Chung cư của Diệp Phàm cách khu bất động sản chừng hơn 100 mét. Lần này, Vương Hổ và Lý Bưu để Diệp Phàm lại, còn hai người họ thì cùng nhau đi lấy rìu cứu hỏa. Xuống lầu, họ leo lên chiếc xe máy chiến đấu mà Diệp Phàm tự chế. Vì súng của Lý Bưu đã hết đạn, anh ta đảm nhiệm vai trò lái xe, còn Vương Hổ ngồi sau, dựng khẩu B56 lên, chuẩn bị yểm hộ. Xe nổ máy gầm rú, lao thẳng ra sân! Diệp Phàm muốn quan sát tình hình, nhưng tầm nhìn hạn chế, anh bắt đầu thấy sốt ruột. “Trưởng quan,” — giọng Nana vang lên trong đầu, “trong điều kiện không có radar, ta có thể theo dõi đơn vị Hồng Quan trong phạm vi 300 mét quanh ngài. Trong phạm vi này, ngài có thể hoán đổi tầm nhìn với bất kỳ binh sĩ nào. Có muốn hoán đổi không?” “Ồ, có cả tính năng đó à? Tuyệt. Chuyển tầm nhìn sang Vương Hổ.” Ngay lập tức, màn hình trò chơi trong đầu Diệp Phàm sáng lên — giống như đang xem qua camera góc nhìn thứ nhất trong CS vậy. Anh thấy Vương Hổ đang cầm súng, di chuyển cùng Lý Bưu. Xe máy lao ra khỏi sân, dọc đường lũ zombie ùa tới như bầy chó đói. Lý Bưu siết chặt tay lái, tăng tốc, hất văng vài con, rồi đâm thẳng tới cổng khu bất động sản. Rầm! Kính vỡ tung, Vương Hổ nhảy xuống, chỉ mất chưa tới mười giây đã cầm được một rìu chữa cháy chạy ra. Zombie kéo đến. Vương Hổ xoay người, nổ súng! Giờ đã có 90 viên đạn, tần suất bắn của anh ta tăng rõ rệt — khẩu B56 cuối cùng cũng thể hiện được uy lực thực sự. Mỗi loạt đạn nổ tung ngọn lửa, zombie ngã rạp từng mảng. Tuy khả năng bắn chính xác vẫn chưa cao, nhưng chỉ riêng lực chấn động thôi cũng đủ khiến zombie bị đánh lùi hoặc ngã nhào. Cả hai không quay thẳng về hướng chung cư mà cố tình dẫn đám zombie ra xa, rồi bất ngờ tăng tốc, rẽ ngoặt, phóng về. Chiếc xe máy như con báo, vừa rẽ là bọn zombie lập tức mất dấu. Khi họ trở lại chung cư, chỉ còn chưa đến 20 con đuổi theo phía sau. Một nhiệm vụ gọn gàng, hiệu quả. Diệp Phàm nhìn qua tầm quan sát, hài lòng gật đầu. Hai người mang rìu cứu hỏa lên tầng, mồ hôi ướt đẫm. “Trưởng quan, xin phép được ăn chút gì để hồi sức.” “Được. Hai người ăn gì nào?” Họ lấy từ ba lô ra lương khô và thịt hộp. Diệp Phàm nếm thử một miếng, cau mày. “Thứ này ăn tạm được, nhưng nhạt thếch.” “Đúng vậy, thưa Trưởng quan. Đây là khẩu phần chiến đấu — một bữa mỗi ngày là đủ sống, nhưng ăn không đủ no.” “Trong các cậu, có ai biết nấu ăn không?” “Báo cáo, không có! Chúng tôi đều là binh chủng chiến đấu, không học được kỹ năng nấu ăn.” Diệp Phàm nhìn hai người, thở dài. “Thế sau này cơm của các cậu đều phải để tôi nấu à?” Anh không nỡ để lính của mình suốt ngày chỉ gặm lương khô. Đúng lúc đó, Nana lên tiếng: “Trưởng quan, khi ngài đạt quyền hạn Đại đội trưởng, danh sách sản xuất sẽ mở thêm ‘Ban Hậu cần’. Khi đó sẽ có binh lính chuyên nấu ăn.” “Đại đội trưởng à? Còn lâu lắm tôi mới lên được cấp đó.” “Hoặc… ngài có thể thu nhận người sống sót, để họ phụ giúp nấu nướng.” Diệp Phàm lập tức lắc đầu. Anh chưa có ý định thu nhận ai — hiện tại, anh chưa đủ sức bảo vệ người khác. Điều anh muốn nhất bây giờ là rời khỏi nơi này, trở về quê — nơi cha mẹ vẫn còn, và tìm lại em gái ở trường học xa hàng ngàn dặm. Anh tự đặt mục tiêu: phải có một trung đội binh lực, đồng thời bản thân thăng lên cấp Trung úy, mới rời đi. Còn cần vài ngày nữa. Rốt cuộc, Diệp Phàm đành tự mình đứng dậy nấu cơm. Cơm chín, hai mâm đầy, nhưng nhìn cách Vương Hổ và Lý Bưu ăn, anh chỉ biết trợn mắt. “Cậu ăn kiểu gì mà một nồi cơm to biến mất luôn thế?” “Báo cáo Trưởng quan! Một Hồng Quan binh sĩ ăn gấp đôi người trưởng thành bình thường — tất nhiên vẫn ít hơn Trưởng quan một chút ạ!” “...” Sau bữa ăn, Diệp Phàm ra lệnh: “Xuống dưới xử lý nốt đám zombie tầng trệt, để Lý Bưu thăng lên một sao.” Hai người lập tức nhận lệnh, dùng lưỡi lê để tránh gây tiếng động. Từng con zombie bị hạ gục gọn gàng. Họ phối hợp nhịp nhàng, không khinh địch, không liều lĩnh, không sai sót — đúng chuẩn binh sĩ tinh nhuệ. Đến khi đêm buông xuống, toàn bộ sân dưới đã sạch bóng zombie, và Lý Bưu cũng thăng cấp thành một sao binh nhất. Khi đêm xuống, Diệp Phàm đứng ở tầng hai nhìn ra phố — nơi xa xa, zombie bắt đầu hoạt động nhiều hơn. Anh ra lệnh rút quân vào trong. Ban đêm, zombie như dã thú săn mồi, hoạt động mạnh hơn hẳn. Với lực lượng mỏng manh hiện tại, Diệp Phàm không muốn liều lĩnh. Hai binh sĩ trở về, mang theo 122 đơn vị tiền tài — thu được từ đống trang sức trên người zombie. “Khu này nghèo quá. Sau này phải đến tiệm vàng, ngân hàng, hoặc khu nhà giàu mới khá hơn.” Anh nhớ đến công ty cũ — trên bàn sếp có một tượng trâu vàng, nặng tận hai cân. Nếu lấy được nó, có thể bạo binh hơn hai chục lính, lúc đó thì sợ gì ai. Tiếc là công ty ở xa, hiện giờ chưa đủ lực tới đó. Hai binh sĩ thay phiên canh gác, súng luôn đầy đạn. Nhìn họ đứng giữa ánh trăng, lặng lẽ bảo vệ mình, lần đầu tiên Diệp Phàm cảm thấy tận thế cũng không hẳn là tuyệt vọng. Nhưng đêm nay không yên tĩnh. Tiếng gào rít của zombie vang lên khắp nơi. Thỉnh thoảng, còn xen lẫn tiếng người kêu thảm — chắc là ai đó bị phát hiện, hoặc thất bại khi cố vượt ra khỏi nội thành. Từ cửa sổ nhìn xuống, đèn đường vẫn còn sáng, nhưng dưới ánh vàng đó là hàng dài xe hơi bị bỏ lại, xếp chồng lên nhau giữa đường. Thành phố này — đã thành thiên đường của zombie. Ai cũng muốn trốn, nhưng đường bị chặn kín, xe không nhúc nhích, chỉ có thể chạy bộ. Rồi hoặc bị ăn thịt, hoặc biến thành một trong bọn chúng. “Phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt… Cha mẹ, em gái, các người nhất định phải còn sống...” Theo tình hình anh quan sát, đến nay, khoảng 70% dân số đã biến thành zombie. Lam Hải Tinh — hành tinh này có gần nghìn tỷ người, riêng Liên minh đã hơn 15 tỷ. Nếu đúng như thế, thì zombie giờ đã chiếm tới 80% dân số. Nhưng tỉ lệ sống sót ban đầu vẫn còn khá, nghĩa là cha mẹ và em gái anh vẫn có cơ hội sống. Dù chỉ là một phần nghìn, anh cũng phải tìm. Khoảng 2 giờ sáng, khi anh đang ngủ chập chờn, Nana lại lên tiếng: “Trưởng quan, cách hướng đông 210 mét, phát hiện một thùng tiếp tế!” Diệp Phàm bật dậy. “Cái gì cơ?” “Thùng tiếp tế, cách ngài 210 mét về hướng đông. Thời gian tồn tại: 48 giờ. Xin Trưởng quan nhanh chóng thu lấy.” Tinh thần Diệp Phàm lập tức tỉnh hẳn — tiếp tế thùng chính là báu vật! Trong trò chơi Hồng Quan, thùng tiếp tế là vật phẩm ngẫu nhiên — có thể mở ra bất cứ thứ gì: vệ tinh gián điệp, xe tăng, binh sĩ, xe chỉ huy, hoặc tài nguyên – thăng sao – trang bị. Còn trong thế giới thực này? Nó chắc chắn còn đáng giá hơn! “Tốt… cái này, nhất định phải lấy được!”