Diệp Phàm chạy đến bên cửa sổ nhìn xuống — quả nhiên, tầng dưới có một chiếc xe máy đang đậu. Thân xe màu xanh lá mạ, một chỗ ngồi, phía sau còn gắn thêm thùng hàng. Nhìn qua to hơn hẳn xe máy thông thường, chế tác tinh xảo, vừa nhìn đã biết là hàng xịn. Nếu là ngày thường, có khi Diệp Phàm đã dừng lại ngắm nghía chiếc xe này rồi. Nhưng giờ thì khác — khi thế giới tràn ngập zombie, chẳng ai còn tâm trạng ngắm xe đẹp nữa. “Chân ta thế này, chắc tạm thời chưa thể đi xe máy được.” “Thưa Chỉ huy, trong ba lô quân dụng của ngài có một hộp cứu thương cỡ nhỏ, hiện tại có thể sử dụng.” Nghe thế, Diệp Phàm vội mở balo. Trong đầu vừa nghĩ đến “hộp cứu thương”, một cái hộp vuông màu trắng viền xanh đã hiện ra. Anh ấn nhẹ để mở, bên trong có băng gạc, thuốc cầm máu, thuốc giảm sưng, kháng viêm, ống tiêm, và cả một bình dung dịch màu đỏ trông như keo đặc. Hộp cứu thương (Cấp Ban Trưởng): Chứa thuốc cơ bản, có thể xử lý vết thương nhẹ. Bao gồm một liều huyết thanh kháng virus zombie, có thể cứu người nếu tiêm trước khi quá trình zombie hóa vượt quá 50%. (Ghi chú: thuốc phổ thông làm mới sau 24 giờ, huyết thanh sau 48 giờ, không thể tích lũy.) Nhìn thấy bình huyết thanh, Diệp Phàm mừng rỡ. Đây đúng là bảo vật giữa thời tận thế! Anh chưa trực tiếp đụng phải zombie, nhưng ai mà chẳng biết — vũ khí đáng sợ nhất của chúng chính là lây nhiễm. Bị cào hay cắn, là xong — chỉ chốc lát sau sẽ biến thành một trong số chúng. Vậy mà thứ thuốc này lại có thể trung hòa virus zombie, quả thật là bảo vật vô giá. “Thưa Chỉ huy, với những người khác thì đây là thuốc phổ thông, nhưng với ngài — do quyền hạn đặc biệt của Chỉ huy Tối cao — hiệu quả hồi phục được tăng 200%. Giờ ngài có thể băng bó mắt cá chân rồi.” Diệp Phàm gật đầu, cúi xuống nhìn chân mình — đau đớn đúng là vấn đề lớn. Không thể đi, không thể đánh, càng khỏi nói chuyện ra ngoài kiếm vàng bạc chế tạo binh sĩ. Anh nhanh chóng lấy thuốc bôi lên mắt cá, rồi dùng băng quấn lại. Ngay lập tức, một luồng mát lạnh lan ra, cơn đau giảm nhanh đến mức anh phải bật thốt: “Ồ! Thần kỳ thật!” Anh thử nhấc chân — tuy chưa hoàn toàn ổn, nhưng đã có thể bước đi được mà không cần cây lau nhà chống đỡ. Thương thế vốn phải mất cả tuần mới hồi, giờ chắc chỉ cần một hai ngày là ổn hẳn. “Đây là công nghệ hắc khoa học của hệ thống Hồng Cảnh à?” “Đây là quyền hạn đặc biệt của Chỉ huy.” Nghe vậy, Diệp Phàm càng thêm phấn chấn. Tận thế đã đến, mà mình lại có hệ thống này trong tay — chẳng phải là cơ hội tái sinh giữa địa ngục sao? Anh thay lại bộ quân phục rằn ri. Quần áo vừa người, cơ bắp săn chắc, dáng cao 1m81 khiến hình ảnh trong gương trông cực kỳ “ra dáng”. “Bảo sao người ta nói quân phục là trang phục hợp nhất với đàn ông. Đúng thật — đẹp trai hơn cả hồi huấn luyện quân sự!” Anh đội mũ, chỉnh quân hàm trên vai, đeo thắt lưng vũ trang, giày da bóng loáng — nhìn mình trong gương, anh cười hài lòng. “Dù không phải ban trưởng thật, nhưng nhìn cũng ngầu ra phết. Chỉ tiếc — tướng mà chưa có binh.” Anh rất muốn chế tạo ngay binh sĩ Conscript, nhưng vẫn phải cẩn trọng. Zombie không biết sợ, không biết đau, còn truyền virus — đúng kiểu kẻ địch khó nhằn nhất. Với cái chân chưa lành hẳn, anh không dám chủ quan. Sờ khẩu súng lục ổ quay sáu viên, Diệp Phàm nhíu mày. Sáu viên đạn chẳng khiến anh thấy yên tâm chút nào. “Phải kiếm thêm vũ khí thôi.” Anh lục tung nhà — vũ khí nặng thì không có, chỉ tìm được một con dao chặt xương và một con dao găm. Dao chặt xương nặng tay thật, nhưng chắc cũng chẳng đủ lực xuyên đầu zombie. Sau một hồi tìm, anh moi được một ống thép dài hơn một mét — có lẽ là đồ còn lại khi sửa nhà. Anh lấy dao găm, buộc chặt vào đầu ống thép, vừa rèn vừa quấn cố định — mất hơn một tiếng mới tạo ra một cây trường mâu tạm thời. “Con dao này là đao Mông Cổ, chất lượng cũng khá. Không biết đủ sức xuyên đầu zombie không…” Dù vậy, anh vẫn chưa ra ngoài ngay — chân vẫn cần nghỉ thêm. Anh kiểm tra lại lương thực: 12 gói mì, 4 ký gạo, 10 quả trứng, ít lạp xưởng và rau dưa. Còn nước — thứ sớm muộn cũng sẽ bị ô nhiễm. “Phải trữ nước ngay, kẻo trễ.” Nhân lúc vẫn còn nước và điện, Diệp Phàm đun liền 20 ấm nước, rồi đổ vào một thùng nước khoáng lớn, cất thẳng vào ba lô quân dụng không gian lập phương. Sau đó, anh nấu 3 gói mì ăn liền, thêm 4 quả trứng và một cây xúc xích. Bình thường ăn mì đến ngán, hôm nay lại thấy thơm lạ thường. Có lẽ giữa tận thế, chút đồ nóng hổi này cũng đủ khiến người ta cảm thấy “sống” hơn một chút. Ăn xong, anh đặt báo thức trên điện thoại, canh đúng 10 giờ sáng — vì đạn trong hệ thống làm mới lúc 12 giờ trưa. Nằm xuống, anh nghĩ về cha mẹ và cô em gái vẫn đang đi học. Không biết họ có còn sống không… “Đợi khi ta có đủ sức mạnh, nhất định phải đi tìm họ. Dù sống hay chết, ta cũng phải biết.” Mang theo ý niệm đó, Diệp Phàm chìm vào giấc ngủ. Khi chuông báo thức reo, đã là 10 giờ sáng hôm sau. Anh bật dậy, chạy đến cửa sổ — ngoài kia, vẫn là một thế giới tan hoang, đẫm máu, tĩnh lặng đến đáng sợ. “Chào buổi sáng, Thưa Chỉ huy.” “Chào buổi sáng, Nana.” “Chân ngài đã gần như hồi phục hoàn toàn.” “Thật sao?” Anh thử bước vài bước — không còn đau. Tâm trạng tốt lên hẳn. “Thưa Chỉ huy, bây giờ ngài có thể thu thập vàng bạc để bắt đầu sản xuất đơn vị chiến đấu, mở khóa công trình, phòng thủ, khoa học kỹ thuật… nhưng cần thăng cấp quân hàm mới giải tỏa được thêm.” “Rõ.” Diệp Phàm hít sâu một hơi. Anh chưa từng đối mặt zombie, nhưng hiểu rõ: đã sống trong tận thế, thì sớm muộn cũng phải chiến đấu. Không có dũng khí, thì không có tư cách tồn tại. Anh đã tính kỹ: vàng bạc tập trung chủ yếu ở ngân hàng và tiệm trang sức. Ngân hàng thì chưa đủ sức mở, chắc phải đợi đến khi có xe tăng phá được. Còn tiệm trang sức thì ở khu thương mại — nơi đông người nhất, giờ cũng là ổ zombie lớn nhất. Đi vào đó lúc này chẳng khác nào tự sát. Vậy nên lựa chọn duy nhất là tìm trong khu dân cư. “Phụ nữ hiện đại ai mà chẳng có vài món trang sức — nhẫn, vòng, dây chuyền… biết đâu lại có cả kim cương.” Nana giải thích quy đổi: 1 gram bạc = 0.1 vàng 1 gram vàng = 1 vàng 1 carat kim cương = 10 vàng (≈ 0.2 gram) Tức là 1 gram kim cương = 50 vàng! Ngoài ra, ngọc, phỉ thúy, bảo thạch… đều tính giá cao hơn vàng. Nếu may mắn, chỉ cần một căn hộ thôi cũng đủ chế tạo một binh sĩ Conscript. Conscript tuy là lính cấp thấp nhất trong Hồng Cảnh, nhưng dù sao… có lính vẫn hơn không. Anh liếc khẩu súng trong tay, khẽ cười khổ: “Chỉ huy thì không nên tự mình xông trận — đúng, tốt nhất là thế.” Vấn đề duy nhất: tất cả các nhà đều khóa cửa kín mít. Muốn vào lục soát không dễ chút nào. Nhưng Diệp Phàm nhớ ra — trên lầu còn có hai cặp đôi thuê trọ, tối nào cũng mở cửa nhậu nhẹt, ồn ào đến mất ngủ. Có lẽ cửa phòng họ chưa khóa. “Đi thôi. Không vào hang cọp sao bắt được cọp con. Dù sao thì — liều một phen!” Anh áp tai nghe ngóng hành lang — im lặng. Mang theo đầy đủ đồ, Diệp Phàm nhẹ nhàng mở hé cửa, lặng lẽ bước ra ngoài.