đã quay về Đỗ trạch." "Say rồi à?" "Khúc chung hàm hứng vãn, tu hữu túy quy nhân." "Nghe a gia nói, ngự yến đêm qua lại xảy ra chuyện." "Phải đó, ta lúc nào cũng rước phiền phức vào người, Lý Long Cơ chắc cũng phát chán ta rồi." Tiết Bạch nói: "Nhưng chính vì giải quyết từng chút một những phiền phức nhỏ này, sau này mới không đến nỗi gây thành đại họa." "Ai gây phiền phức cho ngươi?" "Ngô Hoài Thực." Tiết Bạch trước tiên kể lại đại khái sự việc, cuối cùng nói: "Diêu Tư Nghệ cậy được hoàng đế sủng ái mà tham ô phạm pháp, kiêu căng ngạo mạn, chuyện này lại không đáng sợ, ngược lại là Ngô Hoài Thực, bề ngoài thì hòa ái dễ gần, nhưng sau lưng đâm dao lại không chút nương tay." "Diêu Tư Nghệ đến cuối cùng cũng không khai ra Ngô Hoài Thực?" "Không khai." Tiết Bạch nói, "Xem ra so với việc bị kết tội, Diêu Tư Nghệ còn sợ đắc tội với Ngô Hoài Thực hơn." "Để một kẻ địch như vậy trong cung rất nguy hiểm." Đỗ Cấm nói: "Hắn chỉ cần nói vài câu bên tai, là có thể lấy mạng ngươi, phải nghĩ cách loại bỏ hắn." Tiết Bạch cười nói: "Có Nhị nương chống lưng cho ta, hắn chết chắc rồi." Đỗ Cấm đánh hắn một cái, nói: "Không có đùa giỡn với ngươi, ta thật sự định giết chết hắn." Tiết Bạch nắm lấy tay nàng, thuận thế kéo vào lòng, nói: "Biết rồi, sau chuyện hôm qua, Ca Nô cũng định loại bỏ Trương Ký." "Ngươi và Lý Đằng Không, Lý Nguyệt Thố thật sự trong sạch?" "Phải đó, ngươi xem ta tự trọng đến mức ngay cả chính địch cũng không có cớ gì để công kích." Tiết Bạch hiếm khi nói đùa. "Hừ, đó mà là tự trọng của ngươi sao?" Đỗ Cấm né người ra, hờn dỗi nói: "Đừng quấy, ngươi nghỉ ngơi hai ngày đi, ta tính toán thời gian... đến lúc đó lại phải phiền ngươi vất vả mấy ngày." "Được." Nói đến đây, sắc mặt Đỗ Cấm trở nên ngưng trọng. Nàng đoán Đỗ Xuân có lẽ không thể mang thai, còn về phần mình, năm đó khi còn là Lương đệ, Đông cung đã có trưởng tử Lý Thục, Lý Hanh lại biết nàng có tâm kế, nên cố ý xa lánh, vì vậy nàng vẫn không cho rằng mình khó sinh nở. Nhưng kể từ khi quyết định muốn có con với Tiết Bạch ở huyện Yển Sư, vật lộn bấy lâu mà vẫn không có động tĩnh gì, lại thêm Tiết Bạch đã cưới Nhan Yên, nàng không khỏi có chút lo lắng. Chỉ là chuyện này không thể cưỡng cầu, nàng nhanh chóng thu lại tâm thần, hỏi: "Ngươi đã gặp Bác Bình quận chúa?" "Gặp rồi." Nhắc đến chuyện này, hai người bất giác hạ thấp giọng. "Xảy ra chuyện ngoài ý muốn với Diêu Tư Nghệ như vậy, không bị phát hiện chứ?" Đỗ Cấm hỏi. "Lý Long Cơ có lẽ biết chuyện Lý Nguyệt Thố đi gặp Vi thị, chỉ là tạm thời chưa nghĩ đến việc ta làm vậy là để gặp Bác Bình quận chúa... nhưng sau này có thể sẽ nghĩ tới." "Mạo hiểm lớn như thế, có đáng không?" "Đáng, theo lời Bác Bình quận chúa, nàng đã tận mắt thấy những cấm vệ đó đánh chết Lý Thiến." "Chuyện này, còn có những ai ở đó?" Đỗ Cấm hỏi. Muốn mạo nhận hoàng tôn, tốt nhất bọn họ phải tìm được người trong cuộc đồng ý làm chứng gian cho mình. Chuyện này khiến Đỗ Cấm rất phấn khích, tạm thời quên đi phiền muộn trong lòng. "Nàng không nhớ tên của những tướng lĩnh cấm vệ quân, nhưng lại nhắc đến một nhân vật quan trọng." Tiết Bạch nói: "Nhữ Dương Vương, Lý Tấn." "Con trai của Nhượng Hoàng Đế?" Đỗ Cấm hỏi: "Tại sao lại là hắn?" Vị "Nhượng Hoàng Đế" này tên là Lý Hiến, nguyên danh là Lý Thành Khí, là huynh trưởng của Lý Long Cơ. Sau khi Đường Duệ Tông lên ngôi, Lý Hiến từ chối làm Hoàng thái tử, nhường ngôi cho Bình Vương Lý Long Cơ, từ đó mới có sự thịnh trị của niên hiệu Khai Nguyên sau này. Tình huynh đệ giữa Lý Hiến và Lý Long Cơ trước sau như một vô cùng thâm sâu, năm Khai Nguyên thứ hai mươi chín, Lý Hiến qua đời, Lý Long Cơ mất đi tất cả huynh đệ, việc đổi niên hiệu thành "Thiên Bảo" cũng có một phần nguyên nhân từ đây. "Thọ Vương Lý Mạo, sinh ra không lâu, Lý Long Cơ liền đem hắn cho Lý Hiến làm con thừa tự." "Chuyện này ta có nghe qua." Đỗ Cấm nói: "Nghe nói, không phải Thánh nhân không thích vị nhi tử này, mà là quá sủng ái Võ Huệ Phi. Võ Huệ Phi từng có ba người con chết yểu, cho nên sau khi Lý Mạo ra đời, Thánh nhân cho rằng hoàng cung không thích hợp để nuôi dưỡng hắn, liền cho Lý Hiến làm con thừa tự. Mãi cho đến khi hắn trưởng thành, thân thể khỏe mạnh, Thánh nhân mới đón hắn về cung phong làm 'Thọ Vương', ý là mong hắn trường thọ." "Không sai, Lý Mạo từ nhỏ ở Ninh Vương phủ, cùng các nhi tử của Lý Hiến giao tình sâu đậm." Tiết Bạch nói: "Cho nên Võ Huệ Phi vẫn luôn xem các con của Lý Hiến là trợ lực. Khi tra án tam thứ nhân, Lý Tấn chính là một trong những người thụ lý, hẳn là đã nhận được chỉ thị của Võ Huệ Phi, muốn bảo đảm Lý Mạo trở thành Thái tử. Nhưng, Bác Bình quận chúa đã hỏi ta một câu, 'Có phải Nhữ Dương Vương đã cứu ngươi không'." "Nói cách khác, Lý Tấn lúc đó tuy đứng về phía Võ Huệ Phi, nhưng đối với các con của Lý Anh lại mang thiện niệm?" "Hẳn là vậy, cụ thể hơn, Bác Bình quận chúa cũng không biết, vẫn phải do chúng ta tra xét." "Ta sẽ phái người đi dò la." Đỗ Cấm nói. "Chuyện này không vội, làm nhiều quá, một khi để Lý Long Cơ phát giác, e là sẽ liên tưởng đến việc ta đến Dịch đình với mục đích khác." Tiết Bạch nói: "Trước mắt, mượn thế của Lý Lâm Phủ, phát triển thực lực của ta mới là mấu chốt, đồ vật do Lục Hồn sơn trang chế tạo đã mang đến chưa?" "Hôm nay sẽ có một lô hàng đến Trường An..." ~~ Ưng Cẩu Phường. Đây là nơi Thánh nhân nuôi chim ưng và chó săn, nếu trong cung có nhân vật quan trọng nào phạm tội cũng sẽ bị giam ở đây. Sáng hôm sau của Thái Cực yến, Ngô Hoài Thực tiến vào Ưng Cẩu Phường, đi qua từng chiếc lồng khổng lồ, rồi dừng lại trước một chiếc lồng gỗ lớn cuối cùng, đưa mắt nhìn một lượt, nói: "Cũng rộng rãi đấy chứ." Trong lồng gỗ, Diêu Tư Nghệ vẫn đang ngủ, nghe thấy tiếng động liền mở mắt, lồm cồm bò dậy đến bên hàng rào. "Ngô tướng quân, ta không có bán đứng ngài." "Yên tâm." Ngô Hoài Thực nói: "Ta hiểu ý ngươi, ta sẽ bảo vệ ngươi." Hắn ung dung thở dài một hơi, lại nói: "Nói cho cùng cũng chẳng phải chuyện gì to tát, chỉ là hãm hại Tiết Bạch thôi, đâu phải là tội vọng xưng đồ sấm." Đều là người cũ trong cung, ai cũng biết trong lòng Thánh nhân, tội danh về đồ sấm bói toán còn nặng hơn nhiều so với việc các bề tôi vu cáo hãm hại lẫn nhau. Diêu Tư Nghệ nói: "Ta đã suy nghĩ kỹ rồi, Tiết Bạch một khi đã hô lên bốn chữ 'uế loạn cung vi', Thánh nhân chỉ có thể phán hắn trong sạch. Chuyện này không liên quan đến việc Thánh nhân có tin hắn hay không, mà là vụ án này chỉ có thể phán như vậy, cho nên ta mới rơi vào chốn này." "Không sai, chính là đạo lý đó." Ngô Hoài Thực nói: "Ta đã sớm khuyên ngươi nên đi trước một bước, tố cáo với Thánh nhân rồi." "Phải chi ta nghe lời Ngô tướng quân thì đâu đến nỗi." "Ta hỏi ngươi." Ngô Hoài Thực nói: "Tiết Bạch nếu đã trong sạch với Hòa Chính quận chúa, vậy tại sao còn theo nàng đến Dịch đình?" "Trong sạch?" Diêu Tư Nghệ đến giờ vẫn không tin, lẩm bẩm: "Nhưng Dịch đình chẳng có gì cả, ngoài việc lén lút gặp gỡ Hòa Chính quận chúa, hắn còn có thể làm gì nữa?" Ngô Hoài Thực hỏi: "Bọn họ đã đi gặp Vi thị?" "Ngô tướng quân cũng biết, Hòa Chính quận chúa mỗi năm đều đến thăm Vi thị." Diêu Tư Nghệ nói: "Nể tình ta hầu hạ Thánh nhân bao nhiêu năm nay, xin hãy xử nhẹ cho." "Ngươi cũng là người cũ bên cạnh Thánh nhân, sao có thể vì chút chuyện này mà trọng phạt ngươi? Ta có mang rượu và thức ăn đến, ngươi dùng trước đi, đợi mọi chuyện lắng xuống, sẽ tìm cho ngươi một chức vụ khác." "Tạ ơn Ngô tướng quân." Rượu và thức ăn được đẩy vào trong hàng rào gỗ, là những món khác với thức ăn cho chó thường ngày, Diêu Tư Nghệ dù sao cũng là Tiến thực sứ, tất nhiên không thể đãi bằng rượu thịt tầm thường. "Theo ta thấy, Thánh nhân đã không còn tin tưởng Tiết Bạch, chẳng qua là bị ép đến đường cùng nên mới phải tỏ thái độ, cốt là để dẹp yên chuyện này càng sớm càng tốt." Diêu Tư Nghệ vừa uống rượu, mắt lộ vẻ vui mừng, trước tiên khen một câu: "Ngô tướng quân mang rượu ngon đến đãi ta đây mà... Tin ta đi, vụ án này vẫn chưa xong đâu, Thánh nhân sớm muộn gì cũng sẽ tìm một lý do khác để loại bỏ Tiết Bạch." Ngô Hoài Thực mỉm cười, lặng lẽ lắng nghe, thầm nghĩ Diêu Tư Nghệ nói không sai. Thánh nhân tuyệt đối không thể phán có người uế loạn cung vi, cho nên đêm qua ở Thái Cực yến, Tiết Bạch chỉ cần làm rõ mọi chuyện, Thánh nhân đành cười khen hắn là chính nhân quân tử, không còn lựa chọn nào khác. Phải đợi thời gian qua đi, khi tin đồn "uế loạn cung vi" hoàn toàn lắng xuống, đó mới là lúc Thánh nhân thật sự đưa ra phán quyết. "Thánh nhân vẫn tin tưởng ngươi." Ngô Hoài Thực nhìn Diêu Tư Nghệ, cười than rằng: "Nhưng, nếu cứ giữ lại cái kẻ gây chuyện là ngươi, thì đến bao giờ mọi việc mới có thể lắng xuống?" Diêu Tư Nghệ sững người, bàn tay cầm bầu rượu run lên, nhưng không một giọt rượu nào rơi xuống. Hắn theo phản xạ đưa ngón tay vào cổ họng để móc. "Ọe!" Chưa kịp nôn ra, hắn đã dừng động tác... Nhớ lại câu cuối cùng của Ngô Hoài Thực, trong lòng dâng lên một nỗi bi thương, Thánh nhân muốn tên nô tài này phải chết, hắn không thể không chết. Đây không phải là Thánh nhân đã cạn tình với hắn, mà là chỉ có cái chết của hắn mới có thể giữ được thể diện cho Thánh nhân. Ngô Hoài Thực cứ thế ngồi xổm trước hàng rào gỗ, ngồi rất lâu, mãi cho đến khi sắc mặt Diêu Tư Nghệ dần chuyển sang xám ngoét, hắn mới đứng dậy. "Đi thôi, về truyền chỉ." Rời khỏi Ưng Cẩu Phường, quay về Hưng Khánh Cung, lại thấy Cao Lực Sĩ hôm nay không túc trực trước ngự giá, thay thế ông ta là một hoạn quan khác. "Viên tướng quân." Ngô Hoài Thực tiến lên hành lễ, nói: "Tên họ Diêu đã chết rồi." "Hừ, thứ hàng gì mà cũng dám dùng chung tên với ta." Viên Tư Nghệ cười khẩy một tiếng. Hiện nay Thánh nhân thiết lập Nội thị tỉnh, giám quan của Nội thị tỉnh trật tam phẩm, do Cao Lực Sĩ và Viên Tư Nghệ cùng đảm nhiệm, có thể thấy Viên Tư Nghệ rất được Thánh nhân tin cậy, gần như được xem là người kế nhiệm của Cao Lực Sĩ. Xem ra, ngay cả một người không thể thiếu bên cạnh Thánh nhân như Cao Lực Sĩ, cũng có thể bị thay thế bất cứ lúc nào. Viên Tư Nghệ ở trong cung đã lâu, nhưng mới được đề bạt làm Giám môn vệ tướng quân hơn nửa năm trước, sau đó lên chức Đại tướng quân, rồi nhậm chức Giám quan Nội thị tỉnh. Tính cách hắn không được khôn khéo như Cao Lực Sĩ, cậy sủng mà kiêu, quan hệ với triều thần không tốt, chỉ riêng với An Lộc Sơn là đặc biệt thân cận, Thánh nhân tin tưởng An Lộc Sơn, nên cũng tin tưởng Viên Tư Nghệ. "Vậy chắc là do tên họ Diêu đó không gánh nổi cái tên này, nên mới đâm đầu vào tường." Ngô Hoài Thực hùa theo. "Có hỏi ra được gì không?" Viên Tư Nghệ nói. "Không có." Ngô Hoài Thực nói, "Tên họ Diêu không có phái người theo dõi Hòa Chính quận chúa, chỉ biết nàng đi gặp Vi thị. Nhưng ở trong Dịch đình, nàng còn gặp ai nữa, tạm thời vẫn chưa tra ra." "Cao tướng quân biết." Viên Tư Nghệ nói, "Hòa Chính quận chúa mỗi lần đi Dịch đình về, đều sẽ sắm sửa một ít đồ vật, nhờ Cao tướng quân mang đến cho các cung điện trong Dịch đình." "Vậy thì lạ thật." Ngô Hoài Thực hạ giọng: "Tại sao Cao tướng quân lại nói với Thánh nhân rằng, Tiết Bạch chỉ vì tình nghĩa bằng hữu, tấm lòng trung thần, nên mới hộ tống Hòa Chính quận chúa đi làm tròn chữ hiếu?" "Hắn xưa nay chỉ muốn bớt một chuyện hơn là thêm một chuyện, nhưng chúng ta lại không thể để Thánh nhân bị lừa dối, chuyện này ngươi hãy tra kỹ." "Viên tướng quân yên tâm." Ngô Hoài Thực đang định cáo lui, Viên Tư Nghệ lại gọi hắn lại. "Đúng rồi, Thánh nhân và Quý phi định diễn lại vở 'Bạch Xà Truyện', chuyện này ngươi thu xếp một phen." "Bạch Xà? Trong cung chưa từng hát vở này." Viên Tư Nghệ nở nụ cười hòa nhã, nói: "Thánh nhân nói Quý phi thích vở hí này hơn, ngươi cứ an bài là được." ~~ Tiết trạch. Trong khách phòng, Tiết Bạch và Đỗ Cấm đã trò chuyện rất lâu, đến lúc khô cả họng thì ngoài sân vọng vào tiếng của Thanh Lam. "Lang quân, có khách đến, tự xưng là Ngô Hoài Thực trong cung." "Hắn?" Trong phòng, Đỗ Cấm nghe thấy, mày liễu nhíu lại, nói: "Người khác không biết, nhưng Ngô Hoài Thực lại biết ngươi và Phạm nữ thật sự đã lén lút qua lại, sớm muộn gì cũng là một mầm họa." "Không vội, người này giỏi ẩn mình, chỉ khi nào có cơ hội mới nhắm vào cổ ta mà cắn." Tiết Bạch nói: "Hôm nay hắn đến, ắt là để xin lỗi ta, đánh cược không?" "Ai thèm cược với ngươi." Trước mặt Tiết Bạch, Đỗ Cấm thỉnh thoảng cũng có điệu bộ hờn dỗi. Đã bị làm phiền, Tiết Bạch bèn ra ngoại đường gặp Ngô Hoài Thực, cũng không câu nệ việc Đỗ Cấm nghe lén sau bình phong. ... "Ngô tướng quân đến rồi, đêm qua ta chịu oan ức khó giải bày, còn phải đa tạ Ngô tướng quân." "Tiết lang khách sáo quá rồi." Ngô Hoài Thực nói: "Ta đã nói với Cao tướng quân, con người Tiết Bạch thẳng thắn chân thật nhất, chắc chắn là trong sạch." "Thật sao?" Tiết Bạch cười, hành lễ cảm tạ, rồi nói: "Chỉ tiếc cho chức quan mà Diêu Tư Nghệ đã hứa cho ta." Ngô Hoài Thực thấy hắn hai câu liền đều không chịu bỏ qua, thầm nghĩ chẳng trách nhiều người có ý kết giao với tên nhãi này mà cuối cùng lại trở thành kẻ thù không đội trời chung, thật sự là khó sống chung. Xem ra dạo ở Yển Sư, Lã Lệnh Hạo nhất định cũng đã nhẫn nhịn đủ đường, cuối cùng vẫn bị Tiết Bạch loại bỏ. "Ha ha, Tiết lang yên tâm, với địa vị của Tiết lang trong lòng Thánh nhân, chuyện thăng quan chỉ là sớm muộn." Ngô Hoài Thực cười nói: "Sau yến tiệc, Thánh nhân còn hết lời khen ngợi ngươi, có phong thái của bậc quân tử chính trực." "Thật sao?" "Dĩ nhiên là thật!" Ngô Hoài Thực nghiêm mặt, nói: "Thánh nhân nói ngươi có thể giữ mình trong sạch trên phương diện nữ sắc, đủ thấy là người đáng tin cậy." Nói xong, hắn hạ thấp giọng, tỏ ra thân thiết hơn với Tiết Bạch, lại nói: "Còn một chuyện nữa... Diêu Tư Nghệ chết rồi, Tiết lang cứ xem như hắn lấy cái chết để bồi tội với ngươi, chuyện này từ đây coi như cho qua." "Thật sự cho qua?" "Hôm nay ta đến, là muốn báo cho Tiết lang một tin tốt, Thánh nhân muốn dựng lại vở 'Bạch Xà Truyện' trong cung, chuyện này lại phải phiền Thái nhạc thừa như ngươi dốc lòng nhiều hơn." Tiết Bạch thoáng kinh ngạc. Hắn có chút không hiểu, lẽ nào vì chuyện ồn ào đêm qua, Lý Long Cơ biết mình không ham nữ sắc, ngược lại càng tín nhiệm mình? "Chỉ là... e không tìm được người đóng vai Pháp Hải." "Tiết lang không được đùa giỡn." ~~ Sau bình phong, Đỗ Cấm nghe một lúc, biết chính sự đã bàn xong. Nàng mơ hồ cảm thấy có người đang nhìn mình, quay đầu lại, liền thấy trên một gác lầu ở hậu viện, có một bóng người. Đó là Nhan Yên. Đỗ Cấm bèn đi về phía đó, lên gác lầu, thấy Nhan Yên đang cầm một ống đồng dài, dáng vẻ ung dung tự tại. "Nhị tỷ đến rồi, lụa là ngươi tặng ta rất đẹp." "Có chút chuyện buôn bán ở cửa tiệm cần bàn với Tiết Bạch." Đỗ Cấm nói: "Thanh Lam nói, giao tiền bạc của Tiết trạch cho ta để cho vay lấy lãi, là ý của ngươi?" "A gia của ta nói trong quan phủ đều dựa vào tiền lãi để làm tiền ăn uống. Chuyện này còn phải đa tạ nhị tỷ, có thể ăn thêm không ít đồ ngon." Đỗ Cấm đi đến bên lan can, đưa mắt nhìn đình đài lầu các của Tiết trạch, hạ giọng nói: "Tiền nong làm việc của hắn đã do ta quản, tiền trong nhà ngươi cũng giao cho ta quản?" Nhan Yên chẳng thèm để ý đến ẩn ý của nàng, mím môi cười, không đáp. Xa xa, Tiết Bạch đang tiễn Ngô Hoài Thực rời đi. Nàng ta bèn cầm ống đồng trong tay chỉ về phía đó, nói: "Vị nội quan trong cung kia, mỗi lần đến đều tươi cười, quan hệ với phu quân chắc hẳn rất tốt." "Ngươi còn nhỏ, không hiểu được lòng người hiểm ác." "Nhị tỷ chắc am hiểu nhiều chuyện quan trường lắm nhỉ?" Đỗ Cấm nghiêng đầu nhìn Nhan Yên một cái, thấy nàng ta vẫn chưa hết vẻ ngây thơ, nhưng Đỗ Cấm lại có thể nhìn ra sự lém lỉnh của nàng ta, tiểu nha đầu này rõ ràng là bệnh nhân của Lý Đằng Không, cuối cùng lại có thể gả cho Tiết Bạch, sao có thể đơn thuần như vẻ bề ngoài? Nàng sẽ không vì nàng ta còn nhỏ mà mềm lòng, quyết định nhân hai năm này sinh hạ trưởng tử cho Tiết Bạch trước. "Hết cách rồi." Đỗ Cấm nói: "A gia của ta tài năng và tầm nhìn thua xa a gia của ngươi, ta chỉ có thể cố gắng hơn ngươi thôi." Đáp lại một câu như vậy, nàng nhìn Nhan Yên, mỉm cười, xoay người xuống lầu. Nhan Yên nhìn bóng lưng nàng đi xa, nhân lúc nàng không để ý, vung vung nắm đấm. Tự lẩm bẩm: "Coi thường ai chứ, thật sự cho rằng ta gả cho a huynh là vì lệnh của phụ mẫu sao?" Không lâu sau, chỉ thấy Tiết Bạch từ tiền môn quay lại, bên cạnh lại có một nữ tử đi sóng vai cùng hắn. Vĩnh Nhi thấy vậy vô cùng kinh ngạc, vội nói: "Nương tử, đó lại là ai nữa?" Vẫn là Thanh Lam hiểu rõ những chuyện này, giải thích vài câu, cuối cùng nói: "Niệm Nô là người hát, Tạ A Man là người múa." "Vậy thì đúng là ca vũ song toàn rồi..." ~~ "Hôm nay ngươi không nên đến, lỡ như để người có lòng nghĩ đến, là ngươi đã đưa ta trốn thoát ở Thái Trì yến." "Yên tâm đi, không ai cho rằng ngươi đã đến Thừa Hương điện đâu." Tạ A Man nhìn Tiết Bạch, có chút oán trách nói: "Ai mà không biết Tiết lang nhà ngươi là chính nhân quân tử, tọa hoài bất loạn chứ." Tiết Bạch nghe ra ý châm chọc của nàng, nhưng vẫn thản nhiên khiêm tốn nói: "Ta chỉ là tự trọng thôi, không đáng nhắc đến." "Xì." Tạ A Man vừa giận vừa buồn cười, lườm hắn một cái, mới nói: "Không đùa với ngươi nữa, ta phụng lệnh Quý phi đến đây, bảo ngươi dựng lại vở Bạch Xà Truyện một lần nữa, dù sao lần trước cũng chưa diễn xong." "Thánh nhân không còn để ý nữa sao?" "Thánh nhân sao có thể bị một lần hành thích dọa sợ?" Thật ra Tiết Bạch không hỏi chuyện này, mà là hỏi Lý Long Cơ có còn để ý việc hắn từng cứu Dương Ngọc Hoàn đến Trường Sinh điện, cùng ở chung một đêm không. Nhưng Tạ A Man đã không hiểu ý, chủ đề này cũng đành bỏ qua. "Còn nữa, hôm nay ta đến là để cảnh cáo ngươi." Tạ A Man đột nhiên nghiêm mặt, tỏ vẻ nghiêm túc, nói: "Sau này ngươi bớt qua lại với Phạm nữ đi, nàng đã chọn vào cung, thì phải biết an phận thủ thường. Ngươi càng không được đánh mất thần tiết, cũng đừng phụ sự tin tưởng của Quý phi đối với ngươi. Nếu không, đợi đến khi cả hai các ngươi đều sắp mất mạng, Quý phi sẽ chẳng thể ra tay cứu ngươi thêm lần nữa đâu." (thần: bề tôi; tiết: tiết tháo, khí tiết, phẩm giá, nguyên tắc đạo đức) "Chuyện này vốn là hiểu lầm, sau này ta nhất định sẽ giữ cảnh giác, không để bị lừa gạt như vậy nữa." Tiết Bạch hỏi: "Có ai còn đang tra xét chuyện này không?" "Không có, đều qua cả rồi. Thánh nhân đặc biệt dặn dò Cao tướng quân, không cần tra. Quý phi còn có một câu cuối cùng cho ngươi, chỉ có bốn chữ, 'Tuyệt Anh Chi Yến'." Tạ A Man hỏi: "Ngươi có hiểu ý nghĩa là gì không?" Nếu Tiết Bạch không hiểu, nàng ngược lại rất sẵn lòng giải thích một phen. Đáng tiếc, Tiết Bạch lại có thể hiểu, là nói về việc Sở Trang Vương mở tiệc đãi quần thần, đêm khuya rượu say, đột nhiên nến tắt, có người sàm sỡ mỹ nhân của Sở Trang Vương, mỹ nhân bèn giật đứt dải tua trên mũ của hắn để làm dấu, nhưng Sở Trang Vương lại ra lệnh cho tất cả quần thần đều giật đứt dải tua trên mũ mới chịu thắp nến, ba năm sau Sở Tấn giao chiến, có một tướng Sở lập đại công, chính là người năm đó đã sàm sỡ mỹ nhân. "Quý phi cho rằng, Thánh nhân muốn noi theo gương Sở Trang Vương?" "Dĩ nhiên cũng biết ngươi bị oan." Tạ A Man nói: "Thánh nhân còn khen ngươi mấy câu đó." Lời này, hôm nay Tiết Bạch đã nghe lần thứ hai, đã hai lần nghe được nội dung giống nhau, xem ra, vị thiên tử phong lưu kia thật sự đã không còn truy cứu nữa. ~~ Lý Lâm Phủ sau khi nghe diễn biến tiếp theo của Thái Trì yến, cho rằng Thánh nhân chỉ là tạm thời không truy cứu. Ông ta còn nhạy bén nhận ra, chuyện này có một điểm khác biệt lớn so với "Tuyệt Anh Chi Yến", Thánh nhân không hề giống Sở Trang Vương ra lệnh cho quần thần đều giật đứt dải tua trên mũ, mà lại xử tử "mỹ nhân" đã tố cáo kia, xem như đó là vu cáo và coi như chuyện chưa từng xảy ra. Nói cách khác, Thánh nhân để tâm hơn Sở Trang Vương rất nhiều. Lý Lâm Phủ lại không nói thẳng với Tiết Bạch, mà chỉ nói: "Cũng là vì ngươi xưa nay có phong thái quân tử, bản tướng mới ra tay bảo vệ ngươi một phen. Sau này hành sự phải tự mình cẩn thận hơn, nếu lại để xảy ra sai sót như vậy, không ai cứu được ngươi đâu." Lý Đằng Không đứng bên cạnh nghe thấy, liếc Tiết Bạch một cái, thầm nghĩ hắn thì có phong thái quân tử gì chứ, vừa ôm vừa ấp, cuối cùng lại ở trước mặt mọi người tự xưng là quân tử, thật đúng là không biết xấu hổ. Tiết Bạch thuận miệng nói: "Hữu tướng anh minh, xoay chuyển cả cơn sóng dữ, thật đúng là Định Hải Thần Châm." Lý Lâm Phủ thừa biết hắn chỉ nói cho qua chuyện, nhưng nghĩ đến biểu hiện của mình ở ngự yến lúc đó, trong lòng vẫn không giấu được vẻ đắc ý. Lại nghĩ tiếp, Tiết Bạch ví von bằng "Định Hải Thần Châm" trong cố sự Tây Du Ký, nhưng cây kim thần đó cuối cùng lại trở thành vũ khí của con khỉ, thật khiến người ta không vui. Lúc này không phải là lúc tranh cãi về những tiểu tiết này, ông ta vỗ vỗ đầu gối, nói: "Trương Ký nếu không trừ, ắt có hậu hoạn..." Lại nữa rồi. Tác Đấu Kê này đã đến lúc bệnh nặng như vậy rồi, vẫn chứng nào tật nấy, một lòng chỉ biết tranh đấu. Tiết Bạch lại không cho rằng cần phải trừ khử Trương Ký ngay bây giờ, ngược lại cảm thấy trong triều có thêm những tiếng nói khác nhau cũng không có hại. Có điều, Lý Lâm Phủ đã không thành thật với chính mình, hắn cũng lười nói nhiều với ông ta, chỉ nói: "Vậy chúng ta nghĩ cách xem sao." "Ừ." "Nói chuyện Nam Chiếu đi." Tiết Bạch nói: "Ta đã chế tạo một số quân khí, tiến cử một vài nhân tài cho Vương Trung Tự, Hữu tướng có muốn cùng xem qua không?" "Cứ đưa đến đây, bản tướng xem qua một lượt." "Quân khí không dễ đưa, cần ba ngày sau, mời Hữu tướng đến điểm tướng đài ngoài thành để xem." Lý Lâm Phủ dạo gần đây vô cùng mệt mỏi, xua xua tay, nhàn nhạt nói: "Thập lang, đến lúc đó ngươi thay vi phụ đi xem." "Vâng." "Đi đi." Lý Lâm Phủ chưa đợi phát bệnh, chỉ cảm thấy hơi mệt, liền đuổi bọn họ đi. "Đúng rồi." Tiết Bạch nói: "Chuyện quận chúa gả cho An Khánh Tông, vẫn chưa có manh mối gì." "Ngươi nghĩ thế nào?" Tiết Bạch nói: "Nếu muốn phong quận chúa, nhi nữ của Nhượng Hoàng Đế, Cát An huyện chúa là điệt nữ được Thánh nhân yêu quý nhất..." "Khụ khụ khụ." Lý Lâm Phủ ho mấy tiếng, xua xua tay, nói: "Cát An huyện chúa lớn hơn An Khánh Tông một giáp." Tiết Bạch nói hớ, đành phải thừa nhận: "Ta không rành về tông thất cho lắm, chỉ biết Thánh nhân thiên vị điệt nữ nhất." "Thập lang, ngươi đi liệt kê tất cả các huyện chúa, tông thất nữ có khả năng được phong quận chúa ra, đưa cho Tiết Bạch xem." "Vâng." Cứ như vậy, Tiết Bạch mới cùng Lý Tụ quay về ngoại thư phòng. Lý Tụ lại kéo sợi dây treo chuông, gọi tên á nô kia đến, ra mấy thủ hiệu. Tiết Bạch như vô tình liếc mắt qua, với vốn á ngữ sơ sài mới học gần đây, hắn có thể hiểu được, ý của y là "lấy danh lục tông thất hoàng gia ra". Tên á nô kia ra mấy thủ hiệu, có lẽ là nói "cần chìa khóa của hữu thập tam khố" gì đó. Một lúc sau, hồ sơ được đưa đến. Mọi người lật xem, Tiết Bạch liền để ý thấy một vài thông tin về Nhữ Dương Vương Lý Tấn cũng ở trong đó. Và rồi trong khoảnh khắc lật trang giấy, hắn nheo mắt lại, thấy trên mặt giấy cũ kỹ, dòng chữ "Khai Nguyên nhị thập ngũ niên Tông chính thiếu khanh" có một vết gạch ngang. Xem ra, Lý Lâm Phủ ít nhiều cũng biết chuyện năm đó... ~~ Rất kỳ lạ, dạo gần đây Tiết Bạch cứ ngồi trong thư phòng của Hữu tướng phủ là lại cảm thấy an tâm. Những việc hắn phải làm bây giờ cũng rất rõ ràng, về mặt quan trường, cung cấp thêm một ít quân khí cho Vương Trung Tự, giúp y đánh tốt trận Nam Chiếu; về mặt âm thầm, nhân cơ hội hiếm có này tra xét kỹ lưỡng về vụ án tam thứ nhân. Nhưng hắn cũng mơ hồ có chút bất an, cảm thấy có vài nguy hiểm vẫn chưa qua đi, chỉ là đang bị che đậy mà thôi.