Chương 58: PHẢI NUỐT HẬN Ánh chiều tà le lói, phủ lên con phố ngõ ngách ở Phủ Thái Thiên một tầng ảm đạm. Thẩm Thương dẫn đường phía trước, Thẩm Thiên và Thẩm Tu La theo sát phía sau. Ba người xuyên qua những con phố dần vắng vẻ, cuối cùng dừng lại trước một tòa trạch viện tường cao gạch xanh nằm ở phía tây thành. Trạch viện to lớn nhưng cửa nhà lạnh lẽo, cánh cổng sơn son đã sớm loang lổ. Tấm biển "Trần Phủ" treo lơ lửng trên cửa nhà đã bám đầy bụi dày, toát lên vài phần tiêu điều. “Thiếu chủ, đây chính là nơi ta đã nói, ta từng ba lần theo dõi người đến đây.” Thẩm Thương hạ giọng, chỉ vào dinh thự: “Đây là phủ đệ của tiền nhiệm Ngũ phẩm Tuần Muối Ngự Sử Trần Dung. Hai năm trước, hắn dính líu vào vụ án cấu kết với buôn muối lậu, nhận hối lộ trái pháp luật, bị triều đình bắt giam, gia sản bị tịch thu, tòa nhà cũng bị phong tỏa.” Ánh mắt Thẩm Thương hơi khác lạ. Trước đây, chính hắn đã tận mắt thấy Thẩm Thiên bố trí Huyết Tế, mới cảm thấy tuyệt vọng với Thẩm Thiên, nảy sinh ý định rời khỏi Thẩm gia, cao chạy xa bay. Huyết Tế Tà Ma khác với công pháp Bán Ma Đạo. Công pháp Bán Ma Đạo chỉ là rút lấy tinh huyết của sinh linh và yêu ma, còn Ma Đạo chân chính đều có liên quan đến những Tà Ma Thần Nghiệt ở sâu bên trong Thần Ngục Cửu Ly. Một khi tiếp xúc, tất sẽ sinh đại họa! Thẩm Thiên đảo mắt qua cánh cửa đang đóng chặt, khẽ gật đầu, thầm nghĩ ‘Thẩm Thiên’ này vẫn còn có đầu óc, không đặt Nghi Quỹ hiến tế Tà Ma ở ngay trong nhà. Cùng lúc đó, ánh mắt hắn có chút khác thường. Bởi vì khi đến gần tòa dinh thự này, khí tức của Thẩm Tu La bên cạnh dường như ngưng trệ trong một khoảnh khắc. Thẩm Thiên còn nhìn thấy đôi đồng tử màu vàng nhạt của nàng hơi co lại, khó mà nhận ra dưới ánh sáng lờ mờ. Nàng nhìn như bình tĩnh, vẫn duy trì tư thái hộ vệ đi theo bên cạnh Thẩm Thiên, nhưng bàn tay cầm đao lại nổi gân xanh. Thẩm Thương rất quen thuộc nơi này, dẫn hai người vượt qua tường cao, đi vòng đến một khoảng sân hẻo lánh phía sau dinh thự. Đây là sân nhỏ chứa củi của tòa nhà này, gần đó cỏ dại rậm rạp. Thẩm Thiên đẩy ra cánh cửa gỗ mục nát kêu “kẹt kẹt”, tức thì một luồng mùi ẩm mốc xen lẫn mùi bụi bặm xộc thẳng vào mặt. Ba người bước vào, phát hiện trong góc sân, đột nhiên có một lối vào hầm tối đen như miệng một con cự thú đang mở ra, kéo dài xuống phía dưới. “Lối này.” Thẩm Thương đi xuống những bậc thềm đá dựng đứng trước. Ba người vừa mới đi vào, lông tơ trên da thịt đã bản năng dựng lên. Nơi này lạnh lẽo thấu xương, nhưng không phải cái lạnh của băng giá, mà là một loại âm lãnh tĩnh mịch thấm sâu vào tận xương tủy. Thẩm Thương cầm một chiếc bật lửa chiếu sáng, vừa đi vừa nói: “Nơi này nguyên bản là hầm băng chứa khối băng của Trần Phủ, có bố trí Hàn Băng Trận Pháp. Sau khi Trần Dung ngã đài, trận pháp ngừng vận chuyển, băng đã sớm tan hết, bất quá không hiểu sao, người đi vào vẫn sẽ cảm thấy rất lạnh.” Thẩm Thiên dần dần nhíu mày. Bởi vì bên trong cái lạnh thấu xương kia, dần dần xen lẫn một luồng mùi máu tanh nồng nặc đến mức không thể hòa tan — là mùi máu! Đó là mùi máu tanh nồng đậm đến mức làm người ta buồn nôn, tựa như nước bùn lắng đọng vô số oán niệm, nặng nề đặt giữa miệng mũi mỗi người. Không khí sền sệt, vướng víu, mang theo mùi vị quỷ dị hỗn hợp giữa lưu huỳnh và mục nát, phảng phất như bước vào sâu bên trong một lò sát sinh cỡ lớn nào đó. Khí tức âm u khủng bố không tiếng động mà bao trùm lên. Đáy hầm rộng rãi, thoáng đãng, phóng tầm mắt nhìn lại có khoảng mười lăm trượng vuông. Trên vách tường ngưng tụ những vết ẩm màu xanh thẫm, dưới ánh sáng yếu ớt trông như những con rắn độc uốn lượn. Sau khi xuống đến nơi, ánh mắt Thẩm Thiên ngưng lại, nhìn về trung tâm hầm. Nơi đó bày một tòa Pháp Đàn cỡ nhỏ cao chừng nửa người, bị máu tươi nhuộm thành màu đỏ sậm. Trên Pháp Đàn bừa bộn khắp nơi, không chỉ thân đàn bị chia năm xẻ bảy, đá vụn rơi vãi khắp mặt đất, mà bề mặt còn chằng chịt vết đao, hầu như xóa sạch hoàn toàn hoa văn vốn có. Nhìn từ vài chỗ vết sâu trên đàn, hẳn là đã bị một loại binh khí nặng nào đó oanh tạc qua — đây cũng là nguyên nhân khiến thân đàn bị phá nát. Khu vực hạt nhân của Pháp Đàn còn bị bao phủ bởi lượng lớn bùn đất và đá vụn, hẳn là có người đã lấy đất đá từ bên ngoài hầm phủ lên trên. Ngoài ra, cái rãnh ở vị trí hạt nhân, nơi lẽ ra là để khảm nạm Linh Thạch mắt trận, lại bị người ta mạnh mẽ đập ra một cái hố sâu. Ánh mắt Thẩm Thiên như kim thăm dò tinh mật nhất, từng tấc từng tấc rà soát mọi góc của Pháp Đàn và căn hầm. Hắn đi tới trước Pháp Đàn ngồi xổm xuống, trước hết dùng tay lau vết máu màu đỏ sậm trên đàn, đưa lên mũi ngửi. Tức thì một luồng mùi vị cực kỳ yếu ớt, mang theo mùi lưu huỳnh cháy khét và linh hồn bị thiêu đốt xộc vào khoang mũi. Đúng như hắn dự liệu, đây là máu trâu lẫn với Trọc Khí Thần Ngục còn sót lại. Thẩm Thiên còn nhìn thấy những bột màu đỏ sậm trong khe hở thân đàn bị phá nát, mơ hồ toát ra Âm Sát Khí Tức đặc trưng của Thần Ngục Cửu Ly. Tầm mắt hắn lại dời về phía những đường viền của vết chém phá, ở một số góc không bị phá hủy hoàn toàn, lờ mờ có thể nhận ra một vài đường nét tàn dư cực kỳ cổ xưa, vặn vẹo. Những đường nét này không phải hệ thống phù văn thường thấy ở Đại Ngu, độ cong dữ tợn, chỗ chuyển ngoặt mang theo một loại ý vị tham lam thôn phệ, phảng phất miệng lớn mở ra của một loại sinh vật nào đó. Hắn cẩn thận gạt lớp đất đá vùi lấp hạt nhân, ở chỗ ghép lại của mấy khối đá tảng vụn vỡ, phát hiện một cái rãnh bị cố ý phá hủy nhưng đường viền vẫn còn tồn tại. Hình dạng nó kỳ lạ, như một cái dạ dày vặn vẹo. “Đạm Thế Chủ?” Thẩm Thiên thầm đọc ra cái tên của vị Thâm Uyên Chư Vương này, người được ghi chép trong vô số Tà Điển, cư ngụ tại sâu bên trong tầng thứ bảy Thần Ngục Cửu Ly, nổi danh với sự tham ăn vô tận và thôn phệ. Bất quá Thẩm Thiên vẫn chưa xác định, hắn ngồi xổm xuống như một thợ thủ công kiên nhẫn nhất, tiếp tục tìm kiếm ở trung tâm Pháp Đàn. Sau một lát, hắn lấy ra mấy chục mảnh gỗ màu đen dưới một đống đá vụn. Mỗi mảnh chỉ nhỏ bằng đầu ngón tay, hình dạng không đồng nhất, biên giới bóng loáng, hẳn là bị người dùng lợi khí tước thành vụn. Ánh mắt Thẩm Thiên lóe lên một tia sáng lạ. Vết cắt trên mặt gãy vỡ này bóng loáng, sắc bén, mang theo một độ cong và góc cắt đặc biệt, mơ hồ khớp với lưỡi đao thanh cương của đôi Ba Trăm Luyện Phù Văn Đao trong tay Thẩm Tu La. Hắn phát hiện Thẩm Tu La nhìn như vẻ mặt bình thường bảo vệ bên cạnh, nhưng tay vẫn đè chuôi đao. Đôi đồng tử màu vàng nhạt kia vẫn đang quan sát biểu hiện của hắn và Thẩm Thương, như thể đang xác thực điều gì. Thẩm Thiên như không hề cảm giác được gì, sắc mặt vẫn bình thường tiếp tục tìm kiếm mảnh gỗ, ghép chúng lại với nhau. Dần dần, một mô hình “thần tên” vặn vẹo, dữ tợn, mang theo ý vị tham lam vô tận, khó khăn hiện lên trên tấm bảng gỗ bị phá nát. Tuy không hoàn chỉnh, nhưng có thể nhận ra nét bút tàn dư của hai chữ 'Đạm Thế'. “Thiếu chủ?” Thẩm Thương nghi ngờ nhìn hắn: “Người nhìn ra điều gì sao?” Hắn kỳ thực là muốn hỏi, Thiếu chủ có nhớ lại được điều gì không? Thẩm Thiên hơi nhíu mày: “Là Đạm Thế Chủ!” Đây đúng là Pháp Đàn hiến tế cho Đạm Thế Chủ — bất kể là khí tức lưu lại trên Pháp Đàn, hay hướng đi của phù văn bị phá hủy, đều khớp cao độ với đặc trưng tế tự của vị Tà Thần này. Vị thần này nổi danh với sự tham ăn, đặc biệt thích thôn phệ tinh phách sinh linh, yêu thích đủ loại “mỹ thực”. Ngoài ra, phù văn cực kỳ thô ráp, có vài nơi còn có dấu vết bôi xóa sửa chữa, có thể thấy người bố trí Pháp Đàn là một người mới. Dấu vết oanh tạc rất mới, nhìn từ máu trâu khô cạn trên đài, hẳn là được bố trí ngay trước hoặc sau khi ‘Thẩm Thiên’ tử vong. Ngoài ra, Pháp Đàn này chưa từng tiến hành hiến tế, đã bị phá hỏng trước khi được kích hoạt. Vậy linh hồn của ‘Thẩm Thiên’ đi đâu? Thẩm Thiên trước đây rất kỳ lạ, cái xác này quá sạch sẽ, ‘Thẩm Thiên’ không hề để lại dù chỉ một chút tàn linh, lại còn mất đi ký ức ròng rã hai tháng. Hôm nay hắn nghe Thẩm Thương nói cái tên này đang tiến hành hiến tế, theo bản năng cho rằng cái chết của ‘Thẩm Thiên’ có liên quan đến Tà Ma. Nhưng nhìn từ tình hình hiện trường, Pháp Đàn này thậm chí còn chưa được sử dụng. Thẩm Thiên đứng dậy, chậm rãi đi về phía trung tâm Pháp Đàn. Căn cứ vào hình dạng, bố cục Pháp Đàn và dấu vết tàn dư của dòng năng lượng còn sót lại, nơi đó vốn nên là chỗ đặt “Tế Phẩm” hạt nhân, cũng là vị trí bị bùn đất đá vụn vùi lấp sâu nhất. Hắn đẩy đá vụn ra, lộ ra bên dưới một khối bệ đá cao chỉ nửa tấc, bị máu đen nhuộm thành màu nâu nhạt, trên bệ đá cố định mấy đoạn kim loại còng tay gãy vỡ. Điều làm người ta kinh ngạc là, kích thước còng tay rõ ràng lại lớn, dây xích cũng to bằng hai cánh tay trẻ con. Ánh mắt Thẩm Thiên rơi vào những chiếc còng đó, thầm nghĩ cái này tuyệt đối không phải dùng cho nhân loại! ‘Thẩm Thiên’ đây là muốn hiến tế vật gì? Lại làm ra chiếc còng lớn như vậy? Hơn nữa, chiếc còng rất mới, hẳn là được chế tạo gần đây, thời gian không quá hai mươi ngày. Nhìn từ mặt cắt còng, nó lại bị người ta mạnh mẽ kéo đứt. Thẩm Thiên liếc nhìn cổ tay Thẩm Tu La, thầm nghĩ cái này không phải cô ấy, căn bản không thể còng được. Lúc này Thẩm Tu La cũng bình tĩnh nhìn chiếc còng này, nàng không biết là nghĩ tới điều gì mà ngây người một lúc. Ngoại trừ tế phẩm, trong Pháp Đàn còn có vài chi tiết nhỏ bé khiến hắn đặc biệt lưu ý. Ví dụ như trong không khí, ngoài máu tanh và lưu huỳnh, dường như còn sót lại một tia mùi đàn hương cực kỳ nhạt, khó mà nhận ra. Còn có trên mấy khối Phù Văn Thạch rải rác, lưu lại sóng linh lực bị mạnh mẽ bóc ra, hoàn toàn không giống Âm Sát của Thần Ngục Cửu Ly, mà giống như dấu vết còn sót lại của một loại Tịnh Hóa Pháp Thuật nào đó. Những chi tiết này như những hạt châu rải rác, tạm thời còn chưa thể xâu chuỗi lại với nhau, nhưng lại toát ra một luồng khí tức không hề tầm thường. “A?” Thẩm Tu La vẫn duy trì cảnh giác cao độ, bỗng nhiên khịt mũi mấy lần dồn dập. Đôi đồng tử màu vàng nhạt trong nháy mắt sắc bén như kim, đột nhiên chuyển hướng lối vào hầm: “Thiếu chủ! Bên ngoài có người!!” Thẩm Thiên và Thẩm Thương lập tức nhíu mày, nghe tiếng mà hành động. Ba người thân hình nhanh như điện, trong nháy mắt lao ra khỏi hầm, nhưng họ lại vồ hụt. Bên ngoài chỉ có khoảng sân hoang vu và hoàng hôn nặng nề. Gió đêm thổi qua cỏ dại, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ, ngoài ra không có một bóng người nào. Thẩm Thiên ngưng thần cảm ứng, ánh mắt lạnh lùng. Hắn bắt được một tia gợn sóng hồn lực cực kỳ yếu ớt, như tàn nến trước gió sắp tiêu tan, mang theo một ý vị dò xét lạnh lẽo. Hiển nhiên đối phương đã trốn xa trước khi họ lao ra. Ngoài ra, không còn phát hiện gì nữa. “Bọn chuột nhắt giấu đầu lòi đuôi.” Thẩm Thương hừ lạnh một tiếng, cảnh giác nhìn quanh bốn phía. Thẩm Thiên thu hồi ánh mắt, liếc nhìn sắc trời: “Thôi, bọn đạo chích vặt vãnh, không cần để ý. Trời không còn sớm, chúng ta còn phải đi Bạch Cốt Uyên. Nhu Nương và phu nhân chắc đang sốt ruột chờ.” Tình hình bên trong hầm hắn đã nắm rõ gần đủ. Hỏi Thẩm Thương cũng không moi ra thêm được gì nữa. Tiếp theo vẫn là mau chóng hội hợp với Mặc Thanh Ly và Tần Nhu, xâm nhập khu vực hạt nhân Bạch Cốt Uyên để “nhặt đá” kiếm tiền là quan trọng! Thẩm Thương và Thẩm Tu La đồng thanh đáp lời. Ba người nhanh chóng rời khỏi tòa dinh thự bị bỏ hoang tràn ngập máu tanh và khí tức tà dị này, bóng người hòa vào màn đêm dần dày đặc, nhanh chóng đi về phía Thẩm Phủ. Cùng lúc đó, tại nơi sâu bên trong phòng giam âm u ẩm ướt của Phủ Thái Thiên Nha. Một con hạc giấy chỉ to bằng bàn tay, lặng lẽ không một tiếng động xuyên qua cửa sổ song sắt, bay vào bên trong. Nó như có sinh mệnh, lanh lẹ tránh khỏi tầm mắt ngục tốt đang buồn ngủ, nhẹ nhàng lơ lửng ngoài song sắt phòng giam của Tạ Ánh Thu, cánh khẽ rung động. Trong đôi mắt ảm đạm của Tạ Ánh Thu nhất thời lóe lên một tia sáng. Nàng vươn bàn tay nhỏ còn mang theo vết thương, con hạc giấy kia ngoan ngoãn rơi vào lòng bàn tay nàng, tựa như chim én về tổ. Mang theo một tia cấp thiết và hy vọng mong manh cuối cùng, nàng mở hạc giấy ra, dựa vào ánh trăng yếu ớt lọt qua cửa sổ nhỏ trên cao của phòng giam, nhìn lên những nét chữ viết quen thuộc và xinh đẹp. Sau một khắc, cơ thể Tạ Ánh Thu đột nhiên cứng đờ, phảng phất bị hàn băng vô hình đông cứng lại. Nàng gắt gao nhìn chằm chằm vài lời chữ ngắn ngủi trên tờ giấy, đôi mắt vằn vện tia máu đột nhiên phóng to, cơ bắp trên mặt hoàn toàn cứng đờ. Ngón tay nàng nắm chặt tờ giấy vì dùng sức mà trở nên trắng bệch, cả người như tượng đất đứng chết trân tại chỗ, rất lâu không cách nào hoàn hồn. Triệu Vô Trần bên cạnh vốn đã lo lắng, nhìn thấy phản ứng kịch liệt như vậy của Sư Tôn, một trái tim nhất thời thắt lại: “Sư Tôn? Vị bằng hữu kia của người nói thế nào? Chẳng lẽ chuyện của chúng ta lại có biến cố?” “Không phải chuyện của chúng ta.” Tạ Ánh Thu phảng phất bị giọng nói hắn thức tỉnh, chậm rãi, cực kỳ khó khăn quay đầu lại. Sự kinh hãi trong ánh mắt vẫn chưa hoàn toàn tan biến, thay vào đó là một loại mờ mịt và phức tạp khó tin. Môi nàng mấp máy mấy lần, mới phát ra giọng nói khô khốc khàn khàn, mỗi một chữ đều như bị đẩy ra từ cổ họng: “Thẩm Bát Đạt chuyển chức, điều nhiệm — Đề đốc thái giám — Ngự Mã Giám!” “Ngự Mã Giám? Đề đốc thái giám?!” Triệu Vô Trần trợn to hai mắt, không thể tin được: “Chuyện này, sao có thể?! Hắn không phải đã thất thế sao? Với thủ đoạn của vị Xưởng Công Đông Xưởng kia, hắn nhiều nhất một tháng là phải đi thủ lăng hoàng đế rồi.” Tạ Ánh Thu nhìn dáng vẻ đệ tử mình, bật ra một tiếng cười khổ. Nàng đưa tờ giấy trong tay cho Triệu Vô Trần, giọng nói mang theo cảm giác phập phồng không thật: “Có người nói — vẫn là Thiên tử thân điểm.” Triệu Vô Trần đột nhiên hít vào một ngụm khí lạnh, như thể nhìn thấy chuyện khó tin nhất trên đời. Sau khi nhận lấy tờ giấy, hắn vội vàng nhìn lướt qua dưới ánh sáng yếu ớt. Khi thấy tám chữ “Đề đốc thái giám” và “Thiên tử thân điểm”, mắt hắn đột nhiên trợn tròn, sắc máu trên mặt trong nháy mắt tan biến hết, rồi lại cuồng dâng lên mãnh liệt. Hắn xiết chặt tờ giấy, trong đầu hỗn loạn như tơ vò. Thẩm gia, Thẩm gia muốn lật mình rồi! Thiên tử thân điểm, như vậy Thẩm Bát Đạt chẳng phải đã được lòng nhà vua, tiền đồ xán lạn hay sao? Thầy trò bọn họ những ngày qua rốt cuộc đã làm chuyện gì vậy? Quả thực là bị quỷ mê tâm hồn! Rõ ràng đã ôm chặt một cái đùi vàng, lại bị chính bọn họ ném đi rất xa. Miệng Triệu Vô Trần cực kỳ cay đắng, chỉ cảm thấy căn phòng giam âm u này, trong nháy mắt trở nên càng lạnh lẽo thấu xương hơn. Cùng lúc đó, trong thư phòng ở hậu đường Phủ Thái Thiên Nha, bầu không khí cũng nghiêm nghị đến nghẹt thở. Tri phủ Tôn Mậu vừa tiễn tâm phúc thái giám truyền chỉ đi, còn chưa kịp uống một ngụm trà nóng để trấn an, thì cửa thư phòng đã bị “ầm” một tiếng phá tan. Một vị trung niên phu nhân mặc quần áo trắng, tóc tai hơi rối, hai mắt sưng đỏ như quả đào xông vào. Tôn Mậu nhận ra đó chính là Chu Thị, mẹ của Phí Ngọc Minh. Phía sau nàng là mấy nha dịch muốn ngăn lại nhưng không dám cản thật, tất cả đều mặt mày kinh hoảng. “Tôn Mậu!” Giọng Chu Thị sắc nhọn chói tai, mang theo tiếng khóc nức nở nồng đậm cùng oán độc ngập trời: “Ngươi nhận tiền rồi! Nhận ròng rã năm vạn lượng bạc của Phí gia ta, vỗ ngực cam đoan sẽ làm việc cho nhà ta! Kết quả đây?! Tên tiểu súc sinh Thẩm Thiên kia giết con trai ta, giờ lại nghênh ngang bước ra khỏi đại lao Phủ nha! Hài cốt con trai ta còn chưa lạnh lẽo đâu!” Nàng xông tới trước bàn án thư, hai tay chống mặt bàn, cơ thể run rẩy kịch liệt vì kích động, gắt gao trừng mắt Tôn Mậu: “Ngươi nói cho ta biết! Đây chính là ‘chuyện’ ngươi làm sao? Ngươi cầm tiền, chính là lừa gạt Phí gia ta như thế này sao?!” Tôn Mậu ngồi ngay ngắn trên ghế Thái Sư, trên mặt không hề lộ vẻ hoảng loạn nào, thậm chí còn mang theo một tia trào phúng khó nhận ra. Hắn ung dung chậm rãi bưng chén trà ngọc bích tráng men bên tay, hất nắp ra, khẽ thổi lớp bọt nổi, nhấp một ngụm, lúc này mới ngước mắt nhìn về phía Chu Thị đang như phát điên. “Chu phu nhân,” Giọng Tôn Mậu bình tĩnh không chút gợn sóng, mang theo sự lạnh lùng của kẻ bề trên: “Lệnh lang tụ tập nhân thủ, mang theo hai mươi cỗ Máy Bắn Tên trái lệnh cấm, phục kích giữa đường vây giết Ngự Khí Sư Thẩm Thiên nằm trong danh sách triều đình. Chứng cứ xác thực, án thép như núi. Bản phủ không lập tức truy tra tội nặng tàng trữ và lạm dụng Máy Bắn Tên số lượng lớn của Phí gia, đã là nể tình nhiều năm đồng liêu với phu quân ngươi, cho một thể diện rất lớn rồi. Ngươi, còn có điều gì không hài lòng?” Chu Thị bị lời nói như gió táp mưa sa, chối bỏ hết mọi liên quan của hắn làm cho tức giận đến toàn thân run rẩy, ngón tay chỉ vào Tôn Mậu cũng đang run: “Ngươi — ngươi nhận tiền đâu phải nói như vậy! Ngươi nói sẽ nghĩ cách kéo dài thời gian, cố gắng trì hoãn việc xét xử mấy ngày sau đó! Bây giờ ngươi lại nói với ta điều này? Tôn Mậu, ngươi còn biết liêm sỉ không?!” “A,” Tôn Mậu đặt chén trà xuống, khẽ “xì” một tiếng. Ánh mắt hắn đột nhiên trở nên sắc bén, như mũi băng nhọn đâm thẳng về phía Chu Thị: “Chu phu nhân, bản phủ khuyên ngươi nên ăn nói cẩn thận, vu hại mệnh quan triều đình, đó là tội nặng! Còn về phần Thẩm Thiên —” Hắn dừng lại một chút, khóe miệng nhếch lên một tia cong ý tứ sâu xa: “Có lẽ ngươi vẫn chưa biết đúng không? Ngay mấy ngày trước, Thiên tử đã đích thân khâm điểm bá phụ Thẩm Thiên là Thẩm Bát Đạt, điều nhiệm Đề đốc thái giám Ngự Mã Giám.” Chu Thị như bị sét đánh, sự phẫn nộ trên mặt trong nháy mắt đông lại. Sắc máu “bay” đi sạch sành sanh trong một thoáng, chỉ còn lại một mảng trắng bệch. Nàng lảo đảo lùi lại một bước, trong ánh mắt tràn đầy sự kinh hãi và mờ mịt khó tin: “Thiên — Thiên tử thân điểm? Đề đốc thái giám Ngự Mã Giám?! Chuyện này không thể nào! Sao có thể? Hắn không phải —” “Hoàn toàn chính xác.” Tôn Mậu ngắt lời nàng, giọng nói như đinh đóng cột: “Thánh chỉ đã ban xuống, mọi người đều biết. Thẩm công công bây giờ là cận thần của Thiên tử, được lòng nhà vua.” Hắn nhìn Chu Thị dáng vẻ hồn xiêu phách lạc, lảo đảo không vững, tia kiên nhẫn cuối cùng trong lòng cũng hao mòn gần hết. Hắn đứng dậy, đi tới trước mặt Chu Thị, giọng nói đè thấp xuống, mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ: “Chu phu nhân, nể tình phu quân ngươi và bản phủ cùng làm quan một triều, ngày xưa vẫn tính có chút giao tình, bản phủ khuyên ngươi một câu nữa, cũng là câu cuối cùng: Chuyện này kết thúc tại đây! Phí gia ngươi nếu còn muốn có đường sống, thì phải ngậm chặt miệng, cắn răng nuốt xuống mối hận này! Đánh rụng cả răng cũng phải nuốt máu vào! Cái chết của lệnh lang là gieo gió gặt bão, chết chưa hết tội! Nếu các ngươi còn dám động nửa điểm ý đồ xấu với Thẩm Thiên —” Tôn Mậu hơi cúi người, ánh mắt lạnh như băng nhìn thẳng vào đôi mắt sợ hãi của Chu Thị, từng chữ từng chữ nói: “Bản phủ bảo đảm, Phí gia các ngươi, nhất định sẽ tan cửa nát nhà, chết không có chỗ chôn! Hiện tại đừng nói phu quân ngươi chỉ là một Ngũ phẩm ngoại nhiệm, ngay cả mấy đại thế gia khác ở Phủ Thái Thiên, bây giờ thấy ‘Tiểu Bá Vương’ Thẩm Thiên vị kia, cũng phải né tránh ba phần! Nghe rõ chưa?” Chu Thị chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh từ bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu, sức lực cả người phảng phất bị rút sạch trong nháy mắt. Hai chân nàng mềm nhũn, nếu không phải nha hoàn phía sau nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, hầu như đã ngã quỵ xuống đất. Những lời lẽ lạnh như băng của Tôn Mậu, đặc biệt là mấy từ “Thiên tử thân điểm”, “Đề đốc thái giám Ngự Mã Giám”, “tan cửa nát nhà”, tựa như búa tạ mạnh mẽ giáng xuống lòng nàng, đập tan mọi phẫn nộ, oán hận và không cam lòng của nàng thành nát bấy, chỉ còn lại sự rã rời và suy yếu. Môi nàng run cầm cập, không thể nói thêm được một lời nào, chỉ thất thần nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Tôn Mậu. Cuối cùng, nàng được nha hoàn nâng đỡ, hồn xiêu phách lạc, bước chân lảo đảo rút lui ra khỏi thư phòng. Bóng lưng kia, phảng phất lập tức già đi mười tuổi. Tôn Mậu nhìn về hướng nàng biến mất, hừ lạnh một tiếng, một lần nữa ngồi trở lại ghế Thái Sư, nâng chén trà lên. Đáy mắt hắn lóe lên một tia khôn khéo tính toán và vui mừng. May mà hôm qua hắn không nghe theo Phí gia, không đủ can đảm ném đá giấu tay đối với Thẩm Thiên. Con thuyền Thẩm gia này, xem ra không chỉ không chìm, trái lại còn vượt sóng theo gió, giương buồm lên cao. HẾT CHƯƠNG