Người Trác Phàm không khỏi giật mình, thân mình cứng đờ, chậm rãi quay đầu nhìn lại — thấy một bóng người quen mặt đang đứng đó, nét mặt nửa cười nửa mỉa, ánh mắt đầy thích thú và trêu ghẹo. Đó là Đan Thanh Sinh — lão già kia sao lại xuất hiện ở chỗ này? Trác Phàm nhíu mày thật sâu, tim hắn đập thình thịch. Lão Đan Thanh Sinh biết rõ mọi đầu đuôi về hắn; nếu lão muốn lột trần hắn, vở kịch của hắn liệu còn diễn được không? Nhưng vừa nãy lão Ta đã gọi hắn là “Cổ đại sư” , tức là lão không có ý định vạch trần hắn ngay; chí ít là bây giờ chưa làm thế. Thế thì hắn có thể tạm an tâm được chút. Nghĩ vậy, Trác Phàm hít một hơi sâu, mặt phần nào bình tĩnh trở lại… “Vâng, Kiếm Vương đại nhân!” Mấy tên hộ vệ cung kính làm một cái lễ rồi lùi đi, không nói thêm lời nào. Chốc lát, xung quanh trở nên vắng lặng. Đan Thanh Sinh vén râu, điềm nhiên tiến về phía Trác Phàm. Thượng Quan Khinh Yên trông thấy, thoáng ngẩn ra rồi thốt luôn: “Ngươi là Kiếm Vương, Thượng Quan Phi Vân sao? Sao trông lại như một ông lão vậy?” Ừm! Đan Thanh Sinh khựng người, trầm ngâm một lát rồi miễn cưỡng cười khì, lắc đầu nói: “Cô nương nhỏ, ở Trung Châu Kiếm Tinh đế quốc có chín đại Kiếm Vương, đâu chỉ mỗi Thượng Quan Phi Vân đâu, ha ha ha…” “Gì cơ, chín Kiếm Vương? Vậy ông là…?” Khinh Yên tò mò. “Trảm Long Kiếm Vương, Đan Thanh Sinh!” Lão mỉm cười vặn vẹo, vẻ bí hiểm hiện rõ. Thượng Quan Khinh Yên nghe vậy lập tức sửng sốt, mặt biến sắc. Lại thêm một Kiếm Vương xuất hiện ở Phi Vân thành — chuyện này làm sao bọn họ có thể tiến hành lần tấn công thứ hai được nữa? Thượng Quan Khinh Yên cau mày, sắc mặt tái đi. Dường như nhận ra nghĩ suy ở cô, Trác Phàm lặng lẽ lên tiếng, vừa muốn giúp cô gỡ rối vừa có dụng ý cho cô lui: “Tiểu muội, còn giận không? Chẳng qua là không cho cô quậy lung tung mà thôi, đây là phủ Phi Vân chứ không phải vườn sau nhà ta, đâu thể tùy ý bày trò.” Thượng Quan Khinh Yên ngơ ra rồi trông thấy Trác Phàm nháy mắt ra hiệu và đưa tay xoa má cô một cách âu yếm — nét cử chỉ đó làm mặt cô chợt đỏ bừng. Cô chợt hiểu rằng lúc nãy khi thấy Đan Thanh Sinh cô có biến sắc lộ ra, Trác Phàm đã che cho cô — nên cô liền giả vờ tức giận, ngoảnh mặt sang một bên mếu máo. Hắn đỡ cô đầu ngón tay, trông thật ga-lăng như anh trai cưng chiều em gái. Đan Thanh Sinh hiểu ngay, bật cười và rút ra một chiếc hiệu bài bằng kim loại, trên đó khắc chữ “Đan”, rồi trao cho Thượng Quan Khinh Yên: “Đã là Trảm Long Kiếm Vương chiều cô, thì cầm lấy. Trong phủ muốn đi đâu cứ tùy ý — miễn một giờ sau trả lại chiếc ấn là được.” Thượng Quan Khinh Yên hơi sửng sốt, liếc Trác Phàm một cái đầy vẻ cảm kích, nhận ấn rồi lễ phép cảm ơn, giả vờ vui vẻ rời đi. Trước khi đi, cô ngoảnh đầu nhìn Trác Phàm một cái thật lâu, trao cho hắn ánh mắt “giữ gìn thân thể nhé”. Rõ ràng giờ đây hắn phải đối mặt riêng với một Kiếm Vương, cô rất lo cho hắn — nhưng cô đâu ngờ Trác Phàm vốn là bạn cũ của lão Kiếm Vương này; thực ra người khiến lộ điểm mấu chốt ở đây là cô. Trác Phàm hợp tác với Đan Thanh Sinh để đẩy cô đi, nhằm tiện bề hành động. Cô không hề hay biết. Ngắm theo bóng Thượng Quan Khinh Yên khuất dần, Trác Phàm thở ra một hơi, cảm thấy nhẹ nhõm. Đan Thanh Sinh nhìn hắn một cái, lắc đầu mỉm cười, trêu: “Sao, bị người ta giám sát rồi hả?” “Sao gọi vậy được, tiền bối?” Hắn liếc qua, cười khẩy. Đan Thanh Sinh lắc đầu: “Nếu không bị giám sát thì cô gái đó chắc chắn là người nằm trong tầm tin tưởng của ngươi; sao ngươi lại bày trò đẩy cô ta đi? Ha ha ha… ngươi lúc nào cũng mánh khoé rối rắm. Đẩy cô đi rồi còn giả bộ lo lắng, đúng thật là vừa bị bán vừa nhẩm đếm tiền của mình. Cẩn thận kẻo bị tiền nuốt chửng đấy!” “Cảm ơn tiền bối khen!” Hắn cười khì. “Đó không phải khen, là cảnh cáo.” Đan Thanh Sinh ánh mắt lóe lên, nói thẳng: “Nữ nhân đó là nhà Thượng Quan, tốt nhất đừng dính vào họ.” “Ồ? Tiền bối cũng biết nữa sao?” Hắn ngạc nhiên. “Ha ha ha… tất nhiên rồi. Ai dám lộ liễu bò vào phủ Phi Vân? Chỉ có Thượng Quan gia mới làm thế.” Lão thở dài: “Cô gái này hành xử ranh mãnh, ta đã thấy rõ. Nếu không có ngươi che chắn, chắc đã bị Bách Lý Kinh Vĩ lôi ra từ sớm rồi.” Trác Phàm hơi ngạc: “Bách Lý Kinh Vĩ? Lưỡng quốc tể tướng của Kiếm Tinh đế quốc? Ông ta cũng đến Phi Vân thành rồi sao?” “Chưa chỉ đến đâu, chính ông ta dựng cái hội đan này.” Đan Thanh Sinh liếc hắn, cười: “Mà nhìn hai người nãy giờ kia thật khéo, đoán chắc ông ta muốn kéo ngươi về kinh đô ngay nếu ông ta không biết ngươi là gián điệp nhà Thượng Quan…” Trác Phàm trầm ngâm một chút rồi bật cười khì: “À ha — thì ra là tay đó. Ta đoán có điểm giống Gia Cát Trường Phong, giờ đã rõ rồi, ha ha ha…” “Còn dám cười?” Đan Thanh Sinh trêu, nhưng vẻ mặt trở nên nghiêm hơn: “Ngươi đừng tỏ vẻ bình thản quá. Bách Lý Kinh Vĩ là người tinh tường; ông ta khéo léo tỉ mỉ, nhìn qua lớp vỏ sẽ thấy lõi. Ngươi may mắn che nổi lúc này, nhưng chẳng mấy chốc ông ta sẽ sinh nghi. Khi ông ta chú ý, ngươi khó mà thoát thân. Người bị ông ta theo dõi, khó mà tránh khỏi họa.” Trác Phàm gật đầu, tỏ vẻ hiểu: “Ta biết. Khi đến Trung Châu, danh tiếng ông ta đã nổi tiếng, nay gặp mặt thật, quả không hổ danh. Nhưng chẳng cần chờ đến mấy ngày đâu — có lẽ chỉ thêm một hai canh giờ nữa ông ta sẽ nhận ra thân phận ta. À, là mối liên hệ giữa ta và Thượng Quan nhà đó…” “Cái gì?” Đan Thanh Sinh giật mình: “Chỉ một hai canh giờ? Sao ngươi dám chắc?” Trác Phàm thản nhiên nhún vai: “Vì ta đã tính toán. Cách ông ta mở cái hội đan này, ta đã thấy. Mất công phức tạp ra vẻ chọn lọc, nhưng thực chất là gạn lọc gián điệp: loại bỏ những người thật sự có tâm, rồi giữ lại những kẻ sẽ lui vào bàn tay bọn họ — và chính con rối thật của Thượng Quan đang ở trong cái lưới đó. Ta chỉ là dự bị; tên chính sẽ bị lột mặt nạ trong vòng một hai canh giờ. Khi hắn lộ, ta sẽ bị nghi, thân phận sẽ bại lộ.” “Vẫn bình tĩnh như thế?” Đan Thanh Sinh trố mắt: “Nếu đến lúc đó ngươi rơi vào tay Bách Lý Kinh Vĩ thì ngay cả ta cũng khó cứu.” Trác Phàm mỉm cười nhẹ: “Cám ơn tiền bối vẫn nghĩ đến cứu ta — thật cảm động.” “Đừng có giả vờ lịch sự ! Ta mà muốn cứu thì đã cứu rồi, không phải vì tình cảm gì, mà chỉ là vì lần trước có chút ân tình với ngươi, không muốn thấy ngươi chết sớm thôi.” Đan Thanh Sinh càu nhàu. Trác Phàm lắc đầu cười: “Thấy tiền bối thiên về ta như vậy thì ta an lòng rồi, ha ha ha…” “Hừ, đừng tưởng thế mà yên tâm. Nơi này không phải đất của ta.” Đan Thanh Sinh nhíu mày. “Yên tâm, đệ tử không sao đâu.” Trác Phàm đáp, miệng khẽ nhếch, ánh mắt có chút bí ẩn: “Ta đã nghĩ trước. Bách Lý Kinh Vĩ vốn trọng tài — nếu vừa thấy tài năng rồi tàn nhẫn giết người thì không giống. Ta vừa biểu diễn chút gì đó để khiến ông ta lưu tâm, không nỡ giết đi. Hơn nữa, quan hệ ta với Thượng Quan gia chưa sâu lòng, còn có đường lui — ông ta sẽ khó lòng xử trảm ta ngay được.” Đan Thanh Sinh lườm: “Ha ha… ngươi tự tin quá mức rồi. Bách Lý Kinh Vĩ là người cứng rắn; ban đầu nở nụ cười trước mặt, ông ta quay ngoắt có thể trở mặt như Diêm Vương. Cẩn trọng kẻo tự mình chui vào bẫy!” “Không sao. Muốn giết người có hai lý do: hoặc vì tình, hoặc vì lý. Nếu vì tình thì không thể lay chuyển; còn vì lý thì phải có lý do chính đáng.” Trác Phàm nhắm mắt, giọng chậm rãi: “Trước là để câu mồi, nếu tình không đủ thì còn có lý do chính đáng khác — bắt sống gián điệp Thượng Quan gia mới là mưu toan thật sự của ông ta. Khi mục tiêu lớn hơn, ông ta ít khi giết lãng phí. Vậy thì tại sao ông ta lại đột ngột giết ta? Không hợp lý.” Đan Thanh Sinh trầm giọng, nhìn thẳng Trác Phàm: “Ngươi suy nghĩ như Bách Lý Kinh Vĩ thật — quỷ kế tàn nhẫn. Nhưng nếu ông ta quyết quá, dẫu ngươi có phòng thế nào cũng khó tránh.” Trác Phàm mỉm cười khôi hài, rồi ánh mắt lóe lên một điều gian ngoan: hắn cũng có phương án dự phòng. Hắn nhìn Đan Thanh Sinh, và vẻ mặt dần táo bạo, nửa như cầu cứu nửa như mưu mẹo…