Chương 33 – Trẫm là Hoàng đế, muốn vật gì, chẳng lẽ còn phải bỏ bạc ra mua? Sau khi bãi triều, chuyện trong cung lập tức lan khắp kinh thành. Cả kinh thành đều chấn động, chưa từng thấy qua vị Hoàng đế nào như thế! Đại Tần xưa nay vốn ân đãi quý tộc. Những tướng quân từng theo Thái Tổ Hoàng đế khai quốc, đều được phong tước, hưởng vinh hoa phú quý vô tận. Tuy không còn nắm binh quyền, song vẫn được hưởng đặc ân “kiến quan bất bái, ngộ tội bất sát”, nghĩa là gặp quan không cần lạy, phạm tội cũng chẳng bị chém đầu. Ấy vậy mà mấy chục Thái học sinh – đều là con cháu quý tộc – cùng một trọng thần đương triều, lại bị Hoàng đế xử chém hết thảy. Vị trọng thần kia còn bị tru di cửu tộc, án thi hành ngay trong ngày, đến nỗi đao phủ chém mòn cả lưỡi đao! Dân chúng vốn tưởng chuyện ấy sẽ gây náo động triều cục, ai ngờ mấy chục nhà quyền quý kia đều đồng loạt chọn im lặng, đến cả tang lễ cũng chẳng dám cử hành, như thể chuyện kia chưa từng xảy ra. Ngày hôm sau lại răm rắp mang bạc vào cung, là nhóm đầu tiên dâng nộp, chỉ sợ đến chậm sẽ gặp họa. “Khởi bẩm Bệ hạ, sau bao nỗ lực, chư vị đại nhân đã gom đủ ba trăm sáu mươi vạn lượng bạc!” Không còn cách nào khác, ai nấy đều sợ chưa góp đủ, lỡ đâu tên mình bị trúng trong vòng quay, Bệ hạ mà phi dao một cái, dù trong triều có hơn trăm quan cũng chẳng ai dám chắc sẽ thoát. Chuyện ấy khiến Quan Dực và Triệu Đại tướng tức đến nghiến răng – khi trước khuyên bao nhiêu lần cũng nói “không có tiền”, giờ lại đổ bạc ra như suối, thật khiến người ta giận điên! Doanh Nghị cười nhạt: “Tốt! Bạc đã đủ, trẫm sẽ khởi hành. Trẫm biết các khanh đều chán ghét trẫm, có khi lần này giữa đường trẫm gặp chuyện bất trắc, khi ấy các khanh phải tận tâm phụ tá tân hoàng cho tốt.” Chư thần đồng thanh đáp: “Thần không dám!” Nhưng trong lòng ai nấy đều thầm than — Ngài chết ở ngoài đi cho xong chuyện! 【Bệ hạ trừng trị một trung đẳng tham quan, thưởng năm trăm Phi Kỵ!】 【Bệ hạ dùng uy thế lôi đình dẹp yên nạn Phụ khuyết, thưởng Long bào năm trảo – áo rồng năm móng, tượng trưng chí tôn đế vị!】 【Bệ hạ thu được ba triệu lượng bạc, thưởng Kim Long bảo kiếm – bén đến mức thổi lông đứt tóc!】 【Bệ hạ lấy thủ đoạn kinh người trấn định triều cục, danh vọng tăng mạnh, ban thêm một năm thọ mệnh!】 Doanh Nghị trầm mặc. Hắn đã sớm đoán được kết quả này, song không sao – tất cả đều nằm trong dự tính. Sau phen này, triều thần hắn đã đắc tội sạch; quý tộc Đại Tần cũng chẳng còn ai ủng hộ; mà trong dân gian, thanh danh hắn ắt tan tành. Bách tính nào hiểu thế nào là tham quan, thế nào là trung thần? Lời lẽ thiên hạ đều nằm trong tay đám văn thần, họ nói gì thì dân tin nấy. Sau khi họ rêu rao, hắn chẳng khác nào kẻ bạo quân giết trung thần, tàn sát học tử. Trên triều dưới dân, danh tiếng đều mất sạch, chẳng còn ai đứng về phía hắn. Ngai vàng này, e chẳng ngồi được bao lâu, mà kẻ mong hắn chết, hẳn xếp hàng đến tận ngoài cửa thành. Doanh Nghị càng nghĩ càng thấy mình đúng là thiên tài. Khi hồi cung, hắn thấy trên long sàng đặt sẵn một bộ miện phục – lễ phục tế thiên của thiên tử, sắc huyền, thêu chỉ vàng, đính ngọc ngà châu báu, rực rỡ phi phàm. “Nếu đem bán, chắc cũng đáng khối bạc đây.” – hắn nghĩ thầm, định ném sang một bên, vì miện phục chỉ dùng khi tế trời hoặc đại lễ. Nhưng vừa nhấc tay, hắn chợt khựng lại: “Khoan đã, nếu trẫm mặc bộ này ra ngoài, chẳng phải ai cũng biết trẫm là hoàng đế sao? Mục tiêu rõ to thế này, thích khách chắc kéo đến nườm nượp.” Nghĩ vậy, hắn lập tức gọi Tiểu Tào vào hầu mặc áo. Tiểu Tào ngẩn ra: “Bệ hạ, chúng ta đi cứu tế dân đói, người mặc thứ này e không ổn ạ. Dân đói trông thấy, chẳng phải càng thêm oán hận sao?” Doanh Nghị nghe vậy, mắt sáng rực: “Vậy là họ sẽ mong trẫm chết, phải không?” “Ờ… dạ, có lẽ vậy ạ.” Người đói lâu ngày thấy một bát cơm, ngài lại đá đổ, há chẳng hận đến tận xương tủy? “Haha! Thế thì tốt quá rồi! Mau mặc vào! Trẫm xuất cung, tất phải có phong thái của bậc chí tôn!” “Nhưng Bệ hạ, đây là lễ phục mùa đông, nay trời đã nóng, e rằng người mặc sẽ khó chịu lắm.” “Cố mà chịu! Không khiến họ hận trẫm, trẫm mới thấy bức bối. Mau mặc vào!” Tiểu Tào đành gọi mấy tiểu hoạn quan đến hầu thay. Bộ này rườm rà phức tạp, trong ba ngoài ba lớp, một người tuyệt không thể mặc nổi. Đến khi mặc xong, Doanh Nghị thử cử động mấy cái, cau mày: “Quả là nóng thật.” Tiểu Tào: “…” (Nhìn thôi đã muốn xỉu rồi, Bệ hạ ạ.) “Không sao, lát nữa ngồi xe sẽ mát! Đi, xuất phát!” “Bệ hạ, còn một việc nữa – sợ rằng nay khó mua được lương thực.” Trước kia Hoắc Ngọc đã gom được ít nhiều, giờ người của họ đến chợ, thương nhân đều bảo đã bán hết. Hiển nhiên, bọn họ đang dùng cách này để tỏ thái độ bất mãn. “Là ai bảo ngươi đi mua?” Doanh Nghị nhíu mày. Tiểu Tào sững lại: “Bệ hạ… chẳng phải chúng ta đi cứu tế dân đói sao?” “Phải, nhưng trẫm là hoàng đế, muốn vật gì lại phải bỏ bạc ra mua ư? Kẻ nào không tự dâng đến, ấy mới là tội lớn nhất!” “Vậy… số bạc gom được dùng để làm gì ạ?” “À, để trẫm phát thưởng cho vui thôi.” Tiểu Tào: “…” Tin Hoàng thượng xuất hành truyền khắp kinh thành. Dân chúng kéo nhau ra xem, muốn tận mắt nhìn vị bạo quân giết người không chớp mắt rốt cuộc trông ra sao. Nhưng khi Hoàng đế xuất hiện, toàn thành đều cứng họng. “Hoàng thượng xuất cung rồi!” Doanh Nghị khoác miện phục nặng nề, ngồi trên cỗ xe lớn không mui. Hai bên xe dựng bảng gỗ, đề hai chữ “Hoàng đế” thật to, dưới còn vẽ mũi tên chỉ xuống – sợ người ta không nhận ra! Dân chúng: “…” Ai nấy nghẹn lời – ăn vận nghiêm chỉnh đến thế mà lại ngồi xe gỗ trần, thật vừa oai nghi vừa nực cười. Nghe dân bàn tán, Doanh Nghị chẳng hề bận tâm: Một lũ ngu phu ngu phụ, biết gì về đại kế của trẫm. Chỉ là… hôm nay trời quả có hơi nóng thật. Ra khỏi cổng thành, đoàn xe ghé qua đại doanh ngoài thành. Lần này, Quan và Triệu mỗi người phái bốn nghìn binh, Hoắc gia phái hai nghìn, tổng cộng một vạn tinh binh. “Chúng thần khấu kiến Bệ hạ!” – năm vị Hiệu úy đồng loạt quỳ xuống. “Được, được! Lần này trẫm… khụ, trẫm thân chinh vi hành cứu dân, các ngươi chỉ cần nhớ kỹ một điều: trẫm bảo đi Đông thì không được sang Tây, trẫm bảo lên thanh lâu… khụ, nói lỡ rồi! Tóm lại, nghe lệnh nghiêm, hành sự mau, phục tùng chỉ huy tuyệt đối!” Các tướng sĩ nhìn nhau, trong lòng đều thầm than — phen này chắc khổ to. Trong quân, điều đáng sợ nhất là gặp kẻ chỉ huy hồ đồ, mà kẻ ấy lần này lại chính là Hoàng đế Đại Tần.