"Các bạn có định xem trận đấu giữa Stuttgart và Sturm Graz không?" Paul Otterson hỏi, tò mò nhìn những người bạn cùng phòng của mình. "Tất nhiên," Zachary, Kendrick và Kasongo ít nhiều đồng thanh trả lời. Họ đang ở trong phòng thay đồ để thay trang phục thi đấu thành bộ đồ thể thao màu xanh đậm, vừa hoàn thành trận tứ kết đối đầu với Zenit. “Vậy chúng ta nên nhanh lên,” Paul vừa nói vừa lấy chân ra khỏi giầy thi đấu. "Trận đấu sẽ bắt đầu vào đúng 5 giờ chiều." Kendrick thở dài thành tiếng. "Chung ta vừa mới đá xong trận đấu 90 phút. Bây giờ tôi muốn quay trở lại khách sạn trước và tấm rửa." "Đó là một ý kiến ​​tồi," Kasongo chen vào. "Sẽ không có bất kỳ chuyến xe buýt nào sớm trở lại khách sạn đâu. Các huấn luyện viên cũng sẽ ở lại để xem trận đấu. Tôi chắc rằng họ đang mong đợi chúng ta làm điều tương tự và trì hoãn việc trở về khách sạn của chúng tôi. Đó là lý do tại sao họ cho chúng tôi đồ ăn nhẹ ngay sau trận đấu." Anh ấy nói, chỉ vào những chiếc đĩa bạc được đậy kín đặt trên bàn trong phòng thay đồ. Paul mỉm cười, thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện. "Chúng ta sẽ đối đầu với một trong những đội từ trận tứ kết buổi sáng. Có ai trong số các bạn đã xem kết quả của họ không?" "Chưa," Zachary trả lời trong khi tháo dây giày. "Huấn luyện viên Johansen cấm chúng tôi xem kết quả của đội khác trước khi chơi trận đấu của chúng tôi. Nhưng, tôi định đến bảng thông báo và kiểm tra chúng trước khi xem trận đấu với Stuttgart." Anh thu dọn áo thi đấu và bước ra khỏi phòng thay đồ, theo sau là những người bạn của anh. Họ lê bước, mang theo những đĩa đồ ăn nhẹ qua các hành lang được thắp sáng rực rỡ, đến tận khu vực bảng thông báo, gần cổng sân vận động. Khi họ đến nơi, Zachary bắt đầu xem qua những tấm áp phích mới dán trên bảng thông báo lớn. Ở góc trên cùng bên phải của bảng, anh ấy tìm thấy kết quả nhóm của giải đấu. **** Nhóm A (1) Genoa FC Youth (Ý) 7 Điểm (2) NF International (Na Uy) 6 điểm (3) JFC Riga (Latvia) 4 điểm (4) BK Frem (Đan Mạch) 0 điểm ---- nhóm B (1) Zenit сшор (Nga) 9 điểm (2)Tottenham (Anh) 6 điểm (3) Atalanta (Ý) 1 điểm (4) AIK Stockholm (Thụy Điển) 1 điểm ---- Nhóm C (1) VfB Stuttgart (Đức) 9 điểm (2) Học viện Skonto (Latvia) 4 điểm (3) Viimsi MRJK (Estonia) 4 điểm (4) FC Olimpiki Tbilisi (Georgia) 0 Điểm ---- Nhóm D (1) ADO Den Haag (Hà Lan) 7 điểm (2) SK Sturm Graz (Áo) 6 điểm (3) HJK Helsinki (Phần Lan) 4 điểm (4) Jagiellonia (Ba Lan) 0 Điểm **** Zachary đưa mắt nhìn tờ báo được ghim ngay bên dưới kết quả của vòng bảng. Ban tổ chức giải đấu đã cập nhật kết quả trận tứ kết của ngày hôm đó. **** ---- Lịch thi đấu và kết quả ---- Chủ nhật, ngày 19 tháng 2 năm 2012 Hội trường Skonto #Tứ kết 1 - 8:00 AM ->ADO Den Haag 3:2 Học viện Skonto #Tứ kết 2 - 11:00 AM ->Genoa FC Youth 3:3 Tottenham (Tottenham thắng Penalty 4:2) ---- Chủ nhật, ngày 19 tháng 2 năm 2012 Hội trường Skonto #Tứ kết 3 - 2:00 PM ->Zenit сшор 0:1 NF International #Tứ kết 4 - 5:00 chiều ->VfB Stuttgart -:- SK Sturm Graz ---- Thứ ba, ngày 21 tháng 2 năm 2012 Hội trường Skonto # Bán kết 1 - 11:00 AM ->ADO Den Haag so với NF International #Bán Kết 2 - 14:00 ->Tottenham đấu với Người chiến thắng QF4 ---- Thứ năm, ngày 23 tháng 2 năm 2012 Hội trường Skonto Trận tranh hạng 3 - 3:00 chiều ->Người thua cuộc SF1 so với Người thua cuộc SF2 ---- Thứ sáu, ngày 24 tháng 2 năm 2012 Hội trường Skonto #Chung kết - 3:00 chiều -> Người chiến thắng SF1 với Người chiến thắng SF2 ---- “Vậy, chúng ta sẽ đối đầu với ADO Den Haag trong trận bán kết,” Paul quan sát từ phía bên phải của mình. "Tôi không thể tin rằng họ có thể tiến xa đến mức này trong cuộc thi." “Không ai tin rằng đội của chúng tôi sẽ vào bán kết cả,” Kendrick cười nói. "Tôi đoán đây sẽ là cuộc chiến giữa những kẻ yếu hơn." "Tôi ước bạn sẽ không gọi ADO Den Haag là kẻ yếu," Kasongo trả lời, rời mắt khỏi bảng thông báo. "Các học viện của Hà Lan luôn nằm trong số những học viện tốt nhất thế giới. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu một số cầu thủ từ ADO Den Haag kết thúc ở các đội hàng đầu với tư cách là cầu thủ ngôi sao." "Tôi thực sự nghi ngờ điều đó," Paul lắc đầu. "Nếu họ sở hữu tài năng như vậy, chúng ta đã nghe nói về họ rồi. Ví dụ, hãy nhìn vào Zachary, Werner và những cầu thủ Stuttgart khác. Chúng tôi đã nghe rất nhiều về thành tích của họ ngay cả ở giai đoạn này của giải đấu." "Ngươi có lý." Kasongo gật đầu. “Tôi thấy ở đây rằng Werner đang dẫn trước Zachary một bàn thắng trong danh sách vua phá lưới,” anh nói, chỉ vào một tấm áp phích ở góc trên cùng bên trái của bảng thông báo. "Anh ấy đã đạt được chín mục tiêu," Kendrick chen vào, thở dài. "Nếu anh ấy ghi bàn trong trận đấu hôm nay, anh ấy sẽ là người được thành thích cao nhất để giành chiếc giày vàng vào cuối giải đấu." Anh nói thêm, liếc trộm Zachary. Zachary không buồn bình luận. Anh đã quyết định không tập trung vào các giải thưởng cá nhân, chẳng hạn như chiếc giày vàng. Anh vẫn có thể kiếm được một số điểm Juju đáng kể khi vô địch giải đấu, ngay cả khi không ghi thêm bàn thắng trong các trận đấu còn lại. "Tôi ngạc nhiên khi Tottenham đánh bại được Genoa," Paul nhận xét. "Tôi đã nghĩ rằng họ sẽ giành chiến thắng chắc chắn trước đội hình có vẻ yếu hơn của Tottenham." "Dù sao đi nữa, họ đã thắng trên chấm phạt đền," Kendrick lưu ý, liếc nhìn lại bảng thông báo. "Tôi thực sự muốn xem trận đấu đó." "Chúng ta nên đi xem trận đấu của Stuttgart," Zachary ngâm nga, rời mắt khỏi kết quả. “Gần năm giờ rồi,” anh nói thêm, dẫn đường đến khán đài. Zachary và những người bạn của anh đã tiến lên khán đài—ngay trước khi trọng tài thổi còi báo hiệu trận đấu bắt đầu. Những cầu thủ khác của Học viện NF đã ngồi vào chỗ của họ vì họ không buồn kiểm tra bảng thông báo. Họ thưởng thức đồ ăn nhẹ khi xem các cầu thủ trên sân vào vị trí của họ. Zachary trao đổi vài lời với họ trước khi ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Magnus. Tiền vệ phòng ngự cao lớn gật đầu với Zachary với một nụ cười trước khi quay trở lại sân đấu. Trận đấu hóa ra là một trận đấu rất căng thẳng. Cả VfB Stuttgart và SK Sturm Graz đều sử dụng đội hình 4-3-3, dồn hết đợt tấn công này đến đợt tấn công khác vào đối thủ của họ. Cả hai đều sử dụng những đường chuyền dứt điểm và phản công, khiến trận đấu trở nên hấp dẫn. Các cổ động viên cổ vũ hết cỡ từ trên khán đài khi hai đội thay phiên nhau tấn công. Zachary bất ngờ trước màn trình diễn của SK Sturm Graz trong giai đoạn đầu trận. Mặc dù bị chơi lấn lướt trong những phút đầu tiên nhưng đội Áo đã vượt lên dẫn trước nhờ một trong những tiền đạo của họ. Anh ấy thực hiện một cú sút qua thủ môn Stuttgart ở phút thứ 16 sau khi các hậu vệ không thể cản phá một đường chuyền nguy hiểm vào vòng cấm. Tuy nhiên, bàn thắng giống như chọc phải tổ ong bắp cày. Các cầu thủ Stuttgart thi đấu máu lửa hơn, tiếp tục gây thêm sức ép lên hàng thủ Sturm Graz. Ngay trước khi hiệp một kết thúc, trọng tài cho họ được hưởng quả phạt đền sau khi một trong các hậu vệ của Sturm Graz để bóng chạm tay trong vòng cấm. Timo Werner, số 9 của VfB Stuttgart, bước lên thực hiện quả phạt đền và san bằng tỷ số trong hiệp một. Trong hiệp hai, VfB Stuttgart bắt đầu ngay tại nơi họ đã dừng bước. Sáu phút sau giờ nghỉ giải lao, Joshua Kimmich ghi một bàn thắng khác, giúp họ dẫn trước 2:1. Các tiền vệ của VfB Stuttgart hừng hực khí thế, chơi thứ bóng đá theo phong cách Tiki-Taka. Không lâu sau, họ lập công cho Timo Werner ghi bàn thứ 3 ở phút 60. Buổi tối đáng thất vọng của Sturm Graz kết thúc với bàn phản lưới nhà ở những phút cuối trận. Họ tiếp tục để thua đội tuyển Đức 4-1. Timo Werner đã ghi thêm hai bàn nữa, nâng tổng số bàn thắng của anh ấy lên con số 11. Anh ấy đã tiến một bước gần hơn đến việc giành lấy vị trí Vua phá lưới của giải đấu. “Chúng ta cần phải làm giảm sự cơ động của hàng tiền vệ để giành chiến thắng trước họ,” Magnus nhận xét từ bên cạnh ngay sau tiếng còi mãn cuộc. "Sự kết hợp giữa Philipp Förster, Timo Werner và Joshua Kimmich tạo nên hàng tiền vệ tấn công mạnh nhất giải đấu." “Đúng vậy,” Zachary đáp, gật đầu. "Tinh thần đồng đội của họ tốt như của một đội chuyên nghiệp. Họ là đội mạnh nhất trên lý thuyết và là ứng cử viên chính cho chiếc cúp." "Mặt tích cực là; họ ít tập trung vào việc phòng thủ," Zachary tiếp tục. "Nếu chúng ta ghi bàn đủ sớm, chúng ta có thể gây bất ngờ cho họ và có thể giành chiến thắng." "Hahaha," Magnus bật cười, quay sang nhìn Zachary. "Bạn có nhận ra rằng chúng ta đang thảo luận về một đội mà chúng ta chỉ có thể gặp trong trận chung kết. Chúng ta chỉ nên tập trung vào trận bán kết vào lúc này." “Chúng ta sẽ đối đầu với ADO Den Haag, một đội Hà Lan vào thứ Ba,” Zachary lắc đầu nói. "Tôi có cảm giác chúng ta sẽ thắng trận đấu đó. Mặt khác, VfB Stuttgart sẽ là trở ngại chính của chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi cần bắt đầu suy nghĩ về cách đánh bại họ." "Cậu tự tin như vậy?" Magnus hỏi, nhướn mày. "Tôi không thể chắc chắn một trăm phần trăm về kết quả," Zachary trả lời. "Nhưng, tôi phải là một người lạc quan. Tôi đang suy nghĩ như một cầu thủ trong đội đang nỗ lực nghiêm túc để giành cúp. Tôi đã có thể thấy mình sẽ chơi trong trận chung kết, ngay cả trước khi trận bán kết bắt đầu."