Chương 31 — Phụ khuyết! Đến gặp Hoàng đế đòi một lời công đạo! Khi Tạ Trung thừa đến Thái học, nơi đây đã chẳng còn dáng vẻ uy nghi như thuở ban đầu. Bọn học sinh trong viện đều là con cháu quý tộc các phủ đệ đại tộc trong triều. Từ khi Thái Tổ hoàng đế bình định thiên hạ, những công thần theo ngài chinh chiến được ban tước, ban đất, hưởng vinh hoa phú quý vô tận. Họ gặp quan chẳng bái, gặp vua chẳng quỳ, chỉ cần không dính đến binh quyền, mọi việc đều có thể thương lượng. Tổ huấn của các tộc quy định rõ: tước vị thế tập, cùng nước tồn vong, hoàng thất hậu duệ chẳng được tước bỏ danh vị ấy. Thế nên đám người đó cũng an phận — chỉ lo tích điền mua ruộng, cưỡng dân đoạt nữ, ngoài ra không gây việc lớn. Nhưng thế đời xoay vần, qua mấy đời hưởng phú quý, hậu duệ của họ càng thêm sa đọa. Những người còn giữ chút danh vọng triều đình nay chẳng lọt nổi qua cửa đại điện. Đưa con vào Thái học vốn để học hành thành tài, rèn nên kẻ sĩ — ai ngờ lại hóa thành lũ nghiệt súc sống giữa kinh thành, chẳng khác chi đám yêu ma. Song, Tạ Trung thừa lại đang cần chính bọn nghiệt súc này. Tạ Trung thừa chắp tay: “Thế điệt, hôm nay Thế thúc đến đây là muốn nhờ ngươi giúp một việc.” Giang Hùng đang dựa người vào bàn, cười cợt: “Thế thúc quá lời rồi. Có việc gì, chỉ cần Thế thúc mở miệng, vãn bối nhất định làm cho chu đáo.” “Thế điệt, gần đây Thế thúc ta vận hạn liên miên. Cái vị Hoàng đế kia, nghĩ sao thì làm vậy, lại ép ta phải giao ra sáu mươi vạn lượng bạc. Nhưng Thế thúc ta thanh liêm vô tội, trong tay nào có tiền mà nộp?” “Ài, tiểu Hoàng đế ấy thật là quá đáng. Thế thúc là muốn… vay bạc sao? Nhưng việc trong phủ ta, vãn bối không làm chủ được.” “Không phải vay.” Tạ Trung thừa hạ giọng, “Thế thúc muốn nhờ ngươi ngày mai dẫn đám đồng môn trong Thái học, cùng đi với ta lên điện Phụ khuyết, khẩn thiết can gián, khiến Hoàng đế bẽ mặt mà rút lệnh, để yên lòng trăm họ.” Giang Hùng bật dậy: “Thế thúc nói là… phụ khuyết sao?” “Khụ khụ… Sao? Ngươi không dám à?” “Ha! Cười chết mất! Trong thiên hạ Đại Tần này, có chuyện gì mà Giang Hùng ta không dám làm? Phụ khuyết thì phụ khuyết! Không khéo, phen này tên ta còn được lưu danh sử sách đấy! Các huynh đệ thấy sao?” “Hay lắm! Ngày mai cứ cho tiểu Hoàng đế kia mở mắt ra mà xem!” “Đến lúc ấy, chắc hắn sợ đến tè ra quần mất thôi!” “Ha ha ha ha!” Tạ Trung thừa khẽ rùng mình. Bọn này uống thuốc rồi, quả nhiên cái gì cũng dám nói. “Thế điệt, đã vậy, việc ngày mai liền nhờ cả vào ngươi. Đây là chút tâm ý của Thế thúc.” Y vỗ tay, liền có hai tiểu nương xinh đẹp bị kéo vào, thân hình run rẩy, sắc mặt tuyệt vọng. Giang Hùng nhìn thấy liền mắt sáng rực, như chó sói ngửi thấy mùi máu tươi. “Ha ha! Vẫn là Thế thúc hiểu ta nhất! Cứ yên tâm, ngày mai ta nhất định giúp Thế thúc đòi lại công đạo, cho Hoàng đế kia biết tay!” “Ha ha, vậy Thế thúc không quấy rầy ngươi nữa.” Tạ Trung thừa vừa rời đi, Giang Hùng lập tức kéo hai tiểu nương vào phòng. Không lâu sau, trong phòng vang lên tiếng kêu thảm xen lẫn tiếng cười dâm loạn. Chẳng mấy chốc, có người kêu: “Đại ca, tiện nữ này chết rồi.” “Còn tiện nữ kia, hơi thở yếu lắm.” “Xúi quẩy thật.” Giang Hùng cười lạnh, phe phẩy quạt: “Đem chôn đi.” “Đại ca, tiện nữ này còn thoi thóp mà…” “Cũng chôn! Ai bảo nó phá hứng của gia.” Mấy kẻ kia liền lôi hai thi thể, cho vào bao vải, cười đùa kéo ra khỏi cổng. Người qua đường thấy cảnh ấy cũng đã quen, chẳng ai thèm ngoái lại. Bọn chúng đến nghĩa địa hoang ngoài thành, dùng xẻng đào hai huyệt. Một cái chôn xác chết, một cái mở bao kia ra, lộ ra thân thể đầy bầm tím của tiểu nương còn sống. “Cô nương, trong phòng vừa rồi thật có lỗi. Chúng ta cũng bất đắc dĩ, bị người sai khiến thôi.” “Phải đó, cô nương nhân lúc này chạy đi, đừng bao giờ quay lại.” “Ta… cảm ơn…” Nữ nhân yếu ớt bò dậy, vừa đứng lên thì một cú đá giáng xuống ngực nàng. “Haha! Nó thật tin à?” “Đúng là ngu xuẩn!” “Ha ha ha ha!” Rồi từng xẻng đất đổ xuống, dần vùi lấp tiếng nức nở yếu ớt kia. Trên đường về, trời đổ mưa, đám người ấy lại cất tiếng ca hát vang trời, say sưa như chẳng hề có chuyện gì, một dáng vẻ ‘chúng sinh đều say, chỉ ta tỉnh’. Sáng sớm hôm sau, Tạ Trung thừa cởi quan bào, không ngồi kiệu, chỉ mặc áo trắng, từ trong phủ bước ra, thẳng hướng về điện Tuyên Chính. Khi đi qua cửa Thái học, thấy một đám học sinh tụ tập, áo quần xộc xệch, sắc mặt đỏ bừng khác thường. Giang Hùng đứng giữa, cao giọng hô: “Chư vị! Bệ hạ ép bức trung thần, quả là chuyện lố lăng thiên hạ chưa từng có! Tạ đại nhân là rường cột triều đình, là tấm gương của chư thần, chúng ta là học tử Thái học, há có thể khoanh tay nhìn? Há có thể để hôn quân làm hại xã tắc?” “Đúng thế!” “Vào cung đòi Hoàng đế cho ta một lời công đạo!” “Vào cung!” “Vào cung!” Tiếng hô dậy đất, đám người khí thế ầm ầm, theo Tạ Trung thừa kéo thẳng đến hoàng cung. Trong một gian nhã phòng ở Phù Vân cư, Quan Dực và Triệu Điền nhìn xuống từ cửa sổ. “Lũ ngu xuẩn! Ai tốt ai xấu cũng chẳng phân nổi! Tạ Kim cái chén cơm của hắn còn mạ vàng, mà bảo là cột trụ triều đình? Ta phi!” Quan Dực hừ lạnh. “Than ôi, Thái học nay còn mấy bậc hiền tài? Đường đường quốc học, nay lại bị dân gian gọi là ổ rắn độc.” Triệu Điền khẽ gật đầu: “Nhưng lần này, Bệ hạ e khó thoát. Từ xưa tới nay, học sinh phụ khuyết chỉ ba lần, đều khiến Hoàng đế phải nhượng bộ. Huống hồ Thái Tổ từng có chiếu: kẻ phụ khuyết bất luận tội. Mỗi người đều có lệnh bài vàng, Bệ hạ không thể trừng phạt được họ — chuyện này, hẳn là đả kích lớn.” Quan Dực thở dài: “Thật tiếc, Hoắc huynh còn đang bị cấm túc trong phủ.” “Phải, y dâng lời khuyên giao nộp binh quyền, bị thân mẫu đánh cho gãy cả lưng, nay vẫn nằm không ngồi dậy được.” Triệu Điền lại nói: “Còn Bệ ca giờ chẳng rõ tung tích. Nếu Bệ ca ở đây, e rằng còn giúp được Bệ hạ phần nào.” Hai người nhìn nhau, cùng khẽ thở dài. Còn bên trong hoàng cung, Tạ Trung thừa cuối cùng cũng lê bước đến cửa điện Tuyên Chính. Hắn vốn mập, lại yếu sức, đi một đoạn đã mồ hôi đầm đìa, hơi thở hổn hển. Nhưng đã bước đến đây, chẳng thể quay đầu nữa. Bước vào chính điện, liền thấy Doanh Nghị ngồi trên ngự tọa, tay cầm chủy thủ, tùy ý xoay xoay. “Ồ, Tạ ái khanh đến rồi à? Tiền đâu?”