Từ xa, một hàng xe ngựa vẫn chưa đến, nhưng làn gió nhẹ đã mang theo một luồng mùi thuốc nồng đậm bay tới. Trong chiếc xe đầu tiên, một vị viên ngoại đang ngồi ngay ngắn. Viên ngoại này đội mũ viên ngoại, mặc áo dài màu vàng cát nhạt, chân mang vớ vải trắng, đạp đôi giày phu tử họa tiết chữ “thọ” tròn dập nổi. Nhìn ông ta khoảng chừng bốn mươi tuổi, lông mày nhạt và mảnh dài, nhưng đôi mắt lại vô cùng có thần. Bên dưới cái miệng rộng ăn tứ phương là chiếc cằm hai ngấn lộ ra vẻ phúc hậu, thế nhưng hai chòm râu bát tự lại càng tăng thêm vài phần uy nghiêm cho ông ta, khiến cho dáng người trung niên hơi phát phì ấy không lộ vẻ nặng nề. Ông ta đang tả hữu nhìn quanh, chợt thấy Hạ Tầm, lập tức giật mình, vội vàng quay đầu đi, giơ tay áo che mặt, giả vờ ho, hy vọng tránh được ánh mắt của Hạ Tầm. Thế nhưng, khi ngửi thấy mùi thuốc ấy, Hạ Tầm đã nhìn một cái về phía này rồi. Nếu người này cứ thản nhiên ngồi đó, Hạ Tầm chưa hẳn đã nhận ra ông ta, bởi vì Hạ Tầm tuy đã xem qua họa ảnh của ông ta, nhưng dù sao cũng không thể so với việc thật sự từng giao thiệp với người này. Những tài liệu đó chỉ là ghi nhớ ép buộc trong não, nếu không cố ý nghĩ tới, rất khó điều động tự nhiên được. Nhưng vẻ mặt chột dạ của người này đã thu hút sự chú ý của Hạ Tầm. Khoảnh khắc ông ta vội vàng giơ tay áo che mặt đã lọt vào mắt Hạ Tầm. Vừa đối chiếu sơ qua với chân dung nhân vật do Trương Thập Tam vẽ, Hạ Tầm liền nhớ ra thân phận của ông ta: Canh Tân Canh Viên Ngoại, chủ hiệu thuốc "Sinh Xuân Đường"! "Có gì đó quái lạ!" Trong lòng Hạ Tầm khẽ động, lập tức cười mỉm tiến lên nghênh tiếp: "Canh Viên Ngoại, đã lâu không gặp rồi." Vừa thấy Hạ Tầm tiến lên đón, người đánh xe vội vàng ghìm chặt con la lại. Vị viên ngoại kia không thể tránh được, đành giả vờ như mới nhìn thấy Hạ Tầm, buông tay áo xuống, vừa kinh vừa mừng kêu lên: "Dương công tử! Ấy da da, thật khéo quá, ha ha ha, ngươi ta thật đúng là có chút ngày chưa gặp đó, Dương công tử đây là đi đâu vậy?" Vừa nói, ông ta liền nhảy xuống xe, vui vẻ nghênh đón Hạ Tầm. Sự nghi ngờ trong lòng Hạ Tầm lập tức càng tăng thêm vài phần: "Không thể may mắn đến thế chứ? Ta vừa muốn điều tra kẻ chủ mưu phía sau thích khách kia, lập tức đã tìm được kẻ đầu sỏ rồi ư? Nhưng mà… thần sắc và cử chỉ của người này thật sự quá khác thường, cứ như thể trên mặt đã viết rõ 'trong lòng ta có quỷ' vậy. Hắn là đối tượng nghi ngờ thứ hai của ta, đã như vậy thì gặp ở đây, không ngại thử dò xét hư thực của hắn trước vậy." Nghĩ đến đây, Hạ Tầm liền cười ha ha một tiếng nói: "Chẳng trách lại nói là khéo, tiểu đệ đang định đến quý phủ bái kiến Canh Viên Ngoại. Canh Viên Ngoại phong trần mệt mỏi thế này, là từ đâu trở về vậy?" Lời này không có chút vấn đề gì, nhưng Canh Viên Ngoại không biết tại sao, vừa nghe xong sắc mặt lập tức đỏ bừng lên, dường như giận không kềm được. Hạ Tầm không khỏi ngẩn người, nhưng lại thấy Canh Viên Ngoại do dự một lát, cơn giận dần dần hạ xuống, trầm giọng đáp: "Ồ, ta... ta đi Tế Nam phủ nhập một đợt dược liệu, bận rộn hơn mười ngày, giờ mới vừa về thành, không ngờ lại gặp công tử ở đây, thật là trùng hợp lắm..." "Đi Tế Nam phủ hơn mười ngày?" Trong mắt Hạ Tầm hiện lên một tia thần sắc kỳ dị, mỉm cười nói: "Vậy thì có chút kỳ quái rồi, mấy ngày trước tiểu đệ không ở trong nhà, sau khi trở về thì thấy bái thiếp của Canh huynh, nên mới muốn đến tôn phủ bái thăm. Ngày ghi trên thiếp mời đó... để ta nghĩ xem... ừm, là chín ngày trước, không sai, chính là chín ngày trước, chín ngày trước Canh huynh mời ta qua phủ uống rượu, sao hơn mười ngày trước đã đi Tế Nam rồi?" "Là vậy ư?" Sắc mặt của Canh Viên Ngoại vốn vừa mới khôi phục bình thường, nghe vậy lại lập tức đỏ bừng lên như máu gà. Cũng may sắc mặt ông ta là màu đỏ chứ không phải màu tím, nếu không ông ta cứ thay đổi sắc mặt như vậy, Hạ Tầm e rằng phải nghi ngờ Canh Viên Ngoại đã luyện qua tuyệt học phái Hoa Sơn: Tử Hà Thần Công. Hạ Tầm trong lòng càng cảm thấy kỳ quái hơn: Rốt cuộc là Canh Viên Ngoại này bị làm sao vậy? Nếu là lời nói dối bị ta chọc thủng, hắn hẳn phải kinh hoảng thất thố mới đúng, bằng không thì cũng phải cố tỏ ra bình tĩnh. Sao cả hai lần thay đổi sắc mặt của hắn, đều là thần tình thẹn giận khó chịu? Hạ Tầm không nhịn được lại truy vấn một câu: "Canh huynh, sao vậy?" "Ồ..." Canh Viên Ngoại rũ đầu, thật sâu hít một hơi, rồi lại từ từ ngẩng lên, thần sắc thẹn giận cực độ trong mắt đã ẩn đi. Ngoài cười nhưng trong không cười, ông ta đánh một tiếng ha ha nói: "Đúng đúng đúng, là chín ngày trước, ngươi xem ta cái trí nhớ này. Ta hơn mười ngày trước đã định đi Tế Nam nhập dược liệu rồi, nguyên bản không tính toán phải đi vội đến vậy, cho nên đã gửi thiếp mời công tử qua phủ uống rượu. Ai ngờ thiếp mời vừa gửi đi, liền nhận được tin tức nói Tế Nam có một đại dược thương có một lô dược liệu đang cần xuất thủ gấp, vì huynh muốn kiếm chút lợi, liền vội vàng rời đi, ha ha, ha ha..." Miệng hắn đang cười, nhưng nụ cười ấy lại ẩn chứa một nỗi bi phẫn bất lực. Dù hắn cố gắng kiềm chế, nhưng vẫn có thể thấy rõ thân thể hắn run rẩy không ngừng. Nhìn nụ cười và hành động có phần thần kinh của hắn, sự bối rối trong lòng Hạ Tầm càng sâu thêm. Hắn đột nhiên mỉm cười, một tay nắm lấy cánh tay Canh Viên Ngoại, rất vui vẻ nói: "Thì ra là thế, đã như vậy, tiểu đệ hôm nay rảnh rỗi, giờ đến quý phủ quấy rầy một phen thế nào?" "Cái này... cái này..." "Sao, Canh Viên Ngoại không hoan nghênh sao?" "Làm sao lại thế được," khuôn mặt của Canh Viên Ngoại co giật một chút, gượng cười nói: "Công tử mời, mời..." Hạ Tầm quay đầu liếc nhìn Bành Tử Kỳ, cười nói: "Đi thôi." Bành Tử Kỳ không một lời nào, chỉ quay đầu đi. Hạ Tầm phát hiện thái độ của nàng trong khoảnh khắc đó lại trở nên tệ như lúc mới quen hắn. Trong mắt của nàng rõ ràng mang theo một tia chán ghét và khinh bỉ khó che giấu. Kỳ lạ, nha đầu này rốt cuộc bị làm sao vậy? Tuổi còn chưa đến thời mãn kinh, sao lại hỉ nộ vô thường như thế? ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ Tôn phủ ở hẻm Liễu Nhị, đường Nam Đại. Phủ đệ không nhỏ, phía trước là tiệm thuốc, phía sau là chỗ ở của người trong bản gia. Đến Tôn phủ, Canh Viên Ngoại phân phó quản sự hạ nhân dỡ xe, chuyển các loại dược liệu vào trong tiệm. Chưởng quầy và các tiểu nhị trong tiệm cũng nghe tin chạy ra giúp đỡ. Canh Viên Ngoại thì cùng Hạ Tầm đi vào. Vừa vào đại đường, hai bên tường, trên ghế đều ngồi một lão nhân, người tóc hoa râm bên trái vừa thấy Canh Viên Ngoại liền đứng người lên, mỉm cười dài cúi chào: "Viên ngoại đã về rồi." Ông ta lại liếc mắt nhìn Hạ Tầm, trong mắt lóe lên một tia cổ quái, rồi cũng hành lễ: "A ha, Dương công tử cũng đến rồi." Lão giả bên phải dáng người có chút kỳ lạ, tóc ông ta rối bù xõa tung ngồi ở vị trí gần mái hiên, ánh nắng xiên chiếu vào, vừa vặn chiếu ở trên người hắn. Thấy chủ tiệm của bản điếm bước vào, ông ta vẫn bệ vệ ngồi yên ở đó, tay nâng một chiếc ấm trà nhỏ to bằng lòng bàn tay, chậm rãi nhấp một hớp nước trà, liếc mắt nhìn sang Hạ Tầm, trong con ngươi ánh lên một tia địch ý lạnh lẽo. Canh Viên Ngoại bước nhanh về phía trước, cung cung kính kính cúi chào thật sâu với lão nhân kia nói: "Cha, nhi tử về rồi." Thì ra người này là cha của Canh Viên Ngoại. Hạ Tầm chú mục nhìn kỹ, thấy lão nhân này với Canh Viên Ngoại y hi có bảy phần giống nhau, chỉ là trông già dặn hơn nhiều, người cũng gầy gò hơn nhiều. Ông ta không cài trâm vấn tóc, tóc xõa tung che khuất hai bên gò má. Cách ăn mặc như vậy, theo cách nói của thời đó thì thuộc về y quan bất chỉnh, hành vi không lễ phép khi gặp người khác. Tôn ông của chủ tiệm thuốc Tôn gia, lại ăn mặc như vậy, khó tránh khỏi có chút kỳ quái. Nhưng nhìn phản ứng của những người khác trong tiệm, thì dường như đã thành thói quen. Lão nhân lạnh lùng liếc Canh Viên Ngoại một cái, nói: "Con bây giờ dù sao cũng là một viên ngoại, không phải tiểu nhị tạp vụ của Sinh Xuân Đường. Sinh Xuân Đường đã nhập dược liệu nhiều năm như vậy rồi, chỉ cần chọn giao dịch với khách quen cũ, phái một chưởng quầy có nhãn lực tốt đi, chẳng lẽ còn nhập phải toàn dược liệu giả sao? Cần gì con cái đứng đầu một nhà lại phải mọi chuyện tự mình bôn tẩu, đi một cái là hơn mười ngày..." Canh Viên Ngoại vừa nghe đến "hơn mười ngày", má hắn liền khẽ run lên. Hắn nhìn sang Hạ Tầm, thấy Hạ Tầm dường như không để ý, vội cười bồi nói: "Vâng vâng, thật ra cũng không mấy ngày, nhi tử còn trẻ, làm việc thì nên cần mẫn hơn một chút." Lão nhân dùng hai tay nặng nề vỗ một cái vào tay vịn, tức giận hừ nói: "Cần mẫn? Nhất gia chi chủ đi làm việc của tiểu hỏa kế, đây gọi là cần mẫn sao? Lúc không có việc gì thì ở nhà bồi bồi với thê tử của con, thành thân bao nhiêu năm rồi mà còn chưa thấy sinh hạ được cái mông nào cả. Cả ngày chỉ biết cùng một đám hồ bằng cẩu hữu lăn lộn! Kết giao bằng hữu vì lợi thì khi lợi hết tình sẽ phai nhạt; kết giao vì thế thì khi thế lực nghiêng ngả tình sẽ tuyệt; kết giao vì sắc thì khi hoa tàn tình sẽ đổi; kết giao vì đạo thì trời hoang đất lão cũng chẳng đổi thay. Kết bạn phải cẩn thận, đừng rước một số bạn bè không đứng đắn về nhà..." "Dạ?" Lão quái gở này nói chuyện còn có vẻ đạo lý ra phết, xem ra trong bụng cũng có chút mực. Ông ta giận dữ đấm mạnh vào ghế dựa, động tác hơi lớn, tóc xõa sang một bên, mơ hồ để lộ vết xăm trên má, nhưng lại mơ mơ hồ hồ, không thấy rõ xăm chữ gì. Trong lòng Hạ Tầm khẽ động, phụ thân của Canh... chẳng lẽ là một tội nhân? Nếu vậy, vẻ ngoài kỳ lạ với mái tóc xõa tung của ông ta liền có lời giải thích hợp lý. Bên cạnh Bành Tử Kỳ nghe lão nhân kia chỉ cây dâu mắng cây hòe, không khỏi nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, trong tiếng ho có mang theo ý cười hả hê. Hạ Tầm liếc nàng một cái, Bành Tử Kỳ lập tức giương cao cằm lên. Canh Viên Ngoại bị cha nói đến mức mặt lúc đỏ lúc trắng, vội vàng đáp: "Vâng vâng vâng, lời cha dạy là phải, nhi tử xin thụ giáo. Nhi tử dẫn Dương công tử vào trong ngồi một chút, lát nữa sẽ nói chuyện với cha." Nói xong, hắn kéo Hạ Tầm đi vội vội vã vã như bị lửa đốt đít. Canh phụ ở phía sau nặng nề hừ một tiếng, khẽ nguyền rủa: "Đồ không nên thân! Đồ không nên thân, làm nhục gia phong tổ tông!" Bành Tử Kỳ đứng ở một bên, trầm mặc một lát, lại cũng nhẹ nhàng thở dài một tiếng. Tiểu thư phòng nằm bên trong hoa sảnh, là một tiểu bộ nối liền với gian ngoài. Những nơi tiếp khách trong nội viện của các gia đình quyền quý thường có cách bố trí như vậy: trong buổi tiệc tùng, khách có thể tạm thời nghỉ ngơi, chủ nhân cũng có thể viết thư, xử lý sổ sách, hoặc cao hứng thì cùng khách ngâm thơ phú, đều có thể thực hiện tại đây. Vì vậy, trong thư phòng có bàn sách và văn phòng tứ bảo, bên cạnh còn có một chiếc giường hẹp không cần bình phong ngăn cách. Hai người sau khi ngồi xuống thư phòng, hạ nhân lập tức bưng trà nước vào. Người gia bộc này nhìn tuổi đã không còn trẻ, khoảng hơn bốn mươi tuổi, dưới cằm gốc râu cằm xanh xanh, gương mặt gầy gò tinh anh, chỉ là khi đi bộ thì khập khiễng, dường như bị què một chân. "Canh Viên Ngoại này là người mở thiện đường sao? Người như vậy cũng được giữ lại trong phủ, còn ở hậu trạch bưng trà rót nước?" Hạ Tầm tò mò nhìn người hầu kia một cái, chỉ nghe Canh Viên Ngoại nói: "Đại Ẩn à, đi phân phó nhà bếp chuẩn bị một bàn tiệc rượu thịnh soạn, lão gia muốn cùng Dương công tử uống rượu mua vui một phen." "Vâng, lão gia!" Người gia bộc tên Đại Ẩn nhìn thật sâu Hạ Tầm một cái, lê cái chân què của mình từng bước một đi ra ngoài. "Có gì đó quái lạ!" Hạ Tầm đã không nhớ rõ đây là lần thứ mấy mình cảm thấy có gì đó quái lạ rồi. Ngay từ lúc gặp Canh Viên Ngoại trên đường, mọi thứ đều toát lên vẻ kỳ dị. Canh Viên Ngoại, y sĩ ngồi khám, Canh lão gia, gia bộc Đại Ẩn, cả một gia đình ai nấy đều mang vài phần cổ quái, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Hạ Tầm mơ mơ hồ hồ, nhưng lại đoán không ra điểm mấu chốt. Hắn dùng nắp trà có lúc có lúc không gạt bọt trà một lúc, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên, thình lình nói với Canh Viên Ngoại: "Canh huynh mấy ngày nay không ở Thanh Châu, chắc hẳn còn không biết chuyện tiểu đệ bị ám sát trong nhà chứ?" Canh Viên Ngoại ngẩn người, rồi mới kinh hãi nói: "Cái gì? Ngươi bị người ta hành thích? Kẻ nào to gan lớn mật dám vào phủ đệ của một thân sĩ để ám sát chủ nhân?" Hạ Tầm vừa nói xong, liền nhìn chằm chằm thần sắc của hắn, thấy hắn biểu hiện như vậy, không khỏi cũng ngẩn người. Kể từ khi gặp Tôn phủ (văn bản trước đã nói, Canh Tân nhập trại Tôn phủ, đổi họ Tôn, cho nên tiệm thuốc và phủ đệ của Tôn gia vẫn mang họ Tôn, còn cách gọi chính thức của Canh Viên Ngoại cũng nên là Tôn Canh Tân Tôn Viên Ngoại), tất cả mọi người đều toát ra một vẻ kỳ quái. Sự ngờ vực trong lòng Hạ Tầm càng ngày càng sâu, trực giác mách bảo rằng Canh Tân có hiềm nghi rất lớn, vì vậy hắn thẳng thừng thăm dò. Hai ngày trước chuyện hắn bị ám sát là một màn kịch tự biên tự diễn. Nếu Canh Viên Ngoại thật sự là kẻ chủ mưu phía sau, thì hắn sẽ không tự nhận việc Trương Thập Tam bị giết. Với vụ án này, hắn chỉ nên cảm thấy bối rối. Vậy thì biểu cảm của hắn chỉ nên có sự kinh ngạc chứ không có sự hoảng loạn, và sự kinh ngạc này là kiểu kinh ngạc đã biết trước trong lòng. Cho dù lòng dạ hắn có sâu sắc đến đâu, vẻ kinh ngạc trên mặt có thể giả vờ được, nhưng con ngươi tuyệt đối sẽ không co lại một chút vì kinh sợ. Chi tiết nhỏ về sự thay đổi sinh lý do tâm lý này tuy không đủ để phán định Canh Viên Ngoại có phải là hung thủ thật sự phía sau hay không, nhưng lại có thể cung cấp sự trợ giúp đáng kể cho phán đoán của Hạ Tầm. Nhưng Hạ Tầm thất vọng rồi, biểu cảm của Canh Viên Ngoại quả thực là biểu hiện mà một người mới nghe chuyện này nên có. Chẳng lẽ chuyện ám sát thực sự không liên quan đến hắn? Không đúng, cũng không nhất định. Giả sử hắn thật sự là hung thủ giấu mặt, trước khi hành sự để tránh hiềm nghi, đã công khai tuyên bố đi Tế Nam, trên đường nghỉ ngơi một đêm, lên kế hoạch vụ án giết người ở Vân Hà trấn, rồi tiếp tục lên đường, ở Tế Nam công khai nhiều ngày, bây giờ vừa mới gấp rút quay về Thanh Châu, hơn nữa trong khoảng thời gian này, người này vô cùng cẩn trọng, để tránh hiềm nghi, hoàn toàn không hề dò hỏi động tĩnh bên Thanh Châu sau khi Dương Văn Hiên bị ám sát. Vậy thì hắn quả thực là "không biết chút nào", và hiềm nghi của hắn vẫn không thể gạt bỏ được. Trong lòng nhanh chóng chuyển động suy nghĩ, Hạ Tầm lại nói: "Đúng vậy, cũng không biết tiểu đệ đã đắc tội với người nào, vậy mà lại dám ban ngày ban mặt xông vào phủ hành thích. May mắn thay bạn đồng hành của ta là Trương Thập Tam trung thành cứu chủ, thích khách kia giết chết Thập Tam Lang, thấy đã kinh động người trong phủ của ta, liền bỏ trốn mất dạng." Canh Viên Ngoại kinh hãi nói: "Lại có chuyện này sao? Ban ngày ban mặt, thế giới tươi sáng, vậy mà lại dám xông vào phủ hành thích, hung thủ này... hung thủ này thật là to gan lớn mật, hiền đệ không bị thương chứ? Trong phủ tài vật có bị mất mát gì không?" Hạ Tầm từ thần sắc của hắn nhìn không ra bất kỳ sơ hở nào, liền lắc đầu nói: "Tiểu đệ thì không bị thương, hộ viện và hạ nhân trong phủ rất cảnh giác, thích khách bỏ trốn vội vàng, cũng không gây ra tổn thất tài vật nào. Thôi bỏ đi, không nói chuyện mất hứng này nữa. Ngày mai chính là sinh nhật của Tề Vương, tất cả sĩ thân Thanh Châu chúng ta đều phải đến bái thọ. Không biết Canh huynh đã chuẩn bị xong chưa?" Canh Viên Ngoại nói: "Chính là vì đại thọ của Tề Vương, ngu huynh mới vội vàng trở về. Lễ vật mừng thọ Tề Vương gia ta đã chuẩn bị thỏa đáng rồi, hiền đệ cũng đã chuẩn bị xong chưa?" Hạ Tầm nói: "Tiểu đệ..." "Lão gia về rồi sao?" Hạ Tầm vừa mới mở miệng, liền nghe thấy bên ngoài truyền đến một giọng nữ trong trẻo êm tai, ngay sau đó cửa phòng mở ra, mùi hương thoang thoảng xộc vào mũi, cùng với tiếng váy áo xào xạc, tiếng ngọc bội leng keng, một phụ nhân quyến rũ xinh đẹp bước vào. Phụ nhân này mặc một chiếc áo lụa màu xanh ngọc, một chiếc váy sa màu đỏ tươi, tay cầm quạt lông ngỗng, dáng người thướt tha, giống như mỹ nhân trong bức họa sĩ nữ đang chậm rãi xuất hiện. "À, phu nhân." Canh Viên Ngoại lập tức đứng dậy, trên mặt hiện lên một nét thần sắc cực kỳ cổ quái. Hạ Tầm nghe lời họ nói, biết vị phu nhân này chính là Tôn Tuyết Liên Tôn tiểu nương tử, phu nhân của Canh Viên Ngoại. Hắn vội vàng đứng dậy hành lễ: "Văn Hiên ra mắt tẩu phu nhân." "À, Dương công tử cũng ở đây, công tử miễn lễ." Vị mỹ phụ nhân kia nở nụ cười xinh đẹp, dùng quạt đến đỡ. Áo lụa trượt nhẹ xuống, chiếc vòng ngọc bích trên cổ tay phản chiếu trên cổ tay trắng ngần mảnh mai, vẻ đẹp làm say lòng người. Hạ Tầm mượn sức đỡ nhẹ từ chiếc quạt mà ngửa người đứng thẳng dậy, vừa nhìn thấy Tôn phu nhân đang nhìn về phía ánh mắt của mình, sóng mắt như muốn trôi, muốn nói lại ngượng ngùng, trong lòng "lộp bộp" một tiếng: "Có gì đó quái lạ..." Có cảm thấy quái lạ không? Cả gia đình này đều có gì đó quái lạ có hay không? Chương này lượng tin tức thật sự rất lớn có hay không? Phiếu đề cử mới ra ngày hôm nay có hay không? Hôm qua, dưới sự ủng hộ nhiệt tình của các thư hữu, chúng ta đã đạt được năm vị trí đầu bảng: bảng click, bảng đề cử, bảng sách mới, bảng lịch sử, bảng Tam Giang! Một tuần mới đã đến rồi, phiếu đề cử mau mau bỏ xuống hết đi, sau khi đăng nhập hãy đọc các chương mới (như vậy mới tính là click), hãy để thành tích của chúng ta tiếp tục kiên cường nhé!!!!