Diệp Phàm thuê một căn nhà ở ngoại ô thành phố H. Thành phố H — còn được gọi là Băng Thành — là trung tâm tỉnh lị, diện tích rất lớn. Muốn về nhà, con đường thuận tiện nhất chính là đi theo tuyến cao tốc. Từ chỗ thuê đến cửa vào cao tốc, cũng phải đi hơn mười cây số. Khi xe vừa ra khỏi con đường yên tĩnh, phía trước đã mở ra một đại lộ rộng. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Diệp Phàm không khỏi hít sâu một hơi lạnh. Hiện tại hắn đang dùng thị giác của Từ Hạo Nhiên, đứng ở góc nhìn cao quan sát toàn cảnh phía dưới. Trên con đường lớn — chi chít xe cộ bị bỏ lại, kéo dài đến tận phía xa, không thấy điểm cuối. Dọc đường là những dải phân cách bị đâm vỡ, cây cối gãy đổ, vòi cứu hỏa vẫn còn đang phun nước. Biển hiệu rơi xuống, đèn quảng cáo vỡ vụn, giấy vụn và nhựa bay đầy trời. Nhiều chiếc xe lao lên cả vỉa hè, thậm chí đâm xuyên vào các cửa hàng ven đường. Trên mặt đường, từng vệt máu khô đen loang lổ. Dù tận thế đã kéo dài vài ngày, mùi máu tanh vẫn nồng nặc trong không khí. Gần khu này, zombie chưa nhiều, nhưng cách đó vài trăm mét, có thể thấy rõ những bóng người lắc lư từng cụm. Trong đống xe hư, đâu đâu cũng có xác sống, bọn chúng lảo đảo, đờ đẫn di chuyển. Nhìn cảnh đó, Diệp Phàm không khỏi căng thẳng. Theo phán đoán trước đây của hắn, ban đầu tỷ lệ con người biến thành zombie đã vượt quá bảy phần. Sau nhiều ngày, số người sống sót giảm mạnh — giờ e rằng zombie đã chiếm hơn tám phần dân số. Nhưng khi tận mắt nhìn thấy cảnh này, hắn cảm giác con số đó vẫn còn quá thấp. Cả một khu rộng lớn mà không thấy bóng người sống nào — chỉ toàn lũ xác sống. Nếu nói rằng chín phần dân số đã biến thành zombie, có lẽ vẫn còn là nói nhẹ. Tinh cầu Lam Hải này có hơn trăm tỷ người, nếu không có kỳ tích… e rằng nhân loại sẽ bị diệt sạch. Nhìn dòng xe ken đặc, Diệp Phàm biết việc lao ra ngoài sẽ cực kỳ khó khăn. Dù có xe tải khai thác quặng chống đạn đi trước, họ vẫn chưa chắc thoát được. Nhưng giờ đã đến nước này, hắn không còn đường lui. “Từ Hạo Nhiên, tiến lên!” Từ Hạo Nhiên lập tức đạp mạnh chân ga. Chiếc xe tải khai thác gầm rú, chiếc xẻng kim loại khổng lồ phía trước hạ xuống, nặng nề đâm vào dòng xe. Một chiếc Iveco và một chiếc minibus bị hất văng, đẩy theo mấy xe con phía sau lăn qua một bên. Cái xẻng vốn được thiết kế để nghiền nát quặng đá, giờ đẩy đổ đống xe hư này chẳng khác nào dọn băng trên biển. Tiếng va chạm ầm ầm vang lên, xe tải khai quặng như tàu phá băng, mở đường tiến lên từng mét một. Phía sau là Mãnh Sĩ, xe bọc thép sáu bánh, giữ khoảng cách chừng 20 mét. Tiếng gầm máy thu hút lũ zombie phía trước. Chúng tuy là xác chết, nhưng vẫn giữ được thị giác và thính giác — vừa thấy xe liền gào rú lao tới. “Trưởng quan, có cần nổ súng không?” “Được, nhưng cố giữ chính xác, đừng bắn loạn.” “Rõ!” La Phi — chiến sĩ lục quân ngồi trên nóc xe tải — lập tức đáp lời. Anh không bật súng máy, chỉ giơ khẩu Type 81 ra ngoài, bắn điểm từng phát. Nhưng zombie quá đông, đầu bọn chúng lắc lư liên tục, muốn bắn trúng sọ cũng chẳng dễ. Tỷ lệ bắn nổ đầu chỉ khoảng 50%, La Phi vẫn kiên trì từng phát một. Do dòng xe chắn đường, tốc độ của xe tải khai quặng bị kìm lại. Lũ zombie dần áp sát, đập mạnh vào thân xe, cố leo lên. Nhưng lớp giáp dày khiến mọi nỗ lực của chúng trở nên vô ích. Phốc phốc phốc—! Xẻng kim loại nhấc lên, đâm thẳng vào một đám zombie, nghiền nát dưới bánh xích. Máu đen văng tung tóe, loang trên mặt đường. Từ Hạo Nhiên siết ga, xe tải tiếp tục húc thẳng, phá tan hàng xe trước mặt. Zombie gào thét càng lúc càng nhiều, như sóng trào dâng. Nhìn cảnh đó, Diệp Phàm mới thật sự nhận ra — liên minh người sống đã ít ỏi đến mức nào. Dù Băng Thành không phải thành phố siêu đông dân, zombie vẫn chen kín cả vùng ngoại ô. Trên các tòa nhà hai bên, xác sống gào rít, từ tầng 2, tầng 3 bò ra cửa sổ lao xuống. Thậm chí có con gãy tay gãy chân vẫn cố lết đi, nhào về phía xe tải. Dù vậy, chúng vẫn không thể gây tổn hại thực sự cho xe. Cho đến khi — ẦM! Một cú va chấn mạnh vang lên từ thân Mãnh Sĩ. Một con zombie bị hất văng từ xe tải, lại rơi trúng đầu xe bọc thép phía sau. Nó gào lên, vung vuốt chộp thẳng vào cửa kính ngay trước mặt Diệp Phàm! Hắn rùng mình — chỉ cách một tấm kính nữa thôi là bị tóm được. May mà lớp kính có chút khả năng chống đạn, nếu không thì đã toi rồi. Càng lúc càng nhiều zombie bám lên thân xe, khiến tốc độ giảm rõ rệt. “Trưởng quan, cẩn thận!” Lý Bưu mở cửa sổ nóc, nhấc súng lên, bắn liên tục. Những con đang bám trên nóc xe đều bị bắn hạ, từng phát từng phát, máu văng tung tóe. Ba mươi viên đạn nhanh chóng hết sạch, nhưng zombie vẫn tràn lên như thủy triều. Anh thay băng đạn, tiếp tục bắn, tiếng súng vang dội cả quảng trường. Khi còn lại vài viên cuối cùng, Lý Bưu hét: “Đổi người!” Binh nhất Tiền lập tức thay vị trí, tiếp tục xạ kích. Bọn họ luân phiên bắn, từng lớp zombie bị quét ngã, xe dần mở đường ra được vài cây số. Phía sau, lũ zombie dừng lại gặm máu thịt, nhưng phía trước vẫn liên tục có bọn mới xuất hiện — số lượng không hề giảm. Đạn dược trong xe đã sắp cạn, nhưng bù lại, họ đã gần tới cầu vượt dẫn lên cao tốc. Chỉ cần vượt qua đó, xuống phía bên kia, sẽ thấy trạm thu phí — rồi cao tốc, nơi ít xe và ít zombie hơn. Ngay lúc hy vọng lóe lên, giọng Từ Hạo Nhiên vang trong bộ đàm: “Báo cáo trưởng quan! Cầu vượt phía trước bị sập rồi!” Diệp Phàm lập tức chuyển thị giác sang hắn — quả nhiên, một đoạn cầu đã gãy, xe đổ chồng chất, không còn đường đi. “Trưởng quan, phải làm sao bây giờ?” Phía trước bị chặn, phía sau lại là biển zombie, nếu quay đầu sẽ chết chắc. Diệp Phàm quét mắt quanh, chợt thấy một con đường nhỏ dưới gầm cầu. Nếu hắn nhớ không lầm, con đường đó thông thẳng về hướng quê nhà — đường đất, ít người qua lại. Hắn còn nhớ, trên đường đó có một quán cá nhỏ tên Tỷ Muội Quán, hai bà chủ xinh đẹp, đồ ăn rất ngon. Lần cuối cùng đi ngang qua, hắn còn từng ăn ở đó — bữa ăn ngon nhất trước tận thế. Giờ họ đang ở đầu cầu, cách mặt đất gần hai mét — nếu nhảy xuống, xe chắc chắn sẽ lật. Diệp Phàm liếc nhìn đuôi xe tải khai quặng, bỗng lóe lên ý tưởng. “Từ Hạo Nhiên, mở tấm che thùng xe ra!” Chiếc xe tải có tấm che sau để dỡ quặng — mở ra là thành ngay một cái dốc nghiêng. Từ Hạo Nhiên lập tức làm theo, tấm sắt nặng nề hạ xuống, làm thành một chiếc cầu với mặt đất. Diệp Phàm vỗ vai Vương Hổ: “Xông đi!” Vương Hổ đạp mạnh chân ga, chiếc Mãnh Sĩ sáu bánh gầm rú, lao lên tấm dốc hơn 50 độ! Một tiếng “rầm” vang lên, xe húc thẳng vào đống bao tải lương thực bên trong xe chở quặng. “Từ Hạo Nhiên, lao xuống!” Chiếc xe tải bánh xích rền vang, xẻng kim loại phá rào chắn, lấy lực đẩy nhảy khỏi cầu! Cả xe nặng nề rơi xuống mặt đất, zombie phía trên cũng rơi theo, đập rầm rầm lên thân xe. Từ Hạo Nhiên không dừng lại — hắn tăng hết ga, lao thẳng về phía con đường đất. Đường thông, xe tăng tốc, ầm ầm lao xa dần, bỏ lại phía sau biển zombie đang gào rú dữ dội.