Vị thư sinh ngồi đối diện không cho là đúng mà nói: "Kỷ huynh, ngươi đúng là đa nghi. Người làm quan, trong lòng phải giữ một chữ 'công', vốn không thể chỉ nghe lời nói tha thiết của một phía, thấy dáng vẻ đáng thương mà xử trí theo cảm tính. Nếu việc xử án đơn giản như vậy, chẳng phải trên công đường ai nói đáng thương, ai khóc thảm thiết thì người đó liền thắng kiện sao? Ngươi xem Huyện Tôn lão gia, đã giam giữ ba tên côn đồ, lại ra lệnh nha dịch, tạo lệ của tam ban lục phòng lùng sục khắp thành, cách xử lý không thể nói là bất công. Vẽ hình truy nã, lùng bắt khắp thiên hạ, vốn không phải một chuyện nhỏ. Trước khi không có bằng chứng, chỉ dựa vào lời nói một phía của Đường bà bà kia, há có thể tùy tiện động đến công quyền?" Kỷ thư sinh cười nhạt nói: "Hoang đường! Người phụ nữ Đường gia kia nếu quả nhiên có gian phu, trượng phu nàng không ở nhà, bà bà tuổi già hành động không tiện, việc mua sắm hàng ngày đều là nàng ta đứng ra. Nếu nàng và gian phu bỏ trốn, chọn lúc nào đi lại không tốt, lại cứ phải chọn đêm mưa, còn muốn động can qua lớn, thuê người, thuê xe để dẫn cả bà bà nàng ra ngoài sao? Ban đêm giới nghiêm, bốn cổng thành đóng chặt, nàng lại trốn ở nơi nào? Nhiều chỗ không hợp tình lý như vậy, ngươi còn tin có khả năng bỏ trốn sao?" Cao thư sinh bừng tỉnh nói: "Ai nha, ta sao lại không nghĩ ra? Lời nói này của Kỷ huynh rất có đạo lý, chi bằng chúng ta đi bái kiến Huyện Tôn, đem kiến giải này của Kỷ huynh bẩm báo, để giúp Huyện Tôn đại nhân phá án đi." "Đừng có!" Kỷ thư sinh ngăn hắn lại nói: "Hiền Ninh a, ngươi cũng quá ngay thẳng rồi, há chẳng biết lòng người hiểm ác. Vị thư sinh họ Dương trên công đường kia, cao minh hơn ngươi nhiều. Vi huynh (ta) lạnh lùng đứng ngoài quan sát, những lời kia của Huyện Thái gia, vị thư sinh họ Dương kia cũng tuyệt đối không tin, nhưng hắn trên công đường lại chưa từng nói nửa lời. Một nhân vật có thể thi đậu tiến sĩ, được bổ nhiệm làm quan huyện, lại có thể không am tường thế sự nhân tình như Hiền đệ Cao nhà ngươi sao? Những kẻ làm quan kia nào có ai không phải nhân tinh?" Hắn bưng rượu lên, cười lạnh nói: "Chỉ sợ hắn không phải không biết, mà là giả vờ hồ đồ khi đã biết rõ mà thôi. Cao Hiền đệ, nước ở Bồ Đài huyện này rất sâu, người ngây thơ như ngươi, vẫn là đừng nên lội bừa thì hơn, một khi bất cẩn, huynh đệ chúng ta đều phải chôn vùi vào đó." Cao thư sinh đỏ bừng mặt nói: "Ngươi nói... Huyện Tôn đại nhân cố ý tha bổng hung thủ? Điều này làm sao có thể? Huyện Tôn lão gia mười năm dùi mài kinh sử, nhận được là Khổng Mạnh giáo hóa, học được là đạo đức văn chương, nay vì nước phục vụ, ăn bổng lộc triều đình, làm sao có thể làm ra chuyện tha bổng kẻ xấu?" Kỷ thư sinh ngửa cổ một cái uống cạn rượu trong chén, khinh thường nói: "Nếu là người học qua đạo đức văn chương thì nhất định biết lễ nghĩa, Hoàng thượng đương kim cũng không cần dùng luật nghiêm để trừng trị tham nhũng. Hồ Duy Dung nghĩ ra một hình phạt 'lột da nhồi cỏ', các cấp quan lại hễ có tham ô vượt quá sáu mươi quan thì lột da chúng, nhồi cỏ vào để làm đầy, vẫn lưu lại nha môn cũ. Quan mới nhậm chức, đều phải đi xem người rơm của tiền nhiệm, để làm gương. Bài học khiến người ta kinh hãi như vậy, hẳn là có thể ngăn chặn tham ô rồi chứ? Nhưng ngươi xem lũ tham quan nối gót nhau, vì thế đã bị cấm tuyệt sao? Đứa trẻ sơ sinh liền biết mút sữa mẹ, anh em song sinh tranh giành, ắt sẽ khóc lóc kháng cự, bản tính con người vốn ác, chỉ biết có mình, không biết có người khác mà thôi. Đạo đức văn chương, thi lễ giáo hóa, tuy có thể dạy người, nhưng không thể khiến ai ai cũng hướng thiện. Càng có những kẻ không chịu được cám dỗ của tửu sắc tài khí, hôm nay hướng thiện, ngày mai hướng ác, muốn trị thiên hạ, chỉ có pháp gia." Lần này lại nói đến hai mệnh đề gây tranh cãi lớn là 'nhân tính bản thiện' hay 'nhân tính bản ác' cũng như 'lấy pháp trị quốc' hay 'lấy nho giáo hóa', Cao thư sinh không khỏi đột nhiên biến sắc, trầm giọng nói: "Ta thấy vị Đơn đại nhân kia một thân chính khí, tuyệt đối không giống một tên tham quan tham ô nhận hối lộ, tham lam bẻ cong pháp luật. Kỷ huynh a, ngươi chính là vì phẫn thế tật tục, thường nói lời kinh người, mới bị huyện học khai trừ khỏi danh sách, làm sao lại không biết hối cải chứ?" Câu nói này đã chọc giận Kỷ thư sinh kia, hắn thật vất vả thi đậu Chư sinh, nhưng vì thường nói lời kinh người, thậm chí đối với huấn đạo của chí thánh tiên sư cũng thường có kiến giải bất đồng, bị các giáo dụ, huấn đạo cho là tà thuyết ngông cuồng, khai trừ tước vị. Chuyện này một mực là nỗi đau trong lòng hắn, nay bị hảo hữu vạch trần vết sẹo, không khỏi giận tím mặt, hai mắt đều đỏ lên. Hắn trừng mắt nhìn Cao thư sinh, hung hăng nói: "Hiền Ninh đã nói như vậy, có dám đánh cược một trận với vi huynh (ta) không?" Cao thư sinh ngạc nhiên nói: "Cược gì?" Kỷ thư sinh nói: "Ta sẽ nghĩ cách, bắt được tên gian nhân cưỡng đoạt dân nữ kia. Nếu quả nhiên chứng thực hắn có câu kết với Huyện Thái gia..." Cao thư sinh truy hỏi: "Vậy thì sao?" Kỷ thư sinh nói: "Ngươi liền đứng ở đầu phố, hô to ba tiếng: 'Nhân tính bản thiện, rắm chó không kêu' thì sao?" Cao thư sinh đột nhiên biến sắc, 'Nhân tính bản thiện' là do Á Thánh Mạnh Tử nói ra, thân là đệ tử Nho gia, lại là Chư sinh của huyện học, hắn há dám làm việc đại nghịch bất đạo này. Kỷ thư sinh thấy hắn chần chừ, không khỏi ngửa mặt lên trời cười to: "Ha ha, ngươi không cần nói nữa, sự chần chừ của ngươi, đã chứng minh 'Nhân tính bản thiện, rắm chó không kêu' rồi! Ha ha ha..." Cao thư sinh đỏ bừng mặt, cắn răng một cái, đang định chấp nhận lời thách đố của hắn, Bành Tử Kỳ đang ngồi ở góc tường nhịn không được hỏi: "Thấy ngươi tự tin như vậy, chẳng lẽ ngươi có biện pháp?" Kỷ, Cao hai người nói chuyện hứng khởi, lúc này lại không phải giờ cơm, mà Hạ Tầm và Bành Tử Kỳ lại là người đã vào quán trước, đi vào từ cửa sau, vừa vào cửa liền ngồi ở góc tường. Hai người lại chưa chú ý, lúc này nghe thấy có người nói chuyện, mới chợt nhận ra hai người mình nói chuyện có chút bừa bãi. Đợi cẩn thận nhìn một cái, họ lập tức nhận ra hai người này chính là Dương và Bành, những người đã khống chế ba tên côn đồ, cứu Đường bà bà, không khỏi vừa kinh vừa mừng. Vừa rồi nhiều người đến cổng nha môn vây xem, hai vị thư sinh này cũng từng đi theo, cho nên nhận ra dáng vẻ của họ. Hai người vội vàng rời khỏi chỗ ngồi, Cao thư sinh từ xa vái chào một cái, nói: "Hóa ra là Dương công tử, Bành công tử đã trượng nghĩa cứu người, thất lễ, thất lễ." Kỷ thư sinh thì hào sảng hơn nhiều, cười to đứng dậy nói: "Tương phùng tức là hữu duyên, hai vị huynh đài vẫn xin dời chỗ ngồi, chúng ta cùng nhau say một trận thì sao?" Hắn vừa nói vậy, Cao thư sinh vội vàng cũng lên tiếng mời. Hạ Tầm thịnh tình khó từ chối, Bành Tử Kỳ lại càng muốn biết Kỷ thư sinh có hay không có chủ ý hay hơn Hạ Tầm. Hai người liền dời rượu và đồ ăn qua đó, hai bàn người cùng ngồi một bàn, cùng nhau vái chào, thông báo thân phận. Thì ra Kỷ thư sinh này tên là Kỷ Cương, Cao thư sinh tên là Cao Hiền Ninh, đều là người Lâm Ấp. Hai người từng là Chư sinh của huyện học, giao tình thâm hậu. Sau khi Kỷ Cương bị huyện học khai trừ, giao tình của hai người cũng không vì thế mà đứt đoạn. Sau này Cao Hiền Ninh muốn rời khỏi quê hương du học một phen, một là hảo hữu tình sâu, không đành lòng xa cách, hai là Kỷ Cương này từ nhỏ đã học võ, một thân võ công quyền cước cực kỳ cao minh. Có hắn làm bạn, trên đường cũng an toàn, thế là liền hẹn hắn đồng hành. Hai người du học và viếng thăm các châu phủ huyện ở Sơn Đông, hôm qua đi dạo đến huyện Bồ Đài, bị mưa lớn giữ chân. Sáng nay vừa vặn thấy Hạ Tầm và Bành Tử Kỳ hộ tống Đường bà bà kia đến nha môn huyện, hai người nhàn rỗi không có việc gì, đi theo và chứng kiến toàn bộ quá trình. Hạ Tầm lờ mờ nhớ rằng trước kia xem tiểu thuyết võ hiệp, dường như vào đầu triều Minh có một Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ tên là Kỷ Cương. Nhưng cái tên này thật sự rất phổ biến, thiên hạ trùng tên trùng họ khắp nơi. Hạ Tầm chỉ biết vị Kỷ Chỉ Huy Sứ kia vô cùng bá đạo và uy phong, nhưng cũng không hiểu rõ sinh bình của hắn, cũng không biết hắn là người ở đâu. Làm sao cũng không nghĩ đến tú tài trước mắt này lại có liên quan gì với Kỷ Cương quyền khuynh thiên hạ kia, do đó tuy cảm thấy họ tên quen thuộc, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều. Hai bên thông báo họ tên, vừa ngồi xuống, Bành Tử Kỳ liền không kịp chờ đợi hỏi: "Kỷ huynh, ngươi có biện pháp hay nào, có thể bắt được tên kẻ xấu kia?" "Cái này...", Kỷ Cương có chút do dự. Bành Tử Kỳ nói: "Không giấu gì Kỷ huynh, chúng ta cũng hận tên kẻ xấu kia thật sự quá càn rỡ. Vừa rồi đang thương lượng biện pháp, nếu như Kỷ huynh có biện pháp hay, nói không chừng chúng ta có thể liên thủ lại, vì địa phương trừ đi mối họa này." Nàng nhẹ nhàng vỗ một cái vào thanh đao trong tay, ngạo nghễ nói: "Bàn về học thức, tiểu đệ không bằng các vị, nhưng nếu bàn về võ công, tiểu đệ tự tin có thể giúp một tay." Kỷ Cương suy nghĩ một chút, sảng khoái nói: "Vừa rồi ta thật sự đã nghĩ ra một biện pháp, chỉ là nếu làm thì, vẫn còn nhiều khó khăn." Bành Tử Kỳ vội nói: "Kỷ huynh xin hãy nói, chúng ta cùng nhau thương lượng một chút." Kỷ Cương nhìn quanh bốn phía, hạ thấp giọng nói: "Tên kẻ xấu kia cưỡng đoạt dân nữ, tám chín phần mười là mưu đồ sắc đẹp của nàng. Đã như vậy, muốn dẫn hắn vào tròng, thì phải làm vui lòng hắn, công kích vào điểm yếu. Ý của ta là, có thể đến những châu phủ khác, dùng trọng kim thuê một cô nương tài sắc vẹn toàn trong thanh lâu, cải trang thành thôn cô đến thăm thân thích, đến huyện Bồ Đài này làm màu giữa phố. Tên kẻ xấu kia chỉ cần nhìn thấy, tự nhiên sẽ nảy sinh tà niệm, chỉ cần hắn vừa ra tay..." Bành Tử Kỳ giật mình: "Sao biện pháp của hắn lại giống hệt Dương Văn Hiên vậy?" Bành Tử Kỳ lấy lại bình tĩnh, nói: "Chuyện này vô cùng hung hiểm, cô nương kia há chịu đáp ứng?" Kỷ Cương nói: "Có tiền có thể sai khiến quỷ thần! Huống chi, chuyện này trọng đại như thế, há có thể nói thật cho nàng biết sao?" Bành Tử Kỳ có chút không vui nói: "Nói như vậy, chẳng phải là lợi dụng nàng sao? Vạn nhất có sơ suất..." Kỷ Cương không cho là đúng mà nói: "Bành huynh đệ, bà bà mẹ mẹ, làm sao làm được đại sự? Người nữ tử như vậy, làm vốn là nghề buôn phấn bán hương, có sơ suất... hề hề, nàng lại có thể mất đi cái gì chứ?" Hạ Tầm chậm rãi mở miệng nói: "Dẫn rắn ra khỏi hang dễ dàng, làm sao bắt giặc bắt bẩn?" Kỷ Cương mỉm cười nói: "Dương huynh lo lắng rất đúng, cho nên muốn thực hiện kế này, điểm quan trọng nhất không phải dẫn rắn ra khỏi hang, mà là làm sao bắt được kẻ trộm và tang vật. Cho nên, nếu thực hiện kế này, ta cần phải đi Thanh Châu Hạch Đào Viên gặp một người trước, được người này giúp đỡ, kế này mới có thể khả thi." Hạ Tầm ngạc nhiên nói: "Thanh Châu Hạch Đào Viên? Chỗ đó có nhân vật nào lợi hại sao?" Kỷ Cương cười nói: "À, ta quên mất, Dương huynh và Bành huynh chính là người Thanh Châu mà. Hề hề, các ngươi đã từng nghe nói qua Thôi gia ở Hạch Đào Viên không?" Hạ Tầm lờ mờ cảm thấy cái tên này có chút quen tai, còn chưa đợi hắn nhớ tới, Bành Tử Kỳ đã 'a' một tiếng kêu nhẹ, thất thanh nói: "Thanh Châu Hạch Đào Viên Thôi gia, ta biết rồi! Kỷ huynh nói chắc là nhà Thôi Địch Thôi lão thái công?" Kỷ Cương nói: "Chính xác, thì ra Bành huynh đệ cũng từng nghe nói qua Thôi gia. Kỷ mỗ với Thôi gia có chút quan hệ thân thích, Trưởng phòng trưởng tử đời này của Thôi gia, Thôi Nguyên Liệt, đó là biểu đệ họ hàng xa của Kỷ mỗ." "Thôi Nguyên Liệt?" Lúc này Hạ Tầm cũng nhớ tới rồi, Thôi Nguyên Liệt chẳng phải chính là thiếu niên thư sinh hôm nọ cưỡi lừa trên phố, va vào xe của Chu gia thiếu gia, sau đó lại cùng Chu gia tiểu thư tình đầu ý hợp, đưa tình sao? Hắn còn từng mời Thôi Nguyên Liệt đến phủ bái phỏng, mới có mấy ngày mà hắn đã rời Thanh Châu rồi, cũng không biết Thôi Nguyên Liệt có đi qua hay không. Kỷ Cương nói: "Trên mặt đất Sơn Đông này, ba gia tộc quyền thế lớn nhất là Tề Vương, Lỗ Vương và Khổng Thánh nhân gia. Tiếp theo đó, chính là Thôi gia ở Hạch Đào Viên." Hạ Tầm thầm kinh hãi, có chút không dám tin. Nhớ Thôi Nguyên Liệt kia từng giới thiệu thân thế của mình, dường như cha của hắn chỉ là một hương thân địa chủ không có công danh, ông nội cũng chỉ làm qua giáo dụ phủ học bát phẩm, thì làm gì có quyền thế gì chứ? Kỷ Cương nói: "Thôi thái công đời này cao nhất cũng chỉ làm qua giáo dụ phủ học bát phẩm, quan chức đúng là không lớn. Nhưng Thôi thái công cho dù gặp Tam công Lục khanh phẩm nhất triều đình, thì đó cũng là nhân vật bình khởi bình tọa. Vị lão thái công này, trong tay có cây quải trượng đầu rồng bằng bạch kim văn gấm do Hoàng thượng đương kim đích thân ban tặng. Hoàng thượng từng ban đặc chỉ, Thôi lão thái công ra vào mặc phục sắc nhất phẩm, hưởng nghi trượng nhất phẩm. Chỉ là vị lão thái công này một mực cẩn thận tự xét lại, từ trước đến nay không hề ỷ thế khoe khoang, cho nên người biết không nhiều." Hạ Tầm động lòng nói: "Vị Thôi lão thái gia này rốt cuộc có thân phận gì, lại được Hoàng thượng ân sủng như vậy?" Kỷ Cương cười nói: "Cũng không có gì cả, chỉ là khi Hoàng thượng đương kim năm xưa còn làm đứa chăn trâu, từng lưu lạc đến vùng Sơn Đông. Lúc đó chính là chăn trâu cho Thôi gia ở Thanh Châu phủ Hạch Đào Viên. Khi đó Thôi lão thái công vẫn còn là tiểu thiếu gia của Thôi gia, hắn đối với Hoàng thượng vô cùng hữu hảo, từ trước đến nay không hề đánh mắng, còn thường xuyên bỏ chút đồ ăn vào túi giúp đỡ Hoàng thượng. Sau này Hoàng thượng ngồi được thiên hạ, tri ân báo đáp, đối với việc phong thưởng cho Thôi gia tự nhiên cực kỳ hậu hĩnh." Kỷ Cương nói xong với vẻ không khỏi ngưỡng mộ, lại nói: "Kỷ mỗ với vị biểu đệ họ hàng xa này chỉ từng qua lại một hai lần, nhưng biết hắn là người vốn ngay thẳng. Nếu hắn biết chuyện phát sinh ở nơi này, ắt sẽ chịu giúp đỡ. Biểu đệ của ta là tâm đầu nhục, mệnh căn tử của Thôi lão thái công, chỉ cần hắn chịu giúp đỡ, ắt có thể mời động cây quải trượng đầu rồng của lão thái công. Có vật này trong người, Tri huyện Bồ Đài dù cho nhận thêm bao nhiêu lợi lộc từ kẻ xấu kia, cũng không dám công nhiên thiên vị. Chuyện một khi bị phơi bày, hắn cũng không bảo vệ được người kia nữa." Bành Tử Kỳ nhíu mày nói: "Biện pháp này tự nhiên là thỏa đáng, nhưng trước tiên đi những châu phủ khác chọn một nữ tử, rồi lại đến Thanh Châu mời Thôi công tử, đi đi lại lại, cũng không biết cần mấy ngày. Đợi tên kẻ xấu kia bị bắt, chỉ sợ Đường gia tiểu nương tử đã sớm..." Kỷ Cương thản nhiên nói: "Thân ở cảnh hiểm nguy, mưu đồ đại sự, tự nhiên phải mưu tính rồi mới hành động, nhất định phải một kích tất trúng. Chúng ta có thể trừ đi một mối họa, tránh để lại có người bị hại vì hắn, đã là công đức vô lượng. Còn như vị Đường gia nương tử kia, biết rõ cứu không được, làm sao cầu toàn vẹn, hoàn mỹ được?" Hạ Tầm liếc hắn một cái, thầm nghĩ: "Kẻ mưu tính vô tâm, là một nhân vật hung ác!" Bành Tử Kỳ không cam lòng nói: "Danh tiết của con gái là chuyện lớn cỡ nào? Há có thể tùy tiện như vậy? Nhưng chỉ cần có một tia hy vọng, chúng ta liền không nên khoanh tay đứng nhìn. Nói lại, nếu để một nữ tử không biết chân tướng bị liên lụy vào, cho dù là một thanh lâu nữ tử, thủ đoạn cũng không quang minh. Như vậy đi, người dụ dỗ kẻ xấu hiện thân, ta sẽ nghĩ cách. Phía Thanh Châu thì Kỷ huynh cần lập tức bắt tay vào việc, chúng ta có thể giành thêm một ngày thời gian cũng là tốt." Kỷ Cương kinh ngạc nói: "Bành huynh đệ có nhân tuyển nào thích hợp sao?" Bành Tử Kỳ đỏ mặt nói: "Ta... ta nam giả nữ trang, không được sao?" Kỷ Cương và Cao Hiền Ninh cùng lúc nhìn về phía Bành Tử Kỳ, lông mày cong cong, mắt to, sống mũi thẳng tắp, miệng nhỏ nhắn, da trắng nõn, còn tinh xảo hơn cả nữ hài tử, còn đáng yêu hơn. Lúc này mặt đỏ bừng vì thẹn, tựa như hai cánh hoa đào. Một thiếu niên mỹ mạo như vậy nếu đổi sang nữ trang... "Được! Đương nhiên là được!" Kỷ Cương và Cao Hiền Ninh lập tức gật đầu lia lịa. Hạ Tầm sờ sờ mũi, chậm rãi nói: "Thanh Châu Hạch Đào Viên, cũng không cần phải đi nữa. Cao huynh Kỷ huynh nếu chịu giúp đỡ, ở huyện Bồ Đài này, chúng ta liền có thể mượn đủ lực lượng để kháng cự tri huyện. Như vậy..., chúng ta có hay không có thể lập tức chấp hành đại kế câu cá rồi?" ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ Liên tục nhiều ngày bị cảm, bây giờ vừa nói chuyện, động tĩnh đó rất thích hợp sáng sớm đứng ở cửa cung, hét một tiếng: Vạn Tuế Gia, đến giờ tảo triều rồi! Nương nương, đến giờ bỏ phiếu rồi...